większa przejrzystość, ale więcej pytań dotyczących finansów królewskich po ujawnieniu przez króla Karola jego podatku dochodowego

Witajcie, obserwatorzy rodziny królewskiej i ci zainteresowani tym, co dzieje się w Pałacu Windsor. Oto wasze głębokie zanurzenie w wiadomości królewskie i analizę. Czytacie to online?  Zapisz się tutaj, aby otrzymywać to w swojej skrzynce odbiorczej. 

Finanse królewskie zawsze miały w sobie pewną mglistość. Środki publiczne i prywatne łączą się, i mimo że istnieją coroczne raporty z wieloma liczbami, trudno jest uzyskać pełne zrozumienie finansowej rzeczywistości.

„Finanse królewskie dla wielu osób są owinięte tajemnicą, ponieważ istnieje Zasiłek Monarchii, który pokrywa wydatki na monarchię, i jest on związany z dochodami Ziem Korony” – powiedziała w wywiadzie kanadyjska autorka i historyk królewski Carolyn Harris.

„Ale zarówno Król Karol III, jak i Książę William są znaczącymi właścicielami ziemiami za pośrednictwem Księstwa Lancaster i Księstwa Kornwalii.”

Mając na uwadze tę tajemnicę, pojawiło się duże zainteresowanie decyzją Króla Karola w czwartek, aby po raz pierwszy ujawnić, ile płaci podatku dochodowego, decyzja ta wiązała się z potwierdzeniem, że on i Królowa Camilla nigdy nie zamieszkają w Buckingham Palace. W pewnych kwestiach, liczby, które pojawiły się w ostatnim tygodniu, dodają do niejasności wokół finansów królewskich.

„Ujawnienie tych informacji zapewnia większą przejrzystość dotyczącą podatku dochodowego i podatku od zysków kapitałowych, które płaci Król Karol III i Książę Walii, ale te ujawnienia spowodowały dodatkowe pytania dotyczące finansów królewskich” – powiedziała Harris w wiadomości e-mail.

„Po ujawnieniu tych danych pojawiają się pytania dotyczące charakteru prywatnych inwestycji utrzymywanych przez Króla i Księcia Walii oraz czy Księstwo Lancaster i Księstwo Kornwalii powinny odprowadzać podatek dochodowy od osób prawnych.”

Te ujawnienia są, dodała, „prawdopodobnie rozpoczęciem większej publicznej dyskusji na temat finansów królewskich, a nie ostatecznym słowem na temat prywatnych dochodów monarchii i następcy tronu.”

Pałac oświadczył w czwartek, że od czasu, gdy Karol został Królem w 2022 roku, zapłacił ponad 30 milionów funtów ($56 milionów Cdn). W 2023-24 roku jego rachunek podatkowy wyniósł 11,7 miliona funtów ($21,9 milionów Cdn), a w kolejnym roku 12,9 miliona funtów ($24,2 milionów Cdn).

Dane dotyczące podatku dochodowego Księcia Williama również zostały ujawnione w czwartek, z Księciem Walii płacącym 8,34 miliona funtów ($15,6 milionów Cdn) w 2023-24 roku.

Karol i William otrzymują dochody z różnych źródeł, w tym ze swoich prywatnych majątków. Ujawnione w czwartek liczby nie oferują szczegółów dotyczących sposobu ustalenia ostatecznych sum podatkowych.

„Chociaż finanse królewskie mogą czasami wydawać się skomplikowane, podstawowy system jest klarowny pod względem zasady, ustrukturyzowany w prawie, ulepszony w czasie, aby zapewnić monarchie możliwość służby z niezależnością, odpowiedzialnością i w interesach długoterminowych narodu” – powiedział w komunikacie prasowym James Chalmers, naczelnik prywatnej kasy.

Chociaż skupia się na odpowiedzialności, ujawnienie liczb ma miejsce w czasie, gdy monarchia została wstrząśnięta skandalem wokół byłego Księcia Andrzeja Mountbatten-Windsora. Stawia także pytania o większą transparentność i zawsze obecne wyzwanie pokazania znaczenia w dzisiejszym świecie.

„Za tą decyzją kryje się kilka rzeczy” – powiedział akademicus konstytucjonalista i wykładowca prawa na Royal Holloway, Uniwersytet Londyński, Craig Prescott w wiadomości e-mail.

„Gdziekolwiek są publiczne pieniądze, oczekuje się, że będzie przejrzystość …. Trudność polega na tym, że co jest prywatne, a co publiczne w przypadku monarchii, może być głęboko mylące” – dodał.

„Jasne jest, że kwestie dotyczące Andrzeja Mountbatten-Windsora, nieruchomości królewskich i pieniędzy ogólniejszych wpłynęły na tę decyzję, a oczywiste jest, że intencją jest pokazanie, że nie mają nic do ukrycia z tym związane.” 

Dla grupy antymonarchistycznej Republic, liczby z czwartku okazały się niewystarczające.

„Kolejne podwyżki dla Karola, więcej zakręcenia i blichtru oraz więcej rozproszenia uwagi podatkowej. Tak wygląda to w sprawozdaniach na temat monarchii, im więcej ujawniają, tym więcej pojawiają się pytania” – powiedział dyrektor generalny Republic Graham Smith w oświadczeniu.

„Jeśli Karol nie mówi, ile zarabia, nie mamy pojęcia, czy płaci najwyższą stawkę podatku, jak powinien.”

Ogólna reakcja mediów na liczby była mieszana.

„Niektóre głosy postrzegają to jako pozytywny krok, biorąc pod uwagę ujawnienie, ile podatku dobrowolnie zapłacił Król w ostatnich dwóch latach, co umieszcza go w czołówce podatników” – powiedziała badaczka społeczna i kulturowa oraz profesor wizytujący na University of Plymouth w południowo-zachodniej Anglii Judith Rowbotham.

„Inni zwracają uwagę, że przejrzystość jest ograniczona. Jak dokładnie ta suma została ustalona, nadal pozostaje niejasne.”

Wraz z ujawnionymi danymi w czwartek potwierdzono, że po zakończeniu 10-letniego remontu Pałacu Buckingham Król Karol i Królowa Camilla nie będą w nim mieszkali, a zamiast tego będą mieszkali niedaleko w Clarence House.

„W pewnych aspektach bardziej fundamentalną informacją jest, że Król i Królowa nigdy nie będą mieszkać w Pałacu Buckingham” – powiedział Prescott.

„To jest być może przykładem 'odchudzania’ i 'zmiany’, o których często się mówi, ale nigdy nie wyjaśnia w pełni ‘zamiast mieszkać w pałacu 775-pokojowym, Król i Królowa będą nadal mieszkali w znacznie mniejszym, ale nadal ogromnie wielkim, bardziej przytulnym Clarence House. „

Pytanie brzmi, według Prescotta, „jak Pałac może być wykorzystany najefektywniej w przyszłości”.

Karol i Camilla chcą, aby pałac pozostał ceremoniałowym centrum życia królewskiego i głównym miejscem pracy dworu królewskiego, poinformował pałac, a także oferował większe możliwości dostępu publicznego. 

„Wybierając mieszkanie w pobliskim Clarence House, Król wybiera widocznie skromniejsze miejsce zamieszkania, wymagające mniejszej liczby pracowników, którzy podczas ceremonii państwowych i innych uroczystości mogą zostać przeniesieni do pracy obok zredukowanego personelu pałacu” – powiedziała Rowbotham.

„Również [gospodarstwo domowe Księcia i Księżnej Walii] od dawna było prowadzone w skali skromnej — oczywiście to jest względne. I brytyjskie rodziny królewskie nie są unikatowe w wyborze życia z dala od ich oficjalnej rezydencji królewskiej — wspomnijmy Hiszpanię, Holandię, Belgię, na przykład.”

Smith z Republica kwestionował decyzję Króla o niezamieszkaniu w pałacu.

„Rząd zgodził się wydać 369 milionów funtów [$692 miliony Cdn] na remont Pałacu Buckingham, a teraz Karol nie chce go używać” – powiedział w oświadczeniu. „Ale trzyma go pod kluczem na wypadek, gdyby chciał. Oczywiście pałac musi być całkowicie otwarty dla publiczności przez cały rok”.

Kontrola nad finansami królewskimi sięga wieków – powiedziała Harris. Ale widzi zmiany za rządów Karola.

„Jasne są starania o większe przejrzystość