The Cotswolds, północna część hrabstwa Norfolk oraz Lake District cieszyły się monopolową pozycją na trendy weekendowe w ostatnich dziesięcioleciach, przyciągając modnych millenialsów na wiejskie wypady w piątkowy wieczór dzięki miejscom gastronomicznym, glampingowym schronieniom i eleganckim hotelom dworskim.
Jednak ogłoszenie, że międzynarodowa marka hotelarska Nobu wybrała 185 akrów na wsi na wschodniej części East Midlands na swoje „jedyne w swoim rodzaju” brytyjskie centrum wypoczynku, z pewnością sprawi, że pojawi się nowa destynacja na mapie cool crowd. W zeszłym tygodniu japońska firma, która ma ponad 50 restauracji i 38 hoteli na całym świecie, ujawniła, że zawarła umowę, by przekształcić Woolfox, ekskluzywny i dobrze znany popularny klub wiejski w Rutland, najmniejsze hrabstwo Anglii.
Przybycie takiej globalnej marki – współwłaścicielstwo Roberta De Niro – z pewnością wywołało tsunami emocji na Rutland Water, spokojnym malowniczym zbiorniku utworzonym w latach 70., który od dawna był najbardziej uwielbianą atrakcją regionu.
To miejsce, znane lokalnie jako 'Ruddle’s Puddle’ (nazwane na cześć Sir Kennetha Ruddla, zmarłego właściciela pobliskiego browaru), a w miesiącach letnich jest ruchliwym azylem dla piknikujących wycieczkowiczów, którzy byliby raczej skłonni do kanapek i termosu herbaty niż sushi i kieliszków Moët.
Decyzja Nobu o sięgnięciu po część tortu turystyki angielskiej w stylu country chic – likwidując przy tym istniejący klub golfowy i pole golfowe – z pewnością jest inspirowana sukcesem wypracowanym przez Soho Farmhouse w Cotswolds. Hipoteczny hotel i spa tylko dla członków stał się miejscem ucieczki na wsi dla bogatych i sławnych od chwili otwarcia w 2015 roku. Meghan Markle zorganizowała tam wieczór panieński przed ślubem z księciem Harrym w 2018 roku – a od tego czasu zjawiło się tam wiele znanych osobistości, w tym Taylor Swift czy Bella Hadid.
Nobu już ujawnił, poprzez serię wizji artysty, że przebudowa Woolfox będzie obejmować również klub tylko dla członków, a także hotel z 25 pokojami hotelowymi i 57 domkami letniskowymi oraz udogodnienia spa, basen i najnowocześniejsza siłownia. I, oczywiście, autorska restauracja Nobu.
(Oficjalne źródła potwierdzające informacje o projekcie Nobu w Rutland oraz planach na przekształcenie Woolfox w luksusowy resort.)
(Lokalne reakcje mieszkańców i odpowiedź biura turystycznego na wieści o przybyciu Nobu do Rutlandu.)
