Ben Roberts-Smith mówi, że jest zdeterminowany, aby wziąć udział w uroczystościach z okazji Dnia Anzaku

Laureat Krzyża Wiktorii Ben Roberts-Smith ogłosił, że weźmie udział w publicznych ceremoniach związanych z Anzac Day

’Anzac Day jest dla mnie i każdego innego weterana świętością. Wezmę udział, aby oddać hołd i zachęcam innych,’ powiedział Roberts-Smith dla Daily Mail.

Emerytowany korporal SAS ma być obecny na wydarzeniu z okazji Anzac Day w Queensland w sobotę, 111. rocznicę lądowań w Gallipoli.

Jego deklaracja ma miejsce w trakcie trwającej debaty wokół okoliczności jego aresztowania na początku tego miesiąca i procesu sądowego za domniemane zbrodnie wojenne – morderstwa pięciu Afgańczyków podczas jego służby w latach 2009-2012.

Roberts-Smith został aresztowany 7 kwietnia na lotnisku krajowym w Sydney w obecności swojej partnerki i dwóch nastoletnich córek. W czwartek ujawniono, że planował przeprowadzkę do Hiszpanii, gdy policja zaatakowała. 

Wielu jego zwolenników wcześniej zadeklarowało bojkotowanie ceremonii Anzac Day w proteście.

Czterech żyjących Australijskich Posiadaczy Krzyża Wiktorii, w tym bohater wojny w Wietnamie Keith Payne, poparło prawo Roberts-Smitha do udziału w wydarzeniach Anzac.

Pan Payne, 92 lata, publicznie poparł obecność Roberts-Smitha na ceremoniach Anzac Day, mówiąc: 'Będę bardzo, bardzo zaskoczony, a tak samo będzie reszta społeczności weteranów, jeśli nie będzie witany, gdziekolwiek się pojawi.’

Roberts-Smith (powyżej) został oskarżony o pięć rzekomych zbrodni wojennych

Zapytany wcześniej w tym tygodniu, ponowił tę samą opinię. 

’Patrz, dam ci jedną odpowiedź na pytanie o całą sprawę traktowania Bena,’ powiedział pan Payne. 

’Moim zdaniem to, co dzieje się w wojnie, zostaje w wojnie. Nie można gdybać nad tym, kiedy cię tam nie było.’ 

Roberts-Smith twierdzi, że jest niewinny wobec postawionych mu zarzutów. Po spektakularnym aresztowaniu na początku tego miesiąca, powrócił do swojego domu i jest zobowiązany do raportowania się trzy razy w tygodniu przed policją.

’Bardzo doceniam wsparcie ze strony Keitha Payne VC i wszystkich innych, którzy się ze mną skontaktowali,’ powiedział Roberts-Smith dla The Australian w czwartek.

W niedzielę Roberts-Smith ponownie podkreślił, że jest dumny ze swojej służby w Afganistanie, gdzie służył w wielu misjach między 2006 a 2012 rokiem.

’Podczas mojej obecności tam, zawsze działałem zgodnie z moimi wartościami, szkoleniem i zasadami zaangażowania,’ powiedział na krótkiej konferencji prasowej.

’Chciałbym również podkreślić, że jestem niezmiernie dumny z wszystkich mężczyzn i kobiet, którzy służyli razem ze mną w Afganistanie, a ich służba i ofiara nie powinny być zapomniane, szczególnie tych, którzy złożyli ostateczną ofiarę, wielu z nich było moimi przyjaciółmi.’