Muzea i galerie w całym Zjednoczonym Królestwie oferują darmowe wstępy od 2001 roku – ale to wszystko może się zmienić dla turystów.Â
W nowej propozycji obecnie rozważanej przez rząd Laburzystów, te atrakcje turystyczne mogą zacząć pobierać opłaty od obcokrajowców.
Dotyczy to takich znanych miejsc jak British Museum, Design Museum, National Gallery, Tate i Muzeum Sir John’a Soane’a w Londynie.Â
Gdzie indziej w kraju zostanie to odczuwalne w National Museums Liverpool, Museum of Science and Industry w Manchesterze i Narodowym Muzeum Górnictwa Węglowego dla Anglii w West Yorkshire.Â
Ale teraz, szef biura podróży powiedział, że ta nowa zasada przyniesie katastrofę w wielu aspektach.
Mark Brown, współzałożyciel i właściciel prywatnego biura podróży LetMeShowYouLondon.com, zauważył, że nie tylko doprowadzi to do obciążenia finansowego instytucji i stworzenia praktycznych wyzwań na bramce, ale także wpłynie na obcokrajowców mieszkających w UK.
Mówi:Â 'Moja żona i partnerka biznesowa, Denisa, jest Czechą. Mieszka w UK od 15 lat. Płaci podatki dochodowe w UK i prowadzi tutaj udany biznes.
’W ramach jakiegokolwiek systemu, który nakładałby opłaty na międzynarodowych odwiedzających przy drzwiach muzeum, musiałaby udowodnić, że nie jest turystą za każdym razem, gdy wchodzi do galerii. Jak to zrobić? Pokazać rachunek za usługi komunalne? Przedłożyć paszport? A co, jeśli ma zarówno dokument poświadczający jej rezydencję w Czechach, jak i brytyjską? Kto jest przeszkolony, by podjąć decyzję, czy powinna płacić?
Muzea w całym Wielkiej Brytanii, w tym British Museum (na zdjęciu), mogą zacząć pobierać opłaty od zagranicznych gości
Mark Brown, współzałożyciel i właściciel prywatnego biura podróży LetMeShowYouLondon.com, ostrzega przed negatywnym wpływem wprowadzenia takich opłat wstępnych dla międzynarodowych odwiedzających
’Teraz rozważmy to pytanie – a co z Brytyjczykiem przebywającym na wakacjach z Sydney? Jego paszport jest brytyjski, ale jego dom jest w Australii. Czy jest to rezydent czy turysta?Â
’A co z francuskim doktorantem trzeciego roku studiów na UCL? Płaci czynsz w UK i podatki, ale jego paszport jest francuski.Â
’Amerykanin z irlandzkim paszportem odwiedzający rodzinę w Londynie? Indyjski profesjonalista mieszkający w UK na wizie pracy na dwa lata?
’To nie są skrajne przypadki zaprojektowane w celu ujawnienia wady w polityce, ale raczej typy odwiedzających, z którymi pracujemy każdego tygodnia. Znaczący odsetek codziennych odwiedzających Londyn nie jest łatwo zidentyfikować jako rezydentów czy turystów.’
Mark dodał:Â 'V&A South Kensington przywitało około 3,4 miliona odwiedzających w 2024-25 roku, z czego prawie połowa pochodziła z zagranicy. Tristram Hunt, dyrektor muzeum, publicznie poparł opłatę odwiedzających, ale w formie podatku związane z zakwaterowaniem, a nie opłaty za wstęp.Â
’Istnieje powód dla tego; przeprowadzanie kontroli rezydencji dla milionów odwiedzających rocznie nie jest rozsądne ani praktyczne. Konsekwencje związane z kolejkami mogłyby zniweczyć wszystko, do czego miało prowadzić bezpłatne wstępy.Â
’W momencie, gdy National Gallery sugeruje rozważenie dobrowolnych redukcji zatrudnienia, wprowadzenie systemu wymagającego większej liczby pracowników wydaje się perwersyjne.’
Mark dodał, że bezpłatne wejście jest niezbędne.
Opłaty mogą dotknąć muzea, które obecnie są dostępne za darmo dla publiczności, takie jak Muzeum Historii Naturalnej w Londynie (na zdjęciu)
Narodowe muzea stanowią ogromną część atrakcyjności Londynu – a opłaty wstępne mogą powodować problemy praktyczne i finansowe. Na zdjęciu jest National Portrait Gallery
Wyjaśnił: 'Zasada darmowego wejścia do muzeów w UK nie jest przypadek. British Museum zostało założone w 1753 r. na zasadzie dostępu publicznego. Sir Hans Sloane słynnie przekazał swoją kolekcję, a ustawa parlamentarna, która je otworzyła, zezwala na “dostęp dla wszystkich studiujących i ciekawskich osób.â€Â
’Kiedy rząd Tony’ego Blaira wprowadził darmowe wejścia w 2001 roku, dla różnych atrakcji, było to kontynuacją dziedzictwa rozpoczętego wieki wcześniej.’
Są też korzyści finansowe.Â
Kontynuował: 'Przypadek ekonomiczny również się sprawdza. Liczba odwiedzających wzrosła średnio o 70 procent w ciągu roku, od kiedy wprowadzono darmowe wejście. Darmowe wejście generuje ruch, ruch generuje przychód z kawiarni i sklepu, a dla biznesu takiego jak mój, prowadzącego tysiące odwiedzających przez te instytucje każdego roku, darmowy dostęp jest częścią tego, co sprawia, że Londyn jest jednym z najczęściej odwiedzanych miast na ziemi. Argument za utrzymaniem darmowego wstępu nie jest sentymentalny, jest oparty na logice.
’Ale istnieje tutaj napięcie, o którym musimy być szczere, i mimo że zasada jest dobra, podstawowy model finansowania jest uszkodzony. Bronienie darmowego wstępu bez rozwiązania kwestii finansowej jest naiwne.’
