Sainsbury’s ostrzega, że wojna na Bliskim Wschodzie uderzy w klientów.

Szef Sainsbury’s wezwał rząd do udzielenia ulg energetycznych, aby pomóc w łagodzeniu wzrostu cen, ostrzegając jednocześnie, że wojna może ciążyć na zyskach.

Drugi co do wielkości brytyjski sklep spożywczy stał się ostatnim, który ostrzegł, że wojna z Iranem dotknie zarówno klientów, jak i zysków.

Dyrektor generalny Simon Roberts powiedział, że będzie miał ‘absolutny nacisk na utrzymanie niskich cen’, ponieważ konflikt dodaje presji na cenę żywności.

Związek Przemysłu Spożywczego i Napojów ostrzegał, że inflacja żywności może sięgnąć nawet 10 procent do końca roku.

Sainsbury’s powiedział: ‘Konflikt na Bliskim Wschodzie wpłynie zarówno na naszych klientów, jak i na nasz biznes. Czas trwania i stopień tych wpływów są bardzo niepewne, co odzwierciedlone jest w naszych prognozach zysków.

Wojna oznacza, że spodziewa się niższych zysków w bieżącym roku finansowym, z zakresem między £975 milionów a £1,01 miliarda w przychodach operacyjnych.

Niepewne: Inni sprzedawcy ostrzegli, że prognozowanie ich perspektyw jest trudne w obliczu wojny.

Zyski wzrosły o 1,1 procent do £1,02 miliarda w okresie do 26 lutego w porównaniu z poprzednim rokiem. A sprzedaż w zeszłym roku wzrosła o 4,9 procent do £25,8 miliarda, a sprzedaż artykułów spożywczych wzrosła o 5,2 procent – pomimo dużego nacisku w sektorze.

Roberts powiedział, że w ostatnich tygodniach zwrócił uwagę rządowym ministrom, że przemysł spożywczy zużywa dużo energii w produkcji, przetwarzaniu i w sklepach.

Dodał: 'I dlatego zwróciliśmy uwagę, że wszystko, co możemy zrobić, by obniżyć koszty energii w systemie żywnościowym, pomoże złagodzić skutki inflacji.’

Powiedział, że byłoby to 'kluczowe miejsce’, gdzie rząd mógłby pomóc 'powstrzymać’ tempo wzrostu cen.

’To przemysły wysokiej intensywności już otrzymały wsparcie na ten temat, my patrzymy i prosimy o to, aby obejmował również części przemysłu spożywczego i produkcji żywności.’

Jego uwagi pokrywają się z frustrującymi komentarzami jego kolegów z sektora supermarketów.

Szef Marks & Spencer Stuart Machin powiedział w zeszłym miesiącu, że ‘jest to po prostu niezrównoważone’, aby narzucać firmom dodatkowe koszty na rachunki, aby finansować politykę energia rządowa – od budowy elektrowni jądrowych po utrzymanie sieci energetycznych w kraju.

A przewodniczący zarządu Asda Alan Leighton powiedział w zeszłym miesiącu, że ministerstwo powinno ‘stanąć na rzeczy i zacząć działać na rzecz pomocy firmom, zamiast stawiać im więcej przeszkód niż Grand National.’

W tym tygodniu dyrektor generalny FDF Karen Betts powiedział, że rząd musi 'teraz działać’, zanim wyższe koszty zakorzenią się w łańcuchu dostaw żywności.

Firmy borykają się także z lawiną rosnących kosztów pod rządami Partii Pracy – od wzrostu składek na ubezpieczenie społeczne i podatków od nieruchomości, po podwyżki płacy minimalnej.

Uwagi Roberts’a pojawiają się zaledwie kilka dni po tym, jak szef Tesco powiedział, że robią 'wszystko, co tylko możemy’, aby utrzymać ceny żywności na niskim poziomie, ponieważ konflikt tworzy 'dodatkową niepewność’ w perspektywie na rok.

Powiedział, że 'ludzie przyglądają się każdemu groszowi i każdemu dużemu cotygodniowemu zakupowi’, ale w chwili obecnej sklep nie odnotował 'problemów z dostępnością ani znaczących zmian w zachowaniu klientów’.

Ale dodał, że 'nie możemy przewidzieć kolejnych miesięcy’, sugerując, że jeszcze więcej klientów może zacząć zamieniać jedzenie na zewnątrz na jedzenie w domu oraz kupować więcej własnej marki i mrożonej żywności.