Prezydent nawoływał Amerykanów nawet do obniżenia termostatów w domach, biurach i fabrykach o co najmniej sześć stopni Fahrenheita. Przewidując chłodne przyjęcie, Nixon usiłował rozluźnić napięcie. „Przy okazji, mój lekarz mówi mi, że w temperaturze od 66 do 68 stopni (18C do 20C) jesteś naprawdę zdrowszy niż gdy jest 75 do 78 (23C do 26C), jeśli to jakąś pociechę” – powiedział.
Miesiąc później, podpisując obowiązujący przez cały rok czas letni, Nixon stwierdził, że inne środki wymagają „niedogodności i poświęceń”. W przeciwieństwie do tego, powiedział, że zmiana czasu „spowoduje oszczędność podczas zimowych miesięcy szacowaną na ekwiwalent około 150 000 beczek ropy dziennie, będzie oznaczać tylko minimalne niedogodności i wymagać równego udziału wszystkich”.
Ceny paliwa na amerykańskich dystrybutorach wzrosły o 50% w zimowych miesiącach. W swoim radiowym cyklu z 2009 roku dla BBC pt. Ameryka: Imperium Wolności, prof. David Reynolds powiedział: „Trzeba przyznać, że cena w okolicach 60 centów za galon w tamtych czasach z pewnością nie była tak uciążliwa jak dzisiaj. Ale dla kraju, który przyjął, że tani benzyna to amerykańskie prawo urodzenia, kryzys naftowy był prawdziwym szokiem”. Reynolds zauważył, że sondaż opinii w grudniu wykrył oznaki paniki, ludzie mieli być przestraszeni, że kraj skończył się energia. „Oczywiście był to nonsens” – dodał. Mimo że produkcja wewnętrzna zaspokajała dwie trzecie potrzeb USA, trzecią część większości dostarczano głównie z Bliskiego Wschodu, a „podwyżka cen wraz z publiczną paniką stworzyła kryzys”.
[The second dark age]
Nawet przed szokiem kryzysu naftowego USA doświadczały już braków w dostawach paliwa. Humphrys donosił w maju 1973 roku, że „benzyna w najbardziej paliwogłodnym kraju na świecie jest w niedoborze”. Wzbogacając relację, raport zawierał fragment reklamy dla dawnego giganta naftowego Amoco prezentowanej przez Johnny’ego Casha, który powiedział: „Trudno uwierzyć, że ten wspaniały kraj nasz ma kryzys energetyczny, ale ma.” Gwiazda country zachęcała kierowców do zwolnienia tempa, by zaoszczędzić na benzynie. „Dotrzecie tam, i będzie więcej benzyny dla wszystkich” – obiecywał. W innej reklamie Amoco mówił o „nowym duchu pionierów w dzisiejszej Ameryce, duchu oszczędzania”.
Komunikat Casha o obniżeniu termostatu w domu o sześć stopni i zwolnieniu tempa na autostradzie był powtórzony przez Nixona. Co nie było częścią kazania reklamowego Człowieka w Czerni, to wprowadzenie całorocznego czasu letniego, środek pewny niepopularności wśród wielu z jego odbiorców z serca kraju. Gdy strefy czasowe są wynalazkiem ludzkim, krowy nie wiedzą, która jest godzina, dlatego dodatkowa godzina zimowej ciemności rano była dodatkowym wyzwaniem dla rolników.
[Głęboko w stanie Watergate, Nixon mógłby się nauczyć na błędach UK kilka lat wcześniej, kiedy zegary przesunięto jak zawsze wiosną 1968, a potem nie cofnięto aż do jesieni 1971. Trwałym obrazem były dzieci w fluorescencyjnych opaskach, wlokące się do szkoły przez mrok. Podczas gdy niektóre firmy zaangażowane w handel z kontynentalną Europą doceniły fakt, że są w tej samej strefie czasowej, środek ten nie był mile widziany przez tych, którzy musieli pracować na zewnątrz. Był najmniej popularny na dalekim północy Szkocji, gdzie niektórzy musieli czekać aż do 09:45 na pierwszy przyjrzany zimowego słońca.]
