Burzliwa reakcja kierowców na decyzję burmistrz Seattle, Katie Wilson, o przejęciu pasa ruchu na zatłoczonej drodze, by zrobić miejsce na pas autobusowy.
Wilson z dumą ogłosiła Projekt Denny Way Bus Reliability na konferencji prasowej w środę, gdzie chwaliła się, że nigdy nie miała samochodu i regularnie korzystała z autobusu. „To dla mnie również osobiste jako pasażer komunikacji miejskiej. Jestem jednym z 20 procent i rosnącej grupy gospodarstw domowych w Seattle, które nie posiadają samochodu. Nigdy nie miałam samochodu,” wyznała Wilson, na co publiczność odpowiedziała burzliwym aplauzem.
„Trasa 8, jako osoba mieszkająca na Capitol Hill, jest jednym z moich ulubionych autobusów,” kontynuowała. „Jeździłam tym autobusem z moją córką, aby zwiedzać baseny pływowe. Jeździłam tym autobusem do Seattle Center, by oglądać przedstawienia Szekspirowskie. Jeździłam tym autobusem, by zawieźć moją córkę do przedszkola.”
Wilson nazwała autobus „konnym zaprzęgiem” z jedną z najwyższych liczb pasażerów, ale od dawna zmagał się z problemami niezawodności. Miasto podało, że codziennie korzysta z trasy około 8 000 osób, jest to kluczowe połączenie wschód-zachód, łączące centrum miasta, South Lake Union i Capitol Hill.
Inicjatywa spowodowała oburzenie kierowców, którzy twierdzą, że usunięcie pasa dla kierowców pogorszy ruch uliczny i zarzucają, że wygodnie wybrała trasę, którą sama używa.
Departament Transportu Seattle otrzymał natłok negatywnych komentarzy po ostatnim ogłoszeniu, w którym znalazło się m.in.: „Zdecydowanie nie pytaj o opinię publiczną na temat tych proponowanych zmian.”
„Ludzie wyraźnie zaczynają się męczyć z SDOT umyślnie utrudniającym ruch wszędzie, gdzie się pojawiają.”
„Inkorporacje ani królowe. Burmistrz Wilson nie powinna bezwarunkowo przejmować ulic publicznych dla osób wystarczająco uprzywilejowanych, aby nie mieć samochodu i mieć dodatkowe 2 godziny dziennie na jazdę autobusem,” dodał inny komentarz.
Miasto utrzymuje, że projekt „eliminuje punkty zapchane” i zapewni szybsze i bardziej niezawodne podróże dla pasażerów komunikacji miejskiej.
Faza pierwsza projektu rozpocznie się w maju. Trzy bloki dróg od Queen Anne Ave North do Second Avenue, dwumilowy odcinek, są zaplanowane do zainstalowania. Istniejący pas ruchu w kierunku południowym z Queen Anne Ave na Denny Way również ma być rozszerzony, a kolejka autobusowa ma być zainstalowana, aby pomóc pasażerom autobusom przesuwać się przed ruchem w głównym skrzyżowaniu.
Drugą fazę, zaplanowaną na sierpień, obejmuje rozszerzenie pasa autobusowego na wschód, dziewięć bloków nowego pasa autobusowego i rekonfigurację skrzyżowania w celu poprawy bezpieczeństwa pieszych, według miasta.
Departament Transportu ostrzega, że można spodziewać się doraźnych zamknięć pasa ruchu i mniejszych prędkości w godzinach pracy. Hałas, kurz i wibracje mogą również wystąpić, gdy pracownicy będą na miejscu od 8:00 do 19:00.
Mieszkańcy Seattle wyrazili mieszane reakcje na propozycję, mówiąc miejscowej stacji partnerskiej ABC, KOMO, że mimo że trasa 8 jest systematycznie opóźniona, martwią się, co może się stać po utracie pasu o ogólnym przeznaczeniu.
Wilson ma doświadczenie w polityce komunikacji miejskiej, wcześniej pełniła funkcję sekretarza generalnego Związku Pasażerów Komunikacji Miejskiej przed startem na urząd burmistrza.
Seattle wybrało Wilsona jako swojego pierwszego burmistrza demokratycznego socjalisty w listopadzie, nawiązując do niedawnej wygranej Zohrana Mamdaniego w wyborach na burmistrza Nowego Jorku.
Została nazwana „białą Mamdanim” i podobnie jak jej odpowiednik, startowała w kampanii zobowiązując się do zwiększenia przystępności w mieście. Innym ważnym elementem jej programu jest zającie się kryzysem bezdomności w Seattle, który jest jednym z najgorszych w kraju.
Daily Mail skontaktował się z biurem Wilsona i Departamentem Transportu w celu uzyskania komentarza na temat oporu wobec projektu.
