Prezydent Wołodymyr Zełenski poprosił objętego sankcjami rosyjskiego oligarchę Romana Abramowicza o rozmowę z prezydentem Rosji Władimirem Putinem w sprawie wznowienia rozmów pokojowych dwustronnych. Tak doniósł Financial Times (FT) 7 czerwca, powołując się na cztery źródła zaznajomione z tym tematem.
Zełenski potwierdził spotkanie z Abramowiczem podczas wywiadu dla Sky News 7 czerwca. „(Abramowicz) przyszedł i chciał przekazać mi wiadomość, że (Rosjanie) chcą zrozumieć, co jesteśmy gotowi zrobić” – powiedział. Zełenski powiedział, że poprosił Abramowicza o przekazanie Putinowi informacji, że Ukraina nigdy nie zrezygnuje z Donbasu. Poprosił również, aby powiedział Putinowi, że jest gotów spotkać się z nim bezpośrednio w jakimś mieście poza Rosją lub Białorusią. „Powiedziałem, że możesz wybrać dowolną godzinę od jutra, możesz wybrać dowolny dzień, dowolny format” – powiedział Zełenski.
Charakteryzacja prezydenta spotkania nieco różni się od wersji podanej przez FT. Źródła powiedziały gazecie, że Zełenski zaprosił Abramowicza do Kijowa w maju i poprosił oligarchę o przekazanie wiadomości Putinowi sygnalizującej gotowość prezydenta Ukrainy do spotkania na szczycie twarzą w twarz.
Kijów miał nadzieję pokazać swoje zaangażowanie w rozmowy pokojowe, nawet gdy Stany Zjednoczone były rozproszone przez swój konflikt w Iranie, powiedzieli źródła dla FT.
Jednak Rosja odrzuciła tę propozycję. Podczas Forum Ekonomicznego w Petersburgu 5 czerwca Putin powiedział, że spotkał się „z jednym z przedstawicieli naszego biznesu” 21 maja po wizycie w Kijowie. Putin powiedział, że powiedział temu „kolegom”, że nie widzi sensu w spotkaniu z Zełenskim.
Nieznany biznesmen nie działał w oficjalnej roli, jak powiedział Putin.
Źródło w ukraińskim rządzie powiedziało portalowi Suspilne wersję wydarzeń bardziej zbieżną z wersją Zełenskiego. Źródło powiedziało, że Rosja zainicjowała spotkanie między Zełenskim a Abramowiczem jako sposób na poznanie warunków Ukrainy dla zakończenia wojny.
Abramowicz to rosyjski miliarder, który dawniej był właścicielem klubu piłkarskiego Chelsea. Zmuszono go do sprzedaży klubu i zakazano wjazdu do Wielkiej Brytanii w 2022 roku po rozpoczęciu pełnoskalowej wojny przez Rosję, z powodu jego związków z Putinem.
Wiadomości o próbach Abramowicza by negocjować szczyt Zełenski-Putin pojawiły się trzy dni po opublikowaniu przez Zełenskiego otwartego listu, w którym wyzwał Putina do spotkania się bezpośrednio i negocjowania zakończenia wojny. List proponuje rozpoczęcie negocjacji od zawieszenia broni i wymiany jeńców, wysyłając jednocześnie wiadomość do Rosjan, że pełnoskalowa wojna jest ślepym zaułkiem dla Moskwy.
List był pierwszym bezpośrednim nawiązaniem kontaktu Zełenskiego z Putinem od 2022 roku.
Jedno oficjalne źródło powiedziało FT, że przekaz Abramowicza do Putina był mniej prowokujący niż otwarty list, chociaż treść była podobna. Putin oskarżył Zełenskiego o bycie niemiłym w otwartym liście i ponownie odmówił zorganizowania spotkania.
Abramowicz odgrywał rolę pośrednika między Rosją a Ukrainą od wczesnych dni pełnoskalowej inwazji w 2022 roku. Pomagał w mediacjach dotyczących wymiany jeńców i w negocjacjach w sprawie Inicjatywy Czarnomorskiego Ziarna.
Źródła bliskie Abramowiczowi mówią, że oligarcha nadal jest zaangażowany w pośrednictwo między Kijowem a Moskwą, choć jego rola została zepchnięta na drugi plan od czasu, gdy Rosja rozpoczęła negocjacje bezpośrednio z USA po ponownym wyborze Donalda Trumpa.
„Jest potrzebny, ponieważ jest jedynym Rosjaninem, którego Ukraińcy tolerują. Dogaduje się z każdym” – powiedział jedno źródło dla FT.
Wysiłki Zełenskiego w kierunku szczytu na poziomie przywódców pojawiają się w czasie, który prezydent określił jako „okno” Ukrainy do negocjacji z Rosją – okno, które prawdopodobnie zamknie się, gdy nadejdzie zima. Siły ukraińskie zatrzymały ofensywę Rosji na polu bitwy i zdołały zmienić stawkę wojny dla rosyjskich cywilów przez eskalację kampanii głębokiego rażenia.
