Wyłączny: Lockheed Martin popiera udzielenie licencji na pociski Patriot dla Ukrainy, mówi urzędnik.

Stany Zjednoczone rozpoczęły proces udzielania Ukrainie licencji na produkcję rakiet Patriot, przenosząc sprawę poza oświadczenia polityczne – powiedział wysoki urzędnik ukraiński zaznajomiony z tą kwestią dla Kyiv Independent 15 lipca. Lockheed Martin, amerykańska firma obronna produkująca te rakiety, popiera udzielenie Ukrainie licencji – powiedział urzędnik. Nie sądzi, że proces potrwałby kilka miesięcy, jak wcześniej spekulowano. Ogłoszenie nastąpiło po zapowiedzi prezydenta USA Donalda Trumpa z 8 lipca, że zatwierdzi długo oczekiwaną prośbę Ukrainy o produkcję amerykańskich rakiet Patriot na licencji. „Oczekujemy, że do końca 2026 roku nasz ukraiński zespół będzie miał zdolności techniczne do produkcji amerykańskich rakiet,” powiedział prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski 15 lipca. Rakiety Patriot odegrały kluczową rolę w obronie ukraińskiego nieba przed rosyjskimi pociskami balistycznymi, ale zapasy przechwytujących pocisków zaczęły się kurczyć, gdy amerykańscy producenci borykali się zarówno z rosnącymi uderzeniami Rosji, jak i popytem generowanym przez wojnę w Iranie. Wyprodukowanie przechwytujących pocisków na własnym terenie pozwoli Ukrainie skierować swoje rosnące zasoby w przemyśle obronnym bezpośrednio na produkcję, zmniejszając tym samym jej zależność od produkcji amerykańskich producentów. Oprócz USA licencje na produkcję przechwytujących pocisków posiadają Japonia i Niemcy. „Dziękuję prezydentowi USA za decyzję polityczną, która jest już historyczna i pomoże uratować życie tysięcy ludzi na Ukrainie,” powiedział Zełenski podczas swojego przemówienia w Kijowie z okazji Dnia Państwowości Ukrainy. Oddzielnie od produkcji Patriot, Kijów rozważa alternatywne zdolności obrony powietrznej. Wcześniej w tym tygodniu Ukraina i dziewięć państw europejskich uruchomiły Koalicję Przeciwobronną, zgadzając się na współrozwój projektu obrony powietrznej Freya wyrosłego z Ukrainy.