Dyrektor Apple, Tim Cook, zrezygnował i wyznaczył swojego następcę w dramatycznej zmianie na stanowisku kierowniczym. Gigant z Doliny Krzemowej poinformował w poniedziałek, że długoletni dyrektor generalny odejdzie po 15 latach i zostanie przewodniczącym wykonawczym. Przejście na pierwszy plan dokonuje się w przypadku Johna Ternusa, 51-letniego cenionego szefa sprzętu w Apple, który obejmie stanowisko dyrektora generalnego od 1 września. Cook, 65-letni, pozostanie sercem strategicznego kierunku firmy, jednocześnie przekazując codzienną kontrolę, gdy firma przygotowuje się do największej modernizacji iPhone’a od lat, w tym potencjalnie swojego pierwszego modelu składanego. Akcje Apple, trzeciej największej firmy na świecie, spadły w po-godzinnych obrotach po nieoczekiwanym ogłoszeniu. Ogłoszenie podkreśla kontynuowane przez Apple skupienie na innowacjach sprzętowych, z Ternusem – od dłuższego czasu widzianym jako kluczowy architekt wielu flagowych produktów firmy – teraz gotowym do prowadzenia całej organizacji w kolejny etap rozwoju. „John Ternus ma umysł inżyniera, duszę innowatora i serce do prowadzenia zgodnie z integralnością i honorem” – powiedział Cook w oświadczeniu. „Jest wizjonerem, których wkłady w Apple przez 25 lat są już zbyt liczne, by je zliczyć, i jest bez wątpienia odpowiednią osobą do prowadzenia Apple w przyszłość.” Jednocześnie reorganizacja kadrowa nie kończy się na tym. Johny Srouji, inny wysoki przedstawiciel w kręgu kierownictwa Apple’a, zobaczy znaczące poszerzenie swoich obowiązków. Przejmie nowo rozszerzoną rolę szefa sprzętu, zyskując jeszcze większy wpływ na kluczowe wysiłki firmy w obszarze silikonu i inżynierii urządzeń. Zasadnicza przebudowa, ujawniona w oficjalnym oświadczeniu firmy, stanowi jedną z najbardziej znaczących zmian w kierownictwie Apple od lat – i przygotowuje scenę na to, co może być określający okres w przyszłości firmy. Ternus, długoletni inżynier w Apple, który nadzorował rozwój iPhone’a, iPada i Maca, był jednym z kilku nazwisk cicho wymienianych jako potencjalny następca. Ale szybkość przejścia – i brak jasnego wyjaśnienia – zaskoczyły wielu inwestorów. Cook kierował Apple od 2011 roku, obejmując stanowisko po współzałożycielu Steve’ie Jobsie i przewodząc okresowi niezwykłego wzrostu, który sprawił, że firma jako pierwsza osiągnęła wycenę 3 bilionów dolarów. Pod jego przywództwem Apple agresywnie rozszerzało się na usługi, takie jak Muzyka, TV i iCloud, oraz na urządzenia typu wearables, jak Watch, redukując swoją zależność od iPhone’a i zamieniając ekosystem w maszynę generującą gotówkę. „Wszedł w największe buty na świecie – największe buty, w które ktokolwiek na tej planecie kiedykolwiek musiał wejść – i zrobił niesamowitą robotę” – powiedział Peter Oppenheimer, dyrektor finansowy Apple’a w latach 2004-2014. Ternus ma odziedziczyć firmę w decydującym momencie, gdy Apple wciąż nie wprowadziło szeroko przyjętej nowej kategorii produktów w ostatnich latach, a rośnie presja dotycząca siły jego modelu biznesowego. Nadejście nowego dyrektora będzie musiało także uspokoić nerwy inwestorów po serii głośnych odejść kierowniczych w ostatnich miesiącach – masowy exodus, który stawia niepokojące pytania o głębokość następnego pokolenia kierownictwa Apple’a i klarowność jego długoterminowej wizji. Szczególnie martwi stanowisko firmy wobec sztucznej inteligencji. Podczas gdy konkurenci w branży technologicznej rwą się do wyścigu zbrojeń w dziedzinie SI – przelewając setki miliardów na jej rozwój – Apple pozostało stosunkowo ostrożne, nie dorównując inwestycjom agresywnym, które szybko przekształcają przemysł. Przetasowanie na stanowiskach kierowniczych ma miejsce w krytycznym momencie dla Apple’a. Spodziewa się się, że gigant technologiczny zaprezentuje swoją najnowszą linię iPhone’ów we wrześniu, w tym swoją pierwszą lekko składaną wersję oraz ultracienkie urządzenie. Przed tym odbywa się roczna konferencja deweloperska Apple’a, WWDC, w czerwcu. Na wydarzeniu spodziewane są intensywne prezentacje dotyczące sztucznej inteligencji, a Apple stoi pod presją utrzymania tempa względem konkurentów w szybko zmieniającym się wyścigu SI. Wykonawcy prawdopodobnie ujawnią nową falę funkcji opartych na SI na iPhone’ach, w tym aktualizacje dla Siri oraz głębszą integrację z aplikacjami, takimi jak Wiadomości, Zdjęcia i Poczta.
