Paramount Skydance zaproponowali przejęcie Warner Bros. Discovery, które napotkało pierwszą oficjalną przeszkodę, gdy sędzia wydała tymczasowy nakaz sądowy w ramach procesu spowodowanego przez prokuratorów stanowych.
W poniedziałek sędzia dystryktu kalifornijskiego Araceli Martínez-Olguín zatwierdziła nakaz po wysłuchaniu argumentów obu stron w sądzie w Oakland w piątek. Nakaz zatrzymuje na 14 dni postępowanie związanego z fuzją.
W zeszłym tygodniu grupa prokuratorów stanowych, na czele z Robem Bontą z Kalifornii, złożyła pozew dążący do zablokowania akwizycji o wartości 110 miliardów dolarów ze względu na obawy antytrustowe. Zaproponowana umowa połączyłaby zasoby filmowe studiów Paramount i Warner Bros, sieć nadawczą CBS, obszerny portfel stacji telewizyjnych takich jak CNN, TNT, MTV i BET, oraz usługi streamingowe Paramount+ i HBO Max pod jednym dachem.
W oświadczeniu z poniedziałku rzecznik Paramount oświadczył, że firma „jest pewna, iż dowody wykażą, iż antytrustowe argumenty prokuratorów stanowych nie mają podstaw w rzeczywistości współczesnego rynku.”
Kluczowym punktem pozwu było naruszenie ustawy antymonopolowej Claytona, która zakazuje antykonkurencyjnych fuzji i przejęć. Poza Kalifornią, pozew został złożony przez grupę stanów, w tym Arizona, Kolorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New Jersey, Nowy Meksyk, Nowy Jork, Oregon i Waszyngton.
W poniedziałkowym nakazie Martínez-Olguín stwierdziła, że koalicja prokuratorów stanowych przedstawiła „przekonujące dowody na to, że połączona firma wynikająca z transakcji zdobędzie znaczący udział w rynku dystrybucji szeroko rozpowszechnionych produkcji kinowych.”
Paramount dowiedział się także, że umowa jest obecnie w trakcie oceny przez Komisję Europejską i Wielką Brytanię, które wyznaczyły nowy termin ostateczny na 22 lipca.
Departament Antymonopolowy Departamentu Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych zaakceptował transakcję w czerwcu, zwalniając ją z obaw federalnych. Otrzymała również zgodę wielu globalnych jurysdykcji. Paramount twierdzi, że transakcja ma zostać sfinalizowana do końca września.
W dokumentach sądowych złożonych w czwartek Paramount stwierdził, że tymczasowy nakaz sądowy „stanowi jedno z najsłabszych wyzwań fuzji w historii nowoczesnego prawa antymonopolowego.” Firma twierdziła, że umowa „przyniesie konsumentom więcej wysokiej jakości treści; zachęci do inwestycji w tworzenie miejsc pracy w produkcji filmowej; ustabilizuje telewizję kablową (która jest poważnie zagrożona przez rezygnację z abonamentu); zwiększy wydajność premiery kinowe na trudnym tle branży rozrywkowej.
