NASA zorganizowała dzisiaj konferencję prasową ogłaszającą plany dotyczące bazy księżycowej oraz jej partnerów komercyjnych, którzy przyczynią się do jej realizacji.
„Ludzie spoglądają znów w niebo, wierzą w wielkie rzeczy, ponownie zwracają uwagę, gdy Ameryka wraca na Księżyc i tym razem zostaje,” powiedział administrator NASA Jared Isaacman podczas konferencji prasowej we wtorek.
Plany kontynuują sukces misji Artemis II wokół Księżyca z zeszłego miesiąca i będą częścią programu Artemis, który ma na celu ponowne umieszczenie ludzi na powierzchni Księżyca.
Nowe plany pojawiają się po tym, jak Isaacman wyjawił w lutym, że zaczyna wprowadzać zmiany w agencji kosmicznej, w tym dodanie misji Artemis oraz „zatrzymanie” Lunar Gateway, proponowanej stacji kosmicznej, która miałaby krążyć wokół Księżyca.
Kanadyjskie MDA Space miało dostarczyć stacji kolejną ramienicę robota o nazwie Canadarm3.
Nowe plany dotyczące tego, co NASA nazywa swoją Bazą Księżycową, obejmują lądownik przyznany Blue Origin. To będzie część Moon Base 1, która ma zostać wystrzelona jeszcze w tym roku.
Moon Base 2 obejmować będzie pojazdy terenowe księżycowe (LTVs). Pierwszy został przekazany firmie Astrolab, która ma zostać dostarczona przez firmę Astrobotic, a drugi firmie Lunar Outpost, dwie firmy komercyjne, które będą częścią Programu Komercyjnych Usług Załadunkowych Księżycowych (CLPS) NASA, programu, który obejmuje zatrudnienie prywatnych firm do świadczenia różnych usług dla agencji kosmicznej.
Ostatecznie Moon Base 3 będzie zawierać ładunki od Europejskiej Agencji Kosmicznej oraz Koreańskiego Instytutu Astronomii i Nauk Kosmicznych.
Już odbyło się kilka misji w ramach programu CLPS z różnymi stopniami sukcesu.
Plany obejmują także drony księżycowe, które dostarczy Laboratorium Marsjańskie NASA i dostarczy partner komercyjny Firefly Aerospace.
„Pracujemy obok wielu naszych międzynarodowych i komercyjnych partnerów, aby wykorzystać niesamowite możliwości przemysłu komercyjnego, budując bazę księżycową dla wszystkiego, co mamy nadzieję zrealizować w tej przedsięwzięciu,” powiedział Isaacman.
Kanada nie została wspomniana we wtorkowym ogłoszeniu.
„Mamy wiele indywidualnych rozmów z różnymi międzynarodowymi partnerami na temat rodzajów misji, na których moglibyśmy współpracować,” powiedziała Lori Glaze, pełniąca funkcję zastępcy administratora NASA ds. rozwoju systemów eksploracyjnych. „Więc teraz trwa wiele dyskusji.”
Kilka misjiNie są to małe plany.
„Wizjonujemy Bazę Księżyc jako setki mil kwadratowych, z różnymi aktywami, wszystko budujące się do celu zapewnienia stałej obecności na Księżycu,” powiedział Carlos García-Galán, wykonawczy programista dla Bazy Księżyca.
„Faza 1 … będziemy mieli 25 startów, 21 lądowań, i planujemy dostarczyć około czterech ton ładunku na powierzchnię Księżyca… I chcemy przejść od tego do 60 ton do 150. Do czasu, kiedy przejdziemy do Fazy 3,” powiedział García-Galán.
Pomysłem jest, że te misje robotyczne dostarczą niezbędne narzędzia dla astronautów Artemis. Pierwszą misją na powierzchni Księżyca będzie Artemis IV, która – jak twierdzi NASA – ma się odbyć w 2028 r.
Gordon Osinski, profesor geologii planetarnej na Uniwersytecie Zachodnim, który był również kierownikiem odwołanej misji kanadyjskiego łazika, przyjął z zadowoleniem ogłoszenie.
„Na fali sukcesu Artemis II i niedawnych misji robotów na Księżyc, uważam, że istnieje wysokie prawdopodobieństwo, że te pierwsze trzy misje bazujące na Księżycu mogą naprawdę się wydarzyć jeszcze w tym roku,” powiedział.
„Myślę, że to, co osiągną, jest możliwe…. Myślę, że z czymkolwiek w życiu, jeśli nie celujesz wysoko, nigdy tam nie dotrzesz.”
Jeśli chodzi o zaangażowanie Kanady, Osinski powiedział, że nie jesteśmy koniecznie poza wyścigiem. Zauważył, że planowany jest kolejny większy łazik, ale harmonogram Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej jest przewidziany na lata średnie trzydzieste.
„Tak naprawdę musimy się zebrać w Kanadzie, abyśmy mogli nadążyć za NASA. Wiesz, tempo przyspieszyło. I NASA nie będzie czekać.”
Isaacman powiedział, że w kolejnych miesiącach będą kolejne ogłoszenia. Wszystko w celu przygotowania się do długoterminowej obecności na powierzchni księżycowej.
„Budujemy pierwszą placówkę ludzkości poza Ziemią,” powiedziała Glaze. „Dzięki Artemis, idziemy tam. A dzięki Bazie Księżyca, zostajemy.
