Obawy rosną, że dziesiątki punktów pocztowych mogą zniknąć z brytyjskich ulic po tym, jak nowy właściciel byłego działu detalicznego WH Smith podjął kroki, aby ułatwić zamknięcie oddziałów w swoich sklepach. TG Jones, sieć stworzona po tym, jak firma private equity Modella kupiła dział detaliczny WH Smith’a w zeszłym roku, obecnie prowadzi 180 oddziałów pocztowych. W ramach szeroko zakrojonych planów restrukturyzacji, nawet 60 z nich mogłoby zostać zamkniętych. Plany koncentrują się na gwałtownych obniżkach czynszów na dużych częściach nieruchomości, z oczekiwaniem, że właściciele odrzucą niższe opłaty i zamiast tego odzyskają swoje nieruchomości. To mogłoby spowodować zamknięcie aż 150 ze 450 sklepów TG Jonesa na terenie całego kraju, zagrażając tysiącom miejsc pracy. Dokumenty wysłane do wierzycieli ujawniają, że Modella chce także skrócić okres wypowiedzenia wymagany do zamknięcia oddziałów pocztowych w dotkniętych sklepach z sześciu miesięcy do zaledwie 56 dni, jeśli plan restrukturyzacji zostanie zatwierdzony. Wierzyciele mają głosować nad propozycjami w przyszłym miesiącu. Ośmiu zamknięć już potwierdzono, siedem z nich zawierało punkty pocztowe. Dotknięte lokalizacje to East Ham, Waltham Cross, Torquay, Hull, Ayr, Middleton i Solihull. Gdzie punkt pocztowy zamyka się, usługa musiałaby przenieść się do innej pobliskiej lokalizacji lub zniknąć z okoliczności. Związek Komunikacyjny Pracowników (CWU) ostrzegł, że taki ruch grozi odcięciem niektórych społeczności od ważnych usług pocztowych. Mole Meade, członek rady wykonawczej CWU, powiedział, że obszary tracące filie będą „pustyniami pocztowymi w nowoczesnym świecie”. Związek wielokrotnie wyrażał obawy co do przyszłości biznesu od czasu przejęcia przez Modellę, wcześniej domagając się „żelaznych gwarancji” dotyczących warunków pracy w obawie, że firma może być „rzezimieszek, którzy chcą zająć się jego wyrzucaniem aktywów”. Meade powiedział w tym tygodniu: „Ostrzegamy rządy wszystkich kolorów od prawie 35 lat, że outsourcing ważnych usług społecznych, takich jak poczta, do firm postawi akcjonariuszy przed społecznościami, którym służymy. Wszystko, co zrobią,…
