Lockheed Martin nie może zagwarantować terminów dostawy pocisków przeciwlotniczych Patriot sojusznikom Stanów Zjednoczonych, pomimo planów znacznego zwiększenia produkcji – donosił Financial Times 11 czerwca, powołując się na najwyższego przedstawiciela firmy.
Oświadczenie to pojawia się w momencie, gdy Ukraina nadal boryka się z pilnym brakiem obrony przeciwrakietowej wobec rosyjskich ataków, które coraz bardziej polegają na rakietach balistycznych. Amerykańskie pociski przeciwlotnicze PAC-3 Patriot pozostają najbardziej skutecznym systemem do zwalczania tych zagrożeń.
Brian Dunn, wiceprezes Lockheed Martin ds. strategii i rozwoju biznesu w zakresie rakiet i kontroli ognia, powiedział dziennikarzom na targach ILA Berlin Air Show, że choć firma pracuje nad zwiększeniem produkcji pocisków przeciwlotniczych PAC-3, decyzje dotyczące alokacji broni podejmuje Departament Obrony Stanów Zjednoczonych.
„Nie kontrolujemy, komu zostaną przypisane te pociski. Nie możemy nikomu powiedzieć, gdzie znajdzie się na liście priorytetów” – oznajmił Brian Dunn, wiceprezes Lockheed Martin ds. strategii i rozwoju biznesu w zakresie rakiet i kontroli ognia.
Jednocześnie firma planuje zwiększyć roczną produkcję przechwytujących pocisków PAC-3 z około 650 do 2 000 do 2033 roku w ramach kontraktu wartego 4,7 miliarda dolarów z Pentagonem, jak podaje raport.
Założony w 1995 roku Lockheed Martin to jedna z wiodących amerykańskich firm obronnych i aerokosmicznych. Firma ściśle współpracuje z Departamentem Obrony Stanów Zjednoczonych oraz federalnymi agencjami rządowymi.
Raport pochodzi w momencie, gdy popyt na pociski Patriot gwałtownie wzrósł w związku z trwającą wojną Stanów Zjednoczonych w Iranie.
Dla Ukrainy systemy Patriot były kluczowe w ochronie Kijowa i innych miast Ukrainy przed najbardziej niebezpiecznymi atakami powietrznymi ze strony Rosji, ale ich skuteczność zależy od dostaw pocisków przechwytujących.
Zapasy ukraińskich pocisków Patriot, zwłaszcza PAC-3 MSE, drastycznie się zmniejszyły, podczas gdy roje nawet setek dronów typu Shahed i ich kopie rosyjskie mogą zaatakować Ukrainę w ciągu jednej nocy.
Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski powiedział 14 kwietnia, że dostawy amerykańskich pocisków obrony powietrznej Patriot stoją w obliczu krytycznego niedoboru.
Ukraina wielokrotnie wyrażała obawy, że Stany Zjednoczone wykorzystują pociski Patriot do zestrzeliwania dronów typu Shahed, których ukraińskie siły głównie przechwytują za pomocą tańszych broni, w tym dronów przechwytujących.
Ukraińscy programiści stworzyli szereg tańszych alternatyw do zwalczania dronów, w szczególności przechwytujących dronów. Jednak gdy chodzi o rosyjskie rakiety balistyczne, takie jak Iskander-M i Kinzhal, Ukraina pozostaje zależna od pomocy zagranicznej, zwłaszcza pocisków przechwytujących PAC-3.
