Loughborough Lightning zmierzy się z broniącym tytułu London Pulse w przedmeczowym finale Netball Super League w sobotę na żywo w Sky Sports – a były trener reprezentacji Anglii Tracey Neville ujawniła swój „X-Factor” dla Lightning.
Obie drużyny zmierzą się o drugie miejsce w decydującym o tytule Wielkim Finale, gdzie zwycięzca spotka się z AO Manchester Thunder w Co Op Live Arena 20 czerwca.
Pulse po przeżyli bolesną porażkę 60-56 z Thunder w głównym półfinale, a teraz czeka ich konfrontacja z wzmocnioną ekipą Lightning, która odniosła imponujące zwycięstwo 77-57 nad Nottingham Forest w drugim półfinale – Neville wskazała jednego zawodnika, który może pomóc Loughborough zdobyć mistrzostwo.
„Alice Harvey z pewnością wróci do składu, a Loughborough Lightning – z Harvey jako bramkarzem – zawsze wygrywali z AO [Manchester] Thunder,” powiedziała Neville w podcaście Off the Court.
„Jeśli dostaną się do finału, mają jedną kartę, która od dłuższego czasu nie była widziana.”
Mimo wartości powrotu Harvey’ego, Neville nie pisuje Pulse’owi, którzy zwyciężyli w 12 z 14 meczów Super League przed swoją porażką 4 bramkową w głównym półfinale.
„Sformowanie London Pulse nie jest takie, jak powinno być – ale nadal zajęli drugie miejsce w lidze,” powiedziała. „Odnieśli sukces w głównym półfinale tak, jak to zrobili.”
Neville oczekuje, że doświadczony Pulse będzie „bronił ostrożej” – podczas gdy „rozproszony” Forest przegapił okazję
Nottingham Forest Netball dotarł do półfinałów już w swoim drugim sezonie – ale według Neville to był przypadek straconej szansy dla nowicjuszy Super League, którzy wystawili znacznie zmieniony skład w swojej porażce z Lightning.
„Zawsze mam wrażenie, że wchodząc w finał, należy grać swoją pierwszą siódemką. Widziałeś, jak [Rolene] Strueke odpoczywała, a [Jayda] Pekova oprócz się na ławce – po prostu uważam, że wchodzili w to w sposób rozproszony.”
„Mieli trudny mecz tydzień wcześniej z Pulse, a Loughborough miał trudny mecz z Manchester Thunder, więc przyszli w lepszej formie.”
„Finały pokazują wiele rzeczy – trzy najlepsze drużyny są obecnie tak daleko od reszty ligi – to trochę smutny stan rzeczy.”
Mistrzowskie Pulse narzucili sobie dodatkową przeszkodę, przegrywając z Manchester Thunder w głównym półfinale, ale Neville twierdzi – pomimo ospałej obrony – że nadal mają powody do optymizmu.
„Obrona Pulse’a – myślę, że były momenty, kiedy chciałem, żeby byli bardziej agresywni w pierwszej fazie – ale myślę, że to by ich zaskoczyło, spowodowało głębokie podanie i potencjalnie mogliby odzyskać piłkę z powrotem.
„Nie było momentu, kiedy myślałem, że [Manchester Thunder] przegrają ten mecz. Byli pod kontrolą we wszystkim, co robili.
„Były wyjątkowe momenty w grze London Pulse, a kiedy się nad tym zastanowisz, cztery bramki to nic na tym poziomie.”
Obejrzyj przedmeczowe finały Netball Super League za darmo na kanale YouTube Sky Sports od godz. 15:00 w sobotę. Nie masz Sky Sports? Oglądaj netball i więcej w Sky Sports bez umowy.
