W filmie „Pojutrze” systemy pogodowe na całym świecie wpadają w chaos, gdy ważny prąd oceaniczny Atlantycki nagle przerywa swoje działanie. Tornada niszczą Los Angeles, poziom morza rośnie i zalewa większość wybrzeża Nowego Jorku, a duże obszary półkuli północnej pogrążają się w tak głębokim mrozie, że każde wystawienie na zewnątrz powoduje niemal natychmiastową śmierć.
Film jest prawdopodobnie najbardziej znanym przykładem klimatycznej fikcji, a jego założenia luźno oparte są na rzeczywistej nauce. Jest to coś, czym naukowcy bardzo się zajmują.
Przepływ oceaniczny Atlantyku w kierunku północnym, gdzie woda się ochładza i tonie. Ten obieg pomaga Europie mieć łagodniejszy klimat niż niektóre części Kanady na tej samej szerokości geograficznej.
Jednak istnieje obawa, że, podobnie jak w filmie, może się zapaść. Chociaż film z fantazją opisuje skutki takiego załamania, naukowcy twierdzą, że rzeczywiste konsekwencje byłyby nadal poważne, w tym wzrost poziomu morza i zimniejsza pogoda w Europie. Po prostu nie byłyby tak złe, jak to pokazuje film.
Naukowcy martwią się o AMOC ze względu na zmiany klimatyczne. W miarę jak emitujemy coraz więcej gazów cieplarnianych do atmosfery, globalne temperatury rosną, a wraz z nimi temperatury oceanów. To z kolei wpływa na działanie AMOC.
Cieplejsza woda w Atlantyku przemieszcza się z południa na północ. W miarę podróżowania tej cieplejszej wody na północ, się ochładza. Woda paruje, pozostawiając sól, co sprawia, że woda powierzchniowa staje się gęstsza i tonie. Chłodniejsza woda wraca na południe, a cykl się powtarza.
Jednak temperatura powierzchni wody rośnie, a niektóre obszary Atlantyku stają się mniej słone, co oznacza, że woda nie tonie tak ochoczo.
Dodajmy do tego topnienie arktycznego lodowca Grenlandii, które uwalnia wodę słodką, i staje się jasne, że AMOC jest zakłócany.
Ale naukowcy nie zgadzają się, o ile. [Context: różne opinie naukowców co do stopnia zakłócenia prądu oceanicznego]
Wei Liu, profesor z University of California, Riverside, napisał kilka badań na temat AMOC.
Zauważył, że istnieją dowody na to, że już zwalnia.
„Argumentowano, czy sygnał mógłby reprezentować długotrwały spadek, czy może to tylko część zmienności,” powiedział.
„To jest realne”
[Fact Check: krótkie streszczenie badań związanych z AMOC i oceną ich wiarygodności przez naukowców]
Były dziesiątki badań analizujących konsekwencje spowolnienia AMOC, z różnymi wnioskami. [Context: dyskusje naukowców na temat prognoz dotyczących AMOC]
„Modele klimatyczne są skomplikowane,” powiedział Kent Moore, profesor fizyki atmosferycznej na University of Toronto. „AMOC to naprawdę skomplikowany proces, który obejmuje atmosferę, ocean, pokrywę lodową, i jeśli gdzieś coś się nie zgadza, to nie dostajemy dokładnej prognozy.”
Niektóre badania sugerują, że do końca tego wieku dojdzie do zapaści, podczas gdy inne temu przeczą. [Fact Check: brak jednomyślności wśród naukowców co do prognoz dotyczących AMOC]
„Poprzednie badania szacowały, że spowolnienie o 30 procent może nastąpić do końca tego stulecia z marginem błędu wynoszącym 37 procent.” [Context: gwałtowne zmiany klimatyczne w związku z przepływem oceanicznym]
Jedno z najnowszych badań skorzystało z innej metody obliczeń w celu oszacowania, jak duże spowolnienie mogłoby wystąpić i kiedy. [Context: nowe odkrycia w badaniach nad zmianami klimatycznymi]
Stwierdzono, że AMOC może spowolnić nawet o 50 procent (±8 procent) do 2100 roku. [Context: zmieniające się prognozy dotyczące prądu oceanicznego]
„Modele, które używają, wydają się wychodzić z wynikiem znacznie bardziej – żeby nie powiedzieć lepszym wynikiem – ale w zasadzie wynikiem, w którym niepewność jest znacznie niższa,” powiedział Moore. „Mówi to, że to jest realne. Istnieje realna możliwość, że to się stanie.”
Stefan Rahmstorf, współdyrektor działu analizy systemów ziemskich w Instytucie Badań nad Wpływem Klimatu w Poczdamie, uważa, że to badanie jest najbardziej solidne do tej pory. [Context: uznanie nowych badań nad AMOC]
„Pracuję nad tym od 35 lat, nad problemem stabilności AMOC. Zawsze myśleliśmy, że konsekwencje będą bardzo poważne,” powiedział. „Nawet gdy uważano, że nie przekracza 10 procent prawdopodobieństwa, to było mało prawdopodobne, ale o dużym wpływie ryzyko. Teraz niskie prawdopodobieństwo odeszło.”
Konsekwencje globalne
[Context: skutki zmian klimatycznych i zagrożenie dla świata]
W miarę jak Ocean Atlantycki staje się mniej słony i cieplejszy, rośnie prawdopodobieństwo spowolnienia. Dodatkowo dochodzi efekt topnienia lodowców Grenlandii. Ale Rahmstorf twierdzi, że mimo że wielu ludzi sądzi, że topnienie Grenlandii jest głównym czynnikiem, tak nie jest naprawdę.
„To jest trochę błędne rozumowanie, które krąży. Nie wiem dokładnie dlaczego. Ale obecne zrozumienie mówi, że wliczając topnienie Grenlandii, tak, to trochę pogorszy sytuację, ale nie dramatycznie.”
Choć nie będzie takiego głębokiego mrozu, jak w „Pojutrze”, temperatury byśmy spadły.
„Wielu ludzi myśli, że będzie bardzo zimno w Europie. To nie jest całkiem prawda, ale tylko jeśli dojdzie do zatrzymania AMOC przy niewielu zmianach globalnych,” powiedział Rahmstorf.
Ale świat się ociepla, a prognozy sugerują, że przekroczymy próg 1,5°C ustalony w Porozumieniu Paryskim.
Niedawne badanie sugeruje, że zimą temperatury w niektórych częściach Europy, włączając w to Londyn, mogą spaść nawet do -20°C. Ale lata wciąż będą ciepłe.
Moore z University of Toronto powiedział, że skutki będą odczuwalne również w Kanadzie.
„Jeśli AMOC osłabnie, przewiduje się, że poziom morza wzrośnie wzdłuż wschodniego wybrzeża Kanady o może 25 centymetrów,” powiedział. „To nie dużo, ale problem leży w tym, że te rzeczy się kumulują… To realne zagrożenie.”
Martwi się także o następstwa geopolityczne, gdy ludzie mogą szukać cieplejszych klimatów lub oddalać się od wybrzeży.
Rahmstorf powiedział, że jeśli dojdzie do całkowitego zatrzymania AMOC, zimno nie będzie jedynym problemem. Susza w Europie stanie się istotnym problemem.
„Nasilenie się różnic w warunkach pogodowych jest zła dla rolnictwa. Może być bardzo ciepła wiosna i wszystkie kwiaty kwitną, a nagle nadchodzi zimne powietrze z Skandynawii i przemarzają. Tak właśnie niszczy się zbior jabłek. To już się działo w Niemczech.”
Pasma deszczowej strefy tropikalnej przesunęłyby się bardziej na południe, a poziom morza mógłby wzrosnąć o około metr.
Na szczęście naukowcy prognozują jedynie spowolnienie, a nie całkowite zatrzymanie w najbliższej przyszłości.
Jeśli więc AMOC zwolni, czy globalne ocieplenie się zatrzyma? Nie. Po prostu nie będzie tak gorąco, twierdzą naukowcy.
Co to wszystko oznacza dla naszej przyszłości?
„Naprawdę się nie martwię o siebie. Ja tego nie doświadczę, ale martwię się o moje wnuki,” powiedział Moore. „Myślę, że wszystko, co możemy zrobić, to próbować edukować ludzi o tym, że te zagrożenia są realne i nadchodzące.
