Najmłodsza senator Australii, Charlotte Walker, otworzyła się na temat swojej sześciocyfrowej pensji i intensywnej uwagi, której doświadczyła od wejścia do federalnego parlamentu w wieku zaledwie 21 lat.
Charlotte Walker, senatorka Australijskiej Partii Pracy z Południowej Australii, wybrana w swoje 21. urodziny w 2025 roku, powiedziała, że musiała zmierzyć się z „złośliwymi komentarzami” głównie z powodu swojego wieku i płci, w tym nieuzasadnionymi plotkami o jej życiu prywatnym, gdy zbliża się do rocznicy objęcia funkcji.
Walker zdobyła mandat senatorski z miejsca uważanego za niemożliwe do zwyciężenia trzeciego miejsca na liście Południowej Australii po niespodziewanym wzroście głosów dla partii.
Mówiąc do Benjamina Law z The Sydney Morning Herald, Walker powiedziała, że krytyka wymierzona w nią przekroczyła ramy debat politycznych.
Powiedziała, że doświadczyła odwetu, w tym „nieodpowiedniej seksualizacji”.
„W młodszych latach, kiedy Julia Gillard była premierem, niektóre rzeczy, które zostały napisane na temat tego, co nosiła, były naprawdę surowe – dla mnie pojawiła się nieodpowiednia seksualizacja, ale czuję, że mam mniej komentarzy na temat tego, co noszę z powodu mojego wieku.”
Walker mówiła, że mężczyźni-politycy są często atakowani za swoje pomysły, podczas gdy młode kobiety borykają się z dużo bardziej osobistą krytyką.
„Każdy polityk słyszy, że jego polityka jest do niczego, ale dla mnie jest jeszcze „ona jest zdecydowanie za młoda, żeby to robić, nie ma doświadczenia życiowego, nie wie, co robi, również „słyszałem, że sypiała z posłem, żeby uzyskać nominację” – nie odpowiadam, no, staram się tego nie robić.”
Potwierdziła, że jej podstawowa pensja senatora wynosi 210 000 dolarów, co jest kwotą, która zwróciła na siebie uwagę ze względu na jej młodość.
„Nie podejmujemy decyzji dotyczących tego, ile zarabiamy, myślę, że powinniśmy zostawić to w spokoju, ale jestem bardzo świadoma, że praktycznie każda inna osoba w moim wieku zarabia znacząco mniej – jeśli jesteś naiwny w tej kwestii, to zapewne będziesz mniej skuteczny jako przedstawiciel tych ludzi” – powiedziała.
Walker argumentowała, że parlament musi odzwierciedlać pełne zróżnicowanie Australii, w tym wiek.
Walker również ujawniła, że dojrzałe postaci Partii Pracy zaoferowały jej wsparcie od czasu jej wyboru, w tym Minister Spraw Zagranicznych Penny Wong.
W nagraniu wideo na YouTube, Walker wyróżniła Wong jako swoją mentorkę.
„Siedzi w parlamencie dłużej, niż żyję, i miałam naprawdę dużo szczęścia, że ona się mną zaopiekuje” – powiedziała.
Walker przyznała, że presja związana z byciem najmłodszym senatorem czasami była przytłaczająca.
„Jest oczywiste, że jestem znacznie młodsza od pozostałych i czasami czuję presję, że jestem jakby jedynym młodzieńczym przedstawicielem w jakimkolwiek parlamencie federalnym” – powiedziała.
„Odczuwam presję, żeby zrobić wszystko, co w mojej mocy, aby ich reprezentować i staram się jak najlepiej.”
Od swojego wyboru Walker stała się kluczowym aktywem politycznym Partii Pracy, coraz bardziej polegając na jej młodości, by nawiązać kontakt z młodszymi wyborcami.
Odgrywała znaczącą rolę podczas kampanii wyborczej w Południowej Australii, aktywnie uczestnicząc w kluczowych okręgach i pomagając Partii Pracy zabezpieczyć szeroką zwycięską powrót do władzy.
