MBDA, największy europejski producent pocisków rakietowych i producent pocisków manewrujących Storm Shadow, które Ukraina już używa przeciwko celom rosyjskim, podpisał memorandum o porozumieniu z ukraińskim państwowym biurem projektowym Luch w celu wspólnego opracowania pocisku manewrującego Neptune-2. Obie strony ogłosiły umowę 16 czerwca 2026 roku na wystawie obronnej Eurosatory w pobliżu Paryża.
Umowa wiąże zachodniego głównego wykonawcę z flagowym rodzimym ukraińskim środkiem rażenia w głębokim ataku – pociskiem zbudowanym przez Luch, który zatopił rosyjski krążownik Moskwa w kwietniu 2022 roku. MBDA przypisał Luchowi „konkretne zdolności, umiejętności i doświadczenie” w budowaniu złożonych broni i oświadczył, że partnerzy będą „dążyć do innowacji zmieniających porządek w celu opracowania zdolności rażenia w głębi” dla Neptune-2, zgodnie ze stanowiskiem opublikowanym przez firmę.
Na razie memorandum zobowiązuje obie firmy do współpracy, a nie produkcji. Określa on wspólne prace nad zdolnościami uderzenia na długim zasięgu, bez podpisanego kontraktu, harmonogramu dostaw ani określonej kwoty wspólnego finansowania.
Neptune R-360 Lucha wszedł do służby w Marynarce Wojennej Ukrainy w 2021 roku, dostosowany z radzieckiego pocisku przeciwpodwodnego Kh-35. Ukraina zwiększyła jego zasięg z około 300 km do zgłaszanych 1 000 km w wariancie Long Neptune, wyposażonego w 260 kg ładunek bojowy, i przekształciła go z zabójcy okrętów w broń uderzeniową wykorzystywaną przeciwko rosyjskim bazom lotniczym, rafineriom ropy naftowej i magazynom amunicji – według liczb marynarki wojennej ponad 50 celów w ciągu jednego roku.
MBDA nie jest pierwszym europejskim partnerem, który sięgnął po Neptuna. Rumunia ogłosiła plany wspólnego opracowania pocisku z Ukrainą w 2024 roku. Wcześniej w czerwcu MBDA podpisała oddzielną strategiczną współpracę z ukraińskim producentem Ukrainian Armor w zakresie dronów i systemów przeciwdziałania dronom.
MBDA to spółka joint venture francuskich, niemieckich, włoskich, hiszpańskich i brytyjskich firm obronnych, z katalogiem począwszy od Storm Shadow i pocisku manewrującego morskiego często opisywanego jako europejska odpowiedź na Tomahawka, aż do rodzin obrony powietrznej Aster, CAMM i Mistral. Firma sprzedaje gotowe pociski innym siłom zbrojnym. Tutaj robi coś przeciwnego – budując na projekcie, który ukraińskie biuro wykazało się w walce.
