John Bolton, doradca do spraw bezpieczeństwa narodowego podczas pierwszej prezydentury Donalda Trumpa, przyznał się w piątek do nielegalnego zatrzymania tajnych informacji, zawierając porozumienie z federalnymi prokuratorami.
Bolton przyznał się do jednego zarzutu nielegalnego zatrzymania tajnych informacji. Jego porozumienie ws. przyznania winy z Departamentem Sprawiedliwości może pozwolić mu uniknąć czasu za kratami, ale ostatecznie to sędzia zadecyduje o jego karze. Zostanie skazany 28 października przez sędziego okręgowego Theodore’a Chuanga w Greenbelt, w stanie Maryland.
Porozumienie ws. przyznania winy zaleca ograniczenie ewentualnego wyroku więzienia do pięciu lat, lecz sędzia nie jest związany tą częścią porozumienia. Bolton może wycofać swoje przyznanie winy, jeśli sędzia wyda dłuższy wyrok więzienia lub grzywnę przekraczającą 2,25 mln USD.
Bolton został oskarżony w październiku zeszłego roku o 18 zarzutów zatrzymania lub rozpowszechnienia tajnych informacji, w tym notatki dziennikarskie, które dzielił z krewnymi podczas pisania wspomnień o swojej karierze w administracji rządowej.
Po opuszczeniu pierwszego rządu Trumpa, Bolton często krytykował decyzje prezydenta dotyczące polityki zagranicznej. Jest częstym gościem jako analityk w kanałach telewizyjnych, w tym na CBC News Network.
Prezydent atakował Boltona od ich zawodowego rozstania, nazywając go różnie „wypalonym gościem” i prowokatorem, który poprowadziłby kraj do „Szóstą Wojnę Światową”.
Oskarżenie Boltona czasami było postrzegane jako kolejny przypadek przeciwnika Trumpa stojącego w obliczu konsekwencji karnej.
Podczas gdy niektóre z tych spraw rozpadły się pod sądową lupą i w obliczu zarzutów o rewenchizm polityczny, Bolton nie podjął zdecydowanej obrony przeciwko zarzutom przed zawarciem umowy, a federalne śledztwo wydaje się kontynuowane przez ostatnie dwie kadencje prezydenckie.
Prokurator Federalny Kelly O. Hayes, najwyższy federalny prokurator dla Maryland, powiedział po piątkowej sesji przed sądem, że Bolton wiedział, jak prawidłowo obchodzić się i przechowywać tajne informacje.
„Wiedział również, jakie szkody dla bezpieczeństwa narodowego mogą wyniknąć z nierozważnego obchodzenia się z tymi wrażliwymi informacjami. Niemniej jednak, jak właśnie przyznał pan Bolton, naraził nasze bezpieczeństwo narodowe na poważne ryzyko w złamaniu prawa,” powiedział Hayes dziennikarzom.
Burzliwa jednoroczna kadencja pod Trumpem
Bolton musi zapłacić połowę grzywny w ciągu pięciu dni od przyznania winy, a pozostałą część w ciągu 90 dni. Zgodził się zrezygnować z emerytury za swoją służbę federalną. Porozumienie ws. przyznania winy wymaga również od niego złożenia zeznań dla federalnych służb wywiadowczych i wykonania do 100 godzin pracy społecznej.
Po tym, jak prokurator odczytał podsumowanie jego przewinień, Bolton zgodził się, że jest ono dokładne i powiedział do sędziego, „Przepraszam za to.”
Adwokat obrony Abbe Lowell powiedział, że Bolton „zrobił to, co robią prawdziwi liderzy”, przyznając się do winy.
„Ponosi odpowiedzialność za popełniony błąd, oszczędzając tym samym zasoby rządu, które mogłyby być przeznaczone na sprawę, która mogłaby ujawnić dodatkowe wrażliwe informacje,” powiedział Lowell w oświadczeniu po przesłuchaniu.
Dwa Bloki od Białego Domu32:48Jak daleko Sąd Najwyższy USA pozwoli Trumpowi zajść?
Sąd Najwyższy Ameryki ma wydać decyzje w sprawie ponad dziesięciu ważnych spraw w nadchodzących dniach. Z rozstrzygnięciami dotyczącymi obywatelstwa z urodzenia, sportowców transpłciowych i Rezerwy Federalnej na liście, wiele jest na szali, gdy agendę prezydenta USA testuje system sprawiedliwości. W tym tygodniu korespondenci z Waszyngtonu, Katie Simpson, Willy Lowry i Paul Hunter pytają: Jak daleko Sąd Najwyższy pozwoli Donaldowi Trumpowi zajść?Â
Po opuszczeniu urzędu, Bolton stanął przed procesem i dochodzeniem Departamentu Sprawiedliwości związanymi z informacjami w jego książce z 2020 roku Space, Where It Happened, która przedstawiła Trumpa jako rażąco niedouczonego w kwestiach polityki zagranicznej.
Administracja Trumpa twierdziła, że rękopis Boltona zawierał tajne informacje, które mogłyby zaszkodzić bezpieczeństwu narodowemu w razie ujawnienia.
Aktualne dochodzenie wyszło na jaw w sierpniu 2025 roku, gdy FBI przeprowadziło przeszukanie jego domu w Maryland i biura w Waszyngtonie, D.C.
Bolton służył w trzech poprzednich administracjach republikańskich sięgających prezydentury Ronalda Reagana, kiedy został wybrany przez Trumpa w 2018 roku, aby pełnił funkcję trzeciego doradcy do spraw bezpieczeństwa narodowego. Jego krótka kadencja charakteryzowała się konfliktami z prezydentem dotyczącymi Korei Północnej, Iranu i Ukrainy.
Kilka bitew o poufne dokumenty
Obchodzenie się z materiałami o klauzuli poufnej było dominującym tematem w amerykańskiej polityce przez ostatnią dekadę, rozpoczynając od śledztwa dotyczącego e-maili byłej sekretarz stanu Hillary Clinton w jej rezydencji w stanie Nowy Jork, które nie zakończyło się postawieniem zarzutów, ale uważano, że negatywnie wpłynęło na jej kampanię prezydencką w 2016 roku.
Były prezydent Joe Biden również stanął w obliczu krytyki po tym, jak dokumenty z oznaczeniami poufnymi zostały znalezione w byłym biurze w Waszyngtonie i jego domu w Wilmington, w stanie Delaware.
Śledztwo specjalnego prokuratora nie doprowadziło do kar, lecz przedstawienie przez prokuratora przepytania Bidena w tej sprawie dodatkowo utwierdziło wrażenie, że Demokrata borykał się z problemami poznawczymi.
Były prezydent Donald Trump twierdzi, że nie ma różnicy między jego posiadaniem poufnych dokumentów a obecnego prezydenta Joe Bidena. Andrew Chang analizuje, w czym Trump ma rację – i w czym jej nie ma.
W 2023 roku FBI przeprowadziło przeszukanie posiadłości Trumpa Mar-a-Lago na Florydzie, co doprowadziło do wielozarzutowego aktu oskarżenia, który obejmował zarzuty na mocy ustawy o szpiegostwie. Dokumenty zostały znalezione w różnych miejscach na posiadłości, w tym niektóre oznaczone najwyższym stopniem klauzuli poufności, tajne.
Znaczący polityczny powrót Trumpa w 2024 roku, który zakończył się kolejnym zwycięstwem w wyborach prezydenckich, zatrzymał postępowanie sądowe na podstawie tradycji prawnej w USA, że siedzący prezydent nie może być sądzony. Raport specjalnego prokuratora w sprawie śledztwa został uciszony w decyzji federalnego sędziego.
Demokraci zareagowali z niepokojem na opinię wydaną w tym roku przez Biuro Doradztwa Prawnego w ramach Departamentu Sprawiedliwości, które argumentowało, że federalna ustawa wymagająca od prezydenta przekazania określonych dokumentów do Narodowych Archiwów jest niekonstytucyjna. Demokraci twierdzą, że zarządzenie może stworzyć warunki dla Trumpa po zakończeniu obecnej kadencji w celu zachowania bardzo poufnych informacji i uniknięcia jakiejkolwiek odpowiedzialności.
Ogólnie rzecz biorąc, niektórzy analitycy i byli urzędnicy rządowi twierdzą, że proces informacyjny w rządzie jest dysfunkcyjny i mylący, z wieloma dokumentami otrzymującymi klasyfikację jako poufne bardziej z obfitości ostrożności, niż w związku z faktyczną treścią informacji.
