Michelle Obama wygłosiła pełną uwielbienia przemowę skierowaną do swojego męża Baracka podczas otwarcia jego nowego Centrum Prezydenckiego w Chicago. Michelle wygłosiła wydłużony przemówienie po ogłoszeniu, że chce poświęcić czas na pełne wychwalanie swojego męża. Pojawiły się plotki o tym, że para żyje osobno po opuszczeniu Białego Domu, podsycające ich brakiem publicznych wystąpień razem. Poświęciła prawie dziesięć minut na zachwycanie się Barackiem, zmuszając byłego prezydenta do otrzepania łzy z oka. Jednak w wcześniejszym wywiadzie nakręconym przed jej przemówieniem, Michelle złożyła zdumiewający komentarz. Obamowie zostali zapytani na Good Morning America w czwartek przez gospodynię Robin Roberts, aby każdy opisał swoje „następne rozdziały jednym słowem”. „Zabawa” – odpowiedział Barack, zanim Michelle powiedziała: „Ja”. „To nazywasz 'schowanie mikrofonu’ – powiedziała Roberts. Barack zdawał się być zaskoczony odpowiedzią swojej żony. Widzowie oskarżyli Michelle o „egoizm”, podczas gdy inni nazwali ją „narcyzką”. Podczas swojego przemówienia w Obama Presidential Center, Michelle oddała hołd swojemu mężowi. „Kiedyś powiedziałeś mi, że nie możesz obiecać mi świata, ale możesz obiecać mi ciekawe życie, i oczywiście, przeskoczyłeś to i udało ci się dać mi obydwoje” – powiedziała. Michelle stwierdziła, że nie było ani jednej sekundy w ich małżeństwie, w której nie była „poruszona”. Wychwalała swojego męża za jego „prawdziwy sens, uparte optymizm i niezachwianą odwagę”. Michelle także oddała hołd temu, co nazwała „oszałamiającym błyskiem, niepretensjonalną uczciwością, żarliwą etyką pracy i niewzruszoną moralnością” Baracka. Wykorzystała też okazję, aby obalić plotki, które przeszkadzały jej mężowi przez lata, w tym fałszywe oskarżenia, że nie urodził się w USA, oraz pytania dotyczące jego patriotyzmu i wiary. Powiedziała, że mimo stresu, jej mąż nigdy nie „wypłakał się z frustracji” ani „nie załamał pod presją”. Kiedy tłum wybuchnął w oklaski, Michelle szybko ich uciszyła, deklarując: „Nie skończyłam. Wy nie skończyliście. Tyle do powiedzenia”. Była pierwszą damą wyliczyła osiągnięcia swojego męża w urzędzie, wspominając jego pracę nad gospodarką i opieką zdrowotną. „Barack, nie ma słów, aby wyrazić, jak bardzo jestem dumna z tego, jak stawiasz czoła i nadal stawiasz czoło każdego dnia” – kontynuowała. „To było zaszczytem być u twojego boku. Zrobiłeś ze mnie lepszą osobę i dałeś nam wszystkim przykład, który powinniśmy naśladować, a mam nadzieję, że wiesz, że nie ma prawdziwie wyższego powołania niż to”. Michelle nie wymieniła imienia Donalda Trumpa, ale skrytykowała jego administrację, ogłaszając, że „imigranci” i „rodzimi dzieci” są częścią „bijącego serca” Ameryki. Zakończyła swoje przemówienie wyznając nadzieje związane z centrum i jego wpływem na społeczność w Chicago. Obamy wydawały się być w odległym związku po opuszczeniu urzędu. Podczas wywiadu z New Yorkerem Obama wyznał niedawno, że w ich domu było „autentyczne napięcie”, ponieważ Michelle chciała, aby widział, że „odpuszcza” publiczne obowiązki, aby spędzać więcej czasu z nią. Michelle słynnie powiedziała w telewizyjnej rundzie rozmów w 2022 roku, że „były dziesięć lat, kiedy nie mogłam znieść swojego męża”. Brzmiała również równie nieentuzjastycznie w kwietniowym odcinku podcastu IMO, który prowadzi z starszym bratem Craigiem Robinsonem. „Będziesz miał złe dziesięciolecie” – westchnęła. „Jeśli szanse są takie, że będziesz żonaty z partnerem przez 50 lat i dziesięć z nich może być złych, zapisalibyście się na to. I wiesz, tak to naprawdę działa”. Plotki o nadchodzącym rozstaniu nasiliły się, gdy Michelle opuściła dwa doniosłe wydarzenia, na których Obama pojawił się samotnie w styczniu 2025 roku. Jednak Michelle wydawała się entuzjastycznie nastawiona do udziału w wysokoprofilowym prezydenckim wydarzeniu w czwartek. Obamy dołączyli do innych żyjących byłych prezydentów, w tym Joe Bidena, Billa Clintona i George’a W. Busha. Trump nie został zaproszony na wydarzenie. Jedno zdjęcie pokazało Michelle przytulającą byłego prezydenta George’a Busha, gdy obaj prezentowali puszkę miętowych Altoidsów, podczas gdy były prezydent Bill Clinton śmiał się za nimi. Joe i Jill Biden, były prezydent i pierwsza dama, zostali ujrzani na beztroskim ujęciu dmuchającego całusa do kamery razem. Także gwiazdy świata show-biznesu pojawiły się na wydarzeniu, w tym John Legend z żoną Chrissy Teigen, były gospodarz nocnych talk-show Steven Colbert, Oprah Winfrey, Tom Hanks z żoną Ritą Wilson, Tyler Perry, Steven Spielberg, była modelka mody Jill Vedder i inni. Wśród obecnych byli także gubernator Kalifornii Gavin Newsom, kongresmenka Nancy Pelosi, gubernator Illinois JB Pritzker, były premier Kanady Justin Trudeau, były szef gabinetu Białego Domu Rahm Emanuel, była wiceprezydent USA Kamala Harris i jej mąż Doug Emhoff, oraz inni ważni politycy. Planowane projekty Centrum Obamy zostały ujawnione w maju 2017 roku i pierwotnie miało być ukończone do 2021 roku. Jednak pandemia COVID-19 spowodowała opóźnienia, wraz z rozszerzeniem pierwotnych planów centrum. Cały kampus zajmuje 19 akrów ziemi i obejmuje publiczny park, muzeum, bibliotekę, dużo zieleni i boisko koszykarskie o rozmiarze regulacyjnym NBA. Około 850 milionów dolarów zostało zainwestowanych w budowę centrum, co czyni go najdroższą biblioteką prezydencką w historii USA.
