Ukraina wystrzelała rakiety w przestrzeń kosmiczną
Starty, co najmniej dwa od lutego 2022 roku, mogłyby doprowadzić do szerszych możliwości kosmicznych
Ukraina mogłaby umieścić swoje własne satelity na orbicie, startując z ziemi lub w powietrzu
Dalej, Kijów mógłby nawet rozwinąć zdolność do zestrzeliwania satelitów i rakiet w kosmosie
Dyrektoriat Głównej Wywiadowczej Ukrainy posiada zdolność do wystrzeliwania w kosmos, ujawnił ukraiński parlamentarzysta dla RBC-Ukraine. Przynajmniej dwukrotnie od momentu rozszerzenia przez Rosję wojny na Ukrainę w lutym 2022 roku dyrektoriat wywiadowczy wystrzelił rakiety na wysokość do 200 km. Przestrzeń zaczyna się 100 km od ziemi.
Jeden z startów miał miejsce w powietrzu. Samolot transportowy wyniósł rakietę na wysokość 8 km, zanim ją uwolniono.
To nowa zdolność dla Ukrainy, ale nie nowa koncepcja. Przez pewien czas rozpoczynający się pod koniec lat 80. Państwowy Zakład Konstrukcji Lotniczych Juzhnoje w Dnieproprawie opracował wieloetapowe nośniki do startów kosmicznych, które mogły być wystrzeliwane przez wojskowe samoloty.
Wystrzeliwanie rakiety z samolotu w powietrzu zmniejsza siłę ciągu, którą rakieta musi wytworzyć, aby dotrzeć na skraj atmosfery, 100 km nad ziemią.
Ożywione do użycia w obecnej wojnie, starty rakiet w powietrzu mogą – razem z startami z ziemi – pomóc w przekształceniu Ukrainy w regionalną potęgę kosmiczną. Siły ukraińskie mogłyby wynosić na orbitę satelity wczesnego ostrzegania, które mogłyby wykryć nadchodzące ataki ze strony Rosji. Dzięki dalszemu rozwojowi pojazdy startowe mogłyby nawet ewoluować w przechwytujące pociski zdolne do zestrzeliwania rosyjskich rakiet i satelitów.
Członek parlamentu Fedir Wenysławski, przewodniczący Podkomisji ds. Bezpieczeństwa Państwowego Komitetu Obrony Rady Najwyższej Ukrainy, powiedział RBC-Ukraine, że główny dyrektoriat wywiadowczy wystrzelił co najmniej dwie rakiety w 50 miesięcy od momentu rozszerzenia przez Rosję wojny na Ukrainę. Jedna rakieta osiągnęła wysokość 100 km, a druga wzniosła się na 204 km.
„To unikalna sytuacja dla kraju zaangażowanego w pełnoskalową wojnę” – powiedział Wenysławski.
Wenysławski wspomniał o locie, który odbył się w powietrzu z ładunkiem z samolotu transportowego. Nie jest jasne, czy ten start był jednym z dwóch przeprowadzonym przez główny dyrektoriat wywiadowczy.
W każdym razie Wenysławski stwierdził, że seria startów „oznacza, że Ukraina ma już zdolność techniczną do zwalczania podobnych systemów ataku wroga i niszczenia ich w kosmosie”.
W rzeczywistości pozostaje jeszcze wiele pracy do zrobienia – zwłaszcza w rutynowych startach z ziemi i operacyjnych zdolnościach kosmicznych. Juzhnoje opracowuje rakieto-samolotowe kompleksy startowe od lat 80. bez zbyt oczywistych postępów. „Rozważono ponad dziesięć wersji kompleksów rakietowo-kosmicznych z różnymi pojazdami startowymi” – wyjaśniła firma w ulotce.
Same rakiety nie są najtrudniejsze.
Napędzenie rakiet stałopaliwowych i ciekłopalnych na siebie i wieszanie ich pod brzuchem myśliwca Su-27 lub załadunek do ładowni samolotu transportowego Antonov An-124 to jedno. Su-27 mógłby wystrzeliwać rakietę podczas stromej wspinaczki, a An-124 zrzuciłby rakietę z ładowni podczas łagodnej wspinaczki. Po uwolnieniu z ładowni rakieta by zapłonęła.
Ale pojazd startowy jest tak użyteczny, jak jego ładunek. Wenysławski twierdził, że ostatnie starty nie były testami – były one częścią działań wojennych.
Nie jest jednak jasne, co to oznacza. Czy dyrektoriat wywiadowczy wystrzelił satelity wyposażone w sensory, być może jako część szerszego wysiłku w celu wyposażenia Ukrainy w taki sam system ostrzegania wczesnego z wykorzystaniem satelitów, jakie posiadają wielkie mocarstwa na świecie?
Czy agencja wywiadowcza umieściła małe satelity telekomunikacyjne na orbicie, aby zmniejszyć zależność Ukrainy od prywatnych firm kosmicznych, takich jak Starlink Elona Muska.
Nie wiemy.
Dużo mniej prawdopodobne jest, że Ukraina opracowuje rakietę przeciwsatelitarną lub rakietę przechwytującą, która mogłaby trafić wrogie pociski balistyczne w próżni kosmosu. Niewiele krajów posiada wydajne zdolności antysatelitarne. Jeszcze mniej posiada systemy obrony przed pociskami, które mogą działać w próżni.
Jednak Kijów ma wyraźne ambicje kosmiczne. Poprzez wystrzeliwanie rakiet z ziemi i z powietrza Ukraina ponownie rozpoczyna długo zastanawiane wysiłki, które uczyniły ją – a tym samym już nieistniejący Związek Radziecki – wiodącą potęgą kosmiczną podczas zimnej wojny.
