Nigel Farage neguje złamanie zasad po otrzymaniu korzyści finansowych od skazanego przestępcy.
Lider Reform UK przyjął wsparcie finansowe na zatrudnienie, ochronę i zakwaterowanie od swojego bliskiego współpracownika George’a Cottrella – znanego jako Posh George.
Jego kolega Robert Jenrick twierdził, że „żadne zasady nie zostały złamane”, ponieważ płatności zostały dokonane przed jego objęciem mandatu poselskiego.
Według „Sunday Times”, wygląda na to, że złamał on zasady parlamentarne, które nakazują nowym posłom zarejestrowanie jakiejkolwiek 'korzyści’ otrzymanej w ciągu 12 miesięcy poprzedzających ich wybór.
Rzeczą objętą zasadami jest jakikolwiek prezent o wartości przekraczającej 300 funtów, związany „w jakikolwiek sposób” z ich działalnością polityczną. W razie wątpliwości, korzyść powinna zostać zgłoszona – stanowią zasady.
Panie Cottrell, 32-letni długoletni przyjaciel i asystent pana Farage’a, nie ma oficjalnej roli w partii.
Zgodnie z doniesieniami gazety, zatrudnił i opłacił trzech pracowników do poprawy obecności pana Farage’a w mediach społecznościowych przed wyborami.
Pozwalał mu też i nadal pozwala mu mieszkać w pięciopiętrowym domu w pobliżu Pałacu Buckingham, który wynajmuje za dziesiątki tysięcy funtów miesięcznie.
Zdołał również sfinansować ochronę, pomimo twierdzeń pana Farage’a, że przyjął oddzielną dotację na jej opłacenie.
Gdy został wybrany w 2024 roku, pan Farage zadeklarował jeden prezent od pana Cottrella o wartości około 9 000 funtów na pokrycie kosztów uczestnictwa w konferencji konserwatystów w Belgii.
Jednak pan Farage stwierdził, że nie musiał ujawniać wsparcia przedwyborczego, ponieważ poprzedzał on jego decyzję o kandydowaniu do Parlamentu.
Doniesienia skłonią do dalszej analizy spraw finansowych pana Farage’a.
Posłowi z Clacton już prowadzone jest śledztwo przez komisarza standardów parlamentarnych za przyjęcie 5 milionów funtów od miliardera kryptowalut Christophera Harborne’a.
Negatywne nagłówki wydają się mieć wpływ na wyniki sondaży, gdzie sondaż Ipsos pokazuje, że wyborcy są mniej zadowoleni z pracy, jaką wykonuje jako lider w porównaniu z rokiem wcześniej.
Jego wyniki pod względem intencji głosowania pokazują spadek poparcia o punkt do 26 procent, podczas gdy Partia Pracy zyskuje cztery punkty i osiąga 24 procent.
Doniesienia te podniosą również pytania dotyczące roli pana Cottrella – który został skazany za udział w praniu pieniędzy w USA w 2017 roku.
Pan Cottrell ubiega się o ułaskawienie u prezydenta Trumpa, którego wiceprezydentem pan Farage spotkał się w Waszyngtonie.
Pan Farage był głównym promotorem kryptowalut, lobbingując Bank Anglii, by zrezygnował z planów na rzecz państwowej alternatywy dla waluty cyfrowej.
Jednak pan Cottrell powiedział gazecie, że nie spodziewał się niczego w zamian za swoje wsparcie pana Farage’a i był motywowany ich przyjaźnią i wspólną ideologią.
Rzecznik Nigela Farage’a powiedział, że to „bezpodstawna i wymyślona historia, obejmująca okres, gdy Nigel Farage nie był nawet aktywnym politykiem, a tym bardziej wybranym”.
Dodał, że nie złamano żadnych zasad parlamentarnych i oskarżył „Sunday Times” o prowadzenie jakiejś agendy.
