Nowatorska terapia raka prostaty jest równie skuteczna jak operacja, ale niesie zaledwie jedną piątą ryzyka skutków ubocznych – wynika z przełomowego badania.
Były premier David Cameron oraz prezenter telewizyjny Jeremy Clarkson to tylko niektórzy z mężczyzn, którzy zostali leczeni terapią skupioną, która celuje w guzy bardzo precyzyjnie.
Brak wcześniejszych dowodów oznacza, że dostęp do niej jest obecnie bardzo ograniczony w NHS, zaledwie kilka ośrodków specjalistycznych oferuje to leczenie.
Większość z nich znajduje się w Londynie oraz na południowym wschodzie Anglii, a nie ma ani jednego ośrodka w Szkocji, Walii ani Irlandii Północnej.
Oznacza to, że bez ubezpieczenia zdrowotnego mężczyźni w większości kraju muszą zapłacić 15 000 funtów za każdą rundę leczenia lub stawić czoła większemu ryzyku nietrzymania moczu i zaburzeń seksualnych.
Prostate Cancer UK wzywa teraz organ nadzorczy NICE do zakończenia „loterii kodowej” poprzez pilne przeanalizowanie najnowszych ustaleń i zatwierdzenie terapii skupionej do powszechnego stosowania w NHS.
Badanie przeprowadzone przez Imperial College London obserwowało 3 477 mężczyzn, którzy otrzymali terapię skupioną z użyciem leczenia ciepłem znanego jako ultradźwięk wysokiej intensywności (HIFU) lub leczenia zamrażaniem znanego jako krioterapia.
To minimalizuje uszkodzenia zdrowych tkanek prostaty oraz nerwów i mięśni obok prostaty, które kontrolują funkcję moczu i funkcję seksualną.
10 lat po otrzymaniu terapii skupionej w ramach badania, zmarło z powodu raka prostaty zaledwie dwóch mężczyzn (0,13%), a 3,3% rozwinęło przerzuty, co oznacza, że rak rozprzestrzenił się.
To sugeruje, że mężczyźni, którzy otrzymali terapię skupioną, nie mieli większej szansy na śmierć lub rozwój przerzutów raka niż ci, którzy byli leczeni operacyjnie lub radioterapią.
Jednak badacze stwierdzili, że terapia skupiona wiązała się z pięciokrotnie mniejszym ryzykiem skutków ubocznych, takich jak nietrzymanie moczu, zaburzenia erekcji i problemy odbytu w porównaniu z tradycyjną radioterapią lub operacją.
Lord Cameron powiedział: „Miałem szczęście móc skorzystać z zaawansowanej terapii skupionej do leczenia mojego raka, która zmniejszyła ryzyko poważnych skutków ubocznych”.
„Aktualnie wielu mężczyzn nie ma tej możliwości, a to nie jest właściwe.
„Powinniśmy robić wszystko, co w naszej mocy, aby zapewnić, że mężczyźni z całego Wielkiej Brytanii – gdziekolwiek żyją i jakiejkolwiek mają sytuacji finansowej – mogą skorzystać z najnowszych postępów.
„Mam nadzieję, że nowe dowody przyspieszą szerszy dostęp, dzięki czemu więcej mężczyzn skorzysta z terapii skupionej, której zostałem poddany”.
Rak prostaty jest najczęstszym nowotworem u mężczyzn, z ponad 60 000 diagnozowanych rocznie tylko w samej Wielkiej Brytanii.
Wiele z nich jest ograniczonych do gruczołu krokowego, a ci mężczyźni mają do wyboru albo robotyczną operację wycięcia prostaty, albo radioterapię dostarczaną do całej prostaty.
Oba są skutecznymi leczeniami, ale mogą powodować długotrwałe skutki uboczne, takie jak nietrzymanie moczu i zaburzenia erekcji.
Te szkody są jednym z powodów dlaczego Krajowy Komitet Badań Klinicznych ostatnio zalecił przeciwko przesiewaniu wszystkich mężczyzn pod kątem raka prostaty.
Około połowa do dwóch trzecich tych zlokalizowanych nowotworów nadaje się do terapii skupionej, co odpowiada około 15 000 mężczyzn rocznie w Wielkiej Brytanii.
Jednak obecnie tylko około 1000 z nich ją otrzymuje.
Amy Rylance, dyrektor ds. usług zdrowotnych, równości i poprawy w Prostate Cancer UK, powiedziała: „To naprawdę fantastyczne wieści dla mężczyzn.
„Skutki uboczne, takie jak nietrzymanie moczu czy problemy seksualne, mogą być dewastujące, a to pierwsze długoterminowe badanie, które pokazuje, że wiele mężczyzn może ich uniknąć, nie zwiększając ryzyka powrotu raka.
„I to nie tylko ważne dla poszczególnych mężczyzn.
„Te poważne skutki uboczne są głównym powodem, dla którego jeszcze nie przesiewamy wszystkich mężczyzn pod kątem raka prostaty, a ich redukcja sprawia, że dużo bardziej prawdopodobne jest, że wcześniej uda nam się wprowadzić program przesiewowy dla wszystkich mężczyzn.
„Ale bez aprobaty NICE smutną prawdą jest, że tysiące mężczyzn będą musiały zmierzyć się z trwałymi skutkami ubocznymi po prostu ze względu na swoją lokalizację.
„To całkowicie niedopuszczalne, dlatego wzywamy do pilnej rewizji tych terapii”.
Profesor Hashim Ahmed, przewodniczący urologii w Imperial College Healthcare NHS Trust oraz profesor urologii w Imperial College London, powiedział: „Jestem zachwycony, że dane w końcu potwierdzają, co od pewnego czasu podejrzewamy – że terapie skupione, takie jak HIFU i krioterapia, są porównywalne do leczenia całego gruczołu pod względem kontroli raka, ale z ułamkiem skutków ubocznych.
„Pracowaliśmy tak ciężko, aby wygenerować te dowody z życia codziennego, aby terapie skupione wreszcie miały szansę na zatwierdzenie przez NICE i by dawać mężczyznom pewność, że wybierają leczenie skuteczne i celowane”.
Daily Mail od dawna prowadzi kampanie na rzecz poprawy diagnozy i leczenia raka prostaty, aby zakończyć zbędne zgony z tego powodu.
