Były dyrektor muzeum historii lokalnej w Mariupolu został w nieobecność poinformowany o podejrzeniu przeniesienia skradzionych obrazów do władz rosyjskiej okupacji o łącznej wartości około 26,3 miliona hrywien (około 586 000 dolarów) – poinformowało Prokuratura Obwodu Donieckiego 17 czerwca.
Mimo że prokuratorzy nie wymienili bezpośrednio nazwiska podejrzanego, Natalia Kapustnikova to była szefowa muzeum. Od 2023 roku jest objęta sankcjami Ukrainy, Unii Europejskiej, Kanady, Szwajcarii i Japonii.
Według informacji prokuratury były dyrektor zabrał pięć obrazów autorstwa Hryhorija Kalmykova (1873–1942), Arkhipa Kuindżiego (1841–1910) i Iwana Ajiwasowskiego (1817–1900) na początku rosyjskiej wojny na pełną skalę. Najpierw przetransportowała obrazy do swojego domu, a następnie przekazała je rosyjskim władzom okupacyjnym.
Obrazy zostały nielegalnie wpisane do rejestru wartości muzealnych rosyjskiego Ministerstwa Kultury.
„W ten sposób podejrzana ułatwiła wrogowi przejęcie unikalnych dzieł sztuki, które były nierozłączną częścią dziedzictwa kulturalnego Mariupola” – poinformowała prokuratura.
Kuindżi, urodzony w Mariupolu, to słynny malarz pejzażysta pochodzenia krymskiego, a Kalmykov jest uważany za jednego z jego najbardziej utalentowanych uczniów. Ajiwasowski urodził się na Krymie w rodzinie ormiańskiej i uważany jest za jednego z najwybitniejszych malarzy sztuki marynistycznej.
Kradzież ich prac, które tak wiele razy ukazywały południowy krajobraz Ukrainy, stanowi część szerszego ataku Rosji na dziedzictwo kulturalne Ukrainy. Władze ukraińskie udokumentowały, że podczas okupacji miasta przez Rosję z muzeum sztuki regionalnej im. Oleksija Szołkunienki w Chersoniu skradziono ponad 1200 obiektów.
Całkowita liczba skradzionych obiektów przez Rosję z całej Ukrainy od początku wojny na pełną skalę jest trudna do precyzyjnego określenia ze względu na brak dostępu do terytoriów ukraińskich nadal znajdujących się pod okupacją. Jak zauważyła prokuratura, łącznie zbiory muzeum historii lokalnej i muzeum sztuki w Mariupolu liczyły około 60 000 obiektów do lutego 2022 roku.
W ramach kampanii na rzecz zacierania kultury i historii Ukrainy, Rosja skierowała również swoje działania niszczycielskie tam, gdzie nie udało się jej ukraść. Według danych zebranych do maja przez Ministerstwo Kultury, Rosja zniszczyła lub uszkodziła niemal 1800 obiektów dziedzictwa kulturowego na terenie Ukrainy.
