Silnie zmieniona reprezentacja Szkocji ostatecznie pokonała 10-osobowe Curaçao 4:1 w swoim ostatnim meczu na własnej ziemi przed wyjazdem na Mistrzostwa Świata 2026. Nowy gracz Rangers, Lawrence Shankland, zdobył dwie bramki po przerwie, po tym jak jego przyszły kolega z drużyny Ibrox, Findlay Curtis, zdobył swoją pierwszą bramkę dla reprezentacji wyrównując wynik tuż przed przerwą po zaskakującym trafieniu Curaçao. Ryan Christie z Bournemouth zdobył czwartą bramkę z rzutu karnego.
Podczas gdy drużyna Steve’a Clarke’a wyruszyła do Stanów Zjednoczonych w niedzielę, by po raz pierwszy od 1998 roku wziąć udział w turnieju, obawiają się o sprawność środkowego pomocnika Napoliego, Billy’ego Gilmoura, który wyszedł z kontuzją w pierwszej połowie.
John McGinn, Scott McTominay, Lewis Ferguson, Kieran Tierney i Che Adams otrzymali dodatkowy odpoczynek po grze w swoich klubach w poprzedni weekend, podczas gdy napastnik Southampton, Ross Stewart, leczył kontuzję kolana.
Curaçao, które prowadzi 78-letni były trener Rangers, Dick Advocaat, zajmuje 82. miejsce na świecie i stanie się najmniejszym krajem w historii, który weźmie udział w Mistrzostwach Świata, mając populację około 150 000 osób.
Szkocja zmagająca się z przeciwnościami odzyskała skuteczność w drugiej połowie, gdy Shankland zdobył swoją pierwszą bramkę tuż przed godziną gry, wykorzystując dobrze wypracowany rzut z autu. Następnie zdobył swoją szóstą bramkę międzynarodową cztery minuty później, dobrze łącząc się z partnerem w ataku, Lyndonem Dykesem, zanim strzelił w daleki róg.
Pozdrowienia z Hampden Park
Goście zasłużenie objęli prowadzenie po 21 minutach, gdy Tahith Chong z Sheffield United przyjął piłkę na środku boiska, minął Johna Souttara i skierował ją do bramki od słupka z krawędzi pola karnego.
Szkocja miała trudności z odnalezieniem swojego rytmu, dopóki nie otrzymała przewagi liczebnej w 38. minucie, gdy napastnik Curaçao, Jurgen Locadio, został wyrzucony za późny łokieć na Aarona Hickeya.
Szkocja zdołała odzyskać przewagę w drugiej połowie, a Curtis kontynuował imponujące występy i zapewnił Szkotom czwartą i ostatnią bramkę, gdy został sfaulowany w polu karnym przez Sherela Floranusa.
Shankland nie był już na boisku, więc nie mógł ukończyć swojego hat-tricka, ale Christie zdobył swoją 10. bramkę międzynarodową.
Clarke: Czerwona kartka zmieniła dynamikę gry
Selekcjoner Szkocji, Steve Clarke:
„Czerwona kartka oczywiście zmienia całą dynamikę gry i od tego momentu, przeciwko 10, zaczęliśmy tworzyć szanse i zdobywać bramki. Oczywiście fajnie jest wygrać każdy międzynarodowy mecz, ale myślę, że lepiej byłoby, gdyby pozostało 11 na 11, wtedy bylibyśmy pytani o znalezienie przestrzeni na boisku i czy potrafimy tworzyć takie sytuacje, jakie stworzyliśmy przeciwko 10 przeciwko 11. To byłoby lepsze ćwiczenie dla nas.”
„Mam nadzieję, że w drugiej połowie trochę ujawniliśmy, dlaczego podpisałem czteroletni kontrakt, ponieważ niektórzy młodzi chłopcy, którzy weszli do gry, byli naprawdę dobrzy. Findlay [Curtis] wszedł i oczywiście zdobył bramkę. Tyler [Fletcher] pokazał w drugiej połowie, że ma potencjał, by być wielkim graczem dla nas w przyszłości. Młody James [Wilson] wszedł na boisko i robi to, co potrafi, buzując wokół, więc było wiele dobrego.”
Advocaat: Curaçao dobrze radziło sobie przed czerwoną kartką
Selekcjoner Curaçao, Dick Advocaat:
„Do momentu, kiedy Jurgen Locadia został wyrzucony, naprawdę dobrze radziliśmy sobie z dobrym zespołem Szkocji, więc po tym zauważyłem wiele dobrych rzeczy, ale z 10 zawodnikami było trudniej.”
„Poza tym, że strzelili bramkę na 1:1 tuż przed przerwą. Gdybyśmy potrafili wejść z prowadzeniem 1:0 do przerwy, byłoby trochę łatwiej to zaakceptować. W drugiej połowie musieliśmy bronić się i starać utrzymać niski wynik, ale to, co widzieliśmy w pierwszej połowie, było dość optymistyczne. Bardzo się nauczyliśmy.”
Na temat czerwonej kartki Locadii:
„Jeśli jesteś dobrym sędzią, mówisz 'zdejmij zawodnika i wprowadź kogoś innego’. Teraz musimy poczekać, zobaczymy, co się stanie przed Mistrzostwami Świata. To sprawia, że trochę jest to trudne.”
