Pakiety sałatek Taylor Farms są wyświetlane w sklepie Safeway w Kings Beach, w Kalifornii.
Odwrócenie się Administracji ds. Żywności i Leków od kluczowego elementu swojego śledztwa dotyczącego cyklosporiozy wywołało zamieszanie w Stanach Zjednoczonych, ale agencja powiedziała w poniedziałek, że nie zmieniła swoich głównych wniosków dotyczących tego wybuchu.
Agencja poinformowała w niedzielę, że test wskazujący, iż próbka sałaty lodowej dostarczonej przez Taylor Farms de Mexico zawiera pasożyta cyklospory, okazał się fałszywie pozytywny. Dotyczy to jednak tylko jednej konkretnej dostawy sałaty dostarczonej przez firmę, której agencja nie uważa za źródło zakażenia ponad 1600 osób i potencjalnie tysięcy innych.
W poniedziałkowym wyjaśnieniu agencja powiedziała, że wynik fałszywie pozytywny nie zmienia jej wcześniejszego wniosku, że epidemia jest związana z rozdrobnioną sałatą lodową z centralnego Meksyku dostarczoną przez Taylor Farms, która była również podawana w niektórych lokalizacjach Taco Bell. Agencja nadal zaleca Amerykanom, aby nie jedli wycofanej sałaty lodowej.
„Sledztwo wsteczne FDA i dane dotyczące wybuchu nadal skupiają się na rozdrobnionej sałacie lodowej z lokalizacji Taylor Farms w centralnym Meksyku” – podano w oświadczeniu. „FDA będzie nadal współpracować z partnerami federalnymi i stanowymi, aby zbadać ten wielostanowy wybuch i upewnić się, że produkty zaangażowane w ten wybuch zostały usunięte z rynku”.
Śledczy nadal badają, co dokładnie spowodowało wybuch, który może prowadzić do objawów podobnych do złego wirusa żołądka przez dni lub nawet tygodnie. CNBC skontaktował się z FDA w celu uzyskania szczegółów dotyczących kolejnej fazy śledztwa, w tym czy dodatkowe składniki lub dostawcy są w fazie badania i czy agencja spodziewa się wydania dalszych wytycznych. Agencja jeszcze nie odpowiedziała.
Były komisarz FDA, dr Scott Gottlieb, sugerował w rozmowie z CNBC, że wynik testu nie usuwa Taylor Farms z związku z wybuchem. W piątek wycofano produkt importowany kilka tygodni temu, który był oddzielny od sałaty, która przeszła pozytywny test FDA, powiedział.
Zauważył również, że ze względu na okres inkubacji cyklosporyzy do dwóch tygodni i krótki okres przydatności sałaty, ważne jest przetestowanie wielu dostaw, nawet jeśli pochodzą z tej samej farmy.
Chociaż wybuch może mieć obecnie jednego dostawcę, możliwe, że skażenie się rozprzestrzeniło, zgodnie z informacją od dr. Normana Beatty’ego, adiunkta profesora medycyny na Wydziale Medycznym Uniwersytetu Florydy.
„Możemy się dowiedzieć, że obecny wybuch mógł spowodować dodatkowe wybuchy ze względu na naturę tego pasożyta” – powiedział Beatty w rozmowie z CNBC. „Powód, dlaczego jest to ważne dla obecnego wybuchu, to fakt, że został on zlokalizowany w ponad 30 stanach, co może skutkować występowaniem innych, mniejszych wybuchów w innych regionach”.
Fałszywie pozytywny wynik testu to kolejny dylemat w trakcie rozwijającego się śledztwa, które tworzy niepewność zarówno dla konsumentów, jak i branży spożywczej. Podczas gdy FDA zaleca niejedzenie sałaty lodowej od Taylor Farms, niektórzy konsumenci unikają sałatek w ogóle w miarę wzrostu liczby przypadków.
„Niestety, to najnowsze wydarzenie może wprowadzić dalsze zamieszanie do już skomplikowanej sytuacji dla konsumentów” – powiedział Frank Yiannas, były zastępca komisarza ds. polityki żywnościowej i odpowiedzi w FDA.
Choć analitycy branży nie przewidują długoterminowych skutków wybuchu na Taco Bell ani inne sieci restauracji, może on przynajmniej tymczasowo wpłynąć na sprzedaż na podstawie danych dotyczących ruchu pieszych i spowodować stratę przez jeden lub dwa kwartały dla powiązanych z nim firm.
Wraz z wynikiem fałszywie pozytywnym, Departament Zdrowia i Usług Społecznych w Michigan, gdzie wybuch odnotował gwałtowny wzrost, nadal zaleca, aby ludzie kupowali całe główki sałaty zamiast wcześniej umytych, zapakowanych lub gotowych do spożycia zestawów sałatkowych.
Agencja dodała, że na podstawie wywiadów z ponad 2000 zakażonymi pacjentami, wielu z nich nie zgłaszało jedzenia sałaty w restauracji, chociaż często mówili, że spożywali zieloną sałatę w jakimś miejscu.
Taylor Farms powiedział w poniedziałek rano, że będzie kontynuował dobrowolny wycof ze sklepu dotkniętej sałaty lodowej z centralnego Meksyku, a Taco Bell już zaczęła usuwać podejrzane liście sałaty z restauracji w dotkniętych stanach.
Skutki w dół sięgają poza te firmy. Walmart poinformował w poniedziałek, że profilaktycznie usunął cztery zestawy sałatkowe, które są pod marką Marketside i dostarczane przez Taylor Farms, ze sklepów w 27 stanach, chociaż nie ma żadnych wskazań, że ich produkty są częścią wybuchu.
„Dotąd nie odnotowaliśmy potwierdzonych zachorowań związanych z tymi produktami” – powiedziała firma w oświadczeniu. „Blisko współpracujemy z naszym dostawcą i podjęliśmy natychmiastowe kroki w celu usunięcia produktów z sprzedaży”.
