Szczyt roju meteorów lyrydów spadających w nocy 22 kwietnia lub wczesnych godzinach 23 kwietnia, ale można je obserwować od 16 do 25 kwietnia. Towarzysz obserwatora gwiazd magazynu New Scientist opowie Ci, na co zwrócić uwagę. Możesz znaleźć dostęp do nagrania poniżej lub w odcinku podcastu Świat, wszechświat i my.
Meteoroidy powstają z powodu zderzenia z prędkością z kosmicznym pyłem lub skałami atmosfery Ziemi. Małe ziarna kurzu lub skał wchodzą w atmosferę z taką prędkością, że tarcie między nimi a powietrzem powoduje ich spalenie, tworząc błysk, który przemieszcza się po niebie.
Podczas corocznej podróży Ziemi wokół słońca przechodzi przez szereg chmur kurzu i szczątków pozostawionych przez komety lub asteroidy, co powoduje zwiększenie liczby widocznych meteorów. Dlatego w podobnych porach każdego roku powtarzają się te same roje meteorów.
Rój meteorów lyrydów jest spowodowany długookresową kometą C/1861 G1, znanej również jako Thatcher. Odkryta w 1861 roku, Thatcher potrzebuje 415 lat, by okrążyć słońce. Przewiduje się, że wróci do naszego układu słonecznego około roku 2278.
Aby zobaczyć rój meteorów, nie musisz patrzeć w określoną część nieba. Jest on nazwany na podstawie miejsca, z którego wydaje się, że meteory zaczynają poruszać się, czyli radiuje. W tym przypadku jest to konstelacja Lyra na półkuli północnej, która zawiera jasną gwiazdę Wega.
Jeśli znajdujesz się na półkuli północnej, możesz szukać konstelacji Lyra. Niestety, konstelacja nie będzie widoczna z półkuli południowej, ale meteory mogą przemieszczać się we wszystkich kierunkach, więc niektóre spadające gwiazdy mogą być widoczne, patrząc na wschód.
Z półkuli północnej Lyra znajdzie się na wschodzie tuż po zachodzie słońca. Jeśli patrzysz nieco później, będzie wyżej na niebie, co sprzyja obserwacji meteorów – im bliżej wschodu słońca, tym jaśniejsze będzie niebo.
Najprostszym sposobem na znalezienie Lyra jest poszukiwanie wzoru gwiazd znanego jako Trójkąt Letni, nazwanego tak z powodu trzech jasnych gwiazd w kształcie trójkąta, które nad północną półkulą lata, około północy, stając się bezpośrednio nad nami. O północy pod koniec kwietnia trzy jasne gwiazdy znajdą się blisko wschodniego horyzontu. Najwyższa z nich to Wega, która należy do Lyra.
W szczytowej fazie oraz przy przejrzystym i ciemnym niebie można zobaczyć od 10 do 18 meteorów na godzinę.
