Siły rosyjskie ustąpiły w czerwcu. Tak, Rosjanie wkroczyli głęboko do miasta Kostiantynivka w obwodzie donieckim na wschodniej Ukrainie, co było ich największym sukcesem w tym roku. Siły rosyjskie „zaczną przejmować kontrolę nad kilkoma dzielnicami na wschodzie Kostiantynivki”, zyskując „pierwsze strategiczne zwycięstwo tego roku”, jak twierdzi kartograf i analityk Clément Molin – chociaż walki na pewno będą trwać.
Ale w innych kluczowych sektorach na południe i na północ od Kostiantynivki, Rosjanie tracili teren. Rosja posunęła się o około 30 km2 na froncie w czerwcu, obliczyła ISW – ale po odjęciu ukraińskich kontrataków, bilans miesiąca okazał się ujemny. Siły rosyjskie zakończyły czerwiec z netto stratą około 40 km2 ukraińskiej ziemi, według analityka Konrada Muzyki z Rochan Consulting.
Powody są różnorodne. Ukraińskie drony są lepsze i liczniejsze niż kiedykolwiek. Ukraińskie fortyfikacje są głębsze i gęstsze niż kiedykolwiek. Siły ukraińskie uderzają w logistykę rosyjską w strefie pośredniej między sporną strefą szarości a samą Rosją z większą intensywnością niż kiedykolwiek, osłabiając rosyjskie regimenty zanim w ogóle zorganizują atak.
Zalety ukraińskie przeważają teraz nad rosyjskimi zaletami w tradycyjnej sile ognia i, co najważniejsze, w ilości ludzi. Siły rosyjskie przewyższały siły ukraińskie nawet o 8:1 w sektorze Pokrovsk, jak powiedział Żelenski. Jednak Ukraina zadaje znacznie większe straty niż ponosi: ofiary rosyjskie są około ośmiokrotnie wyższe od ukraińskich, według Centrum Strategii i Badań Międzynarodowych.
„Wyraźnie Rosja straciła inicjatywę wojskową na Ukrainie, gdy koszty ciągle rosną”, podsumowało Waszyngtońskie Centrum Strategii i Badań Międzynarodowych.
W maju sytuacja była podobna. Rosja posunęła się o około 40 km2, ale straciła kontrolę nad około 280 km2 terenu, obliczył Instytut Badań nad Wojną – netto stratę. Militarnyi Ukrainy, powołując się na źródła obronne, podał różnice jeszcze większe, a źródło powiązane z ukraińskimi służbami wywiadowczymi nazwało maj pierwszym miesiącem od 2023 roku, w którym Rosja straciła więcej terenu niż zdobyła. DeepState stanowi tu odstępstwo, odnotowując niewielki wzrost w maju. Muzyka zarejestrował wynik z około 25 km2 dla Rosji, ale ostrzegał, że rzeczywista liczba mogła być ujemna.
Ale większość źródeł zgadza się, że Rosjanie stracili teren w kwietniu i marcu po zarejestrowaniu umiarkowanego postępu ogólnego w lutym. Rosja prawdopodobnie cofnęła się w trzech z ostatnich pięciu miesięcy.
