Ksiądz popełnia samobójstwo kilka dni po oskarżeniu o zabójstwo swojej żony z 2006 roku

Były pastor młodzieżowy popełnił samobójstwo w więzieniu trzy dni po tym, jak został oskarżony o zamordowanie żony w 2006 roku w Parku Narodowym Zion. David Vander Meer śmiertelnie siebie ranił w Centrum Aresztu Okręgu Clark w Las Vegas wcześniej w czwartek, jak podało KSNV. Jego samobójstwo zostało ogłoszone przed planowanym przesłuchaniem ekstradycyjnym mającym na celu przeniesienie go z Nevady do Utah w celu stawienia mu zarzutów. Vander Meer, 49 lat, został oskarżony w poniedziałek o morderstwo żony Bernadette w sierpniu 2006 roku. Bernadette, 28 lat, spadła z klifu podczas podróży do kultowego miejsca w Utah. Jej śmierć początkowo uznano za wypadek, a sprawa została pierwotnie zamknięta ze względu na brak dowodów. Jednak nakaz aresztowania Vander Meera został wydany przez Prokuraturę Okręgu Washington w tym tygodniu za morderstwo Bernadette po napłynięciu nowych informacji obciążających go. Vander Meer został aresztowany przez grupę poszukiwawczą w Summerlin i zarejestrowany w Centrum Aresztu Okręgu Clark w poniedziałek, zgodnie z raportem aresztowania uzyskanym przez redakcję. Po usłyszeniu o jego nagłej śmierci, były starszy pastor kościoła, w którym wcześniej pracował Vander Meer, powiedział telewizji NBC News, że został poinformowany, iż się powiesił. „Nie ma tutaj zwycięzców. To tragedia dla rodziny Bernadette, to tragedia dla rodziny Dave’a. To dobrzy ludzie, a on ich także skrzywdził,” powiedział Diamond. Śmierć Bernadette została uznana za wypadek dziesięciolecia temu, ale „śledczy uznali, że okoliczności były podejrzane,” według protokołu uzasadnienia poszlaki widzianego przez redakcję. Jej zrozpaczeni rodzice, Laura i Richard Gudenkauf, od dawna podejrzewali, że Vander Meer odegrał rolę w śmierci ich córki. „Dużo z nią chodziłem po górach,” powiedział Richard Las Vegas Review-Journal. „Była jak koza w górach. Jak ona mogłaby spaść z klifu? Nie.” Para później dowiedziała się, że Vander Meer miał rzekomo romansować z młodszą kobietą, a nawet zwiększył polisę na życie nie tylko dla siebie, ale także dla Bernadette tuż przed jej śmiercią. W tym samym czasie Bernadette przygotowywała się do opuszczenia męża,” ujawniła Laura. „Mówiła mu, że jeśli się nie zmieni, to zamierza go rozwieść, bo spędzał cały ten czas z inną kobietą.” Według relacji z czasów śmierci Bernadette, ona i jej ówczesny mąż wyruszyli na wędrówkę szlakiem Angels Landing około 6:30 rano 22 sierpnia 2006 roku, zanim spadła na 1200 stóp na śmierć. Pastor wtedy 29-letni powiedział, że upadła, gdy próbował zrobić jej zdjęcie niedaleko krawędzi szlaku, wcześniej stwierdziły dokumenty sądowe. Śledczy wznowili sprawę w 2022 roku po otrzymaniu sygnału od byłego członka grupy młodzieżowej, że Vander Meer wykorzystywał swoją pozycję w kościele New Song do „nabierania dzieci” – jak wynikało z dokumentów przytoczonych przez New York Times. Urzędnicy powiedzieli, że był zaangażowany w „niewłaściwy związek seksualny” z niepełnoletnią członkinią grupy młodzieżowej i rzekomo powiedział dziewczynie, że mogliby być razem, gdyby jego żona „nie żyła.” Dziewczyna, która w dokumentach sądowych została zidentyfikowana tylko jako 'SH,’ i Vander Meer mieli seks w kościele i hotelach przez lata po spotkaniu w około 2002 roku, jak informuje NYT. Dziewczyna zerwała z nim zaledwie dwa dni przed śmiercią Bernadette, powiedzieli prokuratorzy. Bernadette, która pracowała w hotelu w Las Vegas, podejrzewała swojego męża o zdradę. Była piątą osobą, która zginęła na niebezpiecznym szlaku od 1983 roku. Sędzia Eric Goodman, który miał przewodniczyć sprawie Vander Meera, poinformował reporterów o jego śmierci na początku przesłuchania ekstradycyjnego w czwartek. „To wszystkie informacje, jakie mam,” powiedział Goodman. „To wszystko, co wiem, że go tu nie ma, że nie żyje, więc zdejmijmy to z kamery.