NATO samoloty startują, gdy dron narusza przestrzeń powietrzną Łotwy po raz trzeci z rzędu

Niezidentyfikowany dron wszedł w przestrzeń powietrzną Łotwy 21 maja, co skłoniło władze do wydania alertów powietrznych w kilku regionach – poinformowały Łotewskie Siły Zbrojne w oświadczeniu. Incydent oznaczał trzeci z rzędu dzień, w którym Łotwa ogłosiła alert powietrzny związany z dronem, w obliczu rosnących obaw, że Rosja zakłóca ukraińskie drony i przekierowuje je w stronę terytorium NATO. Siły zbrojne potwierdziły, że w przestrzeni powietrznej Łotwy wykryto co najmniej jeden dron. Samoloty myśliwskie NATO wyznaczone do misji patrolowania powietrza nad państwami bałtyckimi zostały wysłane w odpowiedzi. Mieszkańcy obszarów dotkniętych wydarzeniem zostali wezwani do pozostania w domach, znalezienia schronienia w budynkach i przestrzegania „zasady dwóch ścian”, środka obrony cywilnej mającego na celu zmniejszenie narażenia na eksplozje. „Wzmocniliśmy zdolności obronne na wschodniej granicy, wysyłając dodatkowe jednostki” – oświadczyły siły zbrojne. Łotwa to kraj bałtycki, który graniczy z Rosją na długości 283 kilometrów i z Białorusią na długości 173 kilometrów, co umieszcza go na wschodniej flance NATO, blisko wojny na Ukrainie. Naruszenia dronów stały się coraz bardziej wrażliwą kwestią we wszystkich państwach bałtyckich po katastrofie ukraińskiego drona, który rozbił się na obiekcie naftowym na wschodniej Łotwie 7 maja po tym, jak został rzekomo skierowany przez rosyjskie kontr działania. Incydent przyczynił się do kryzysu politycznego, który doprowadził do ogłoszenia rezygnacji przez łotewską premier Evikę Silinę 14 maja. W sąsiedniej Estonii 18 maja myśliwiec NATO zestrzelił ukraińskiego drona, który wszedł w przestrzeń powietrzną Estonii. Władze wskazywały, że Rosja mogła zakłócić systemy drona i skierować go w kierunku kraju. Litwa ogłosiła również alert powietrzny 20 maja po tym, jak podejrzany dron przekroczył granicę z Białorusią, co stanowiło pierwsze tego rodzaju ostrzeżenie na poziomie ogólnokrajowym w tym kraju. Po tym incydencie dyrektor Litewskiego Departamentu Bezpieczeństwa Państwowego, Remigijus Bridikis, ostrzegł, że sytuacja bezpieczeństwa kraju „się zaostrza” w obliczu powtarzających się naruszeń dronów.