Ukraina mogła wygrać wojnę w 2022 roku, gdyby Zachód dostarczył broń, którą ostatecznie wysłał znacznie później, powiedział admirał Rob Bauer, który przewodniczył Komitetowi Wojskowemu NATO w latach 2021-2025, Euromaidan Press podczas forum GLOBSEC 2026 w Pradze.
„Gdybyśmy zrobili coś innego w 2022 roku w kwestii broni, którą dostaliśmy, to moglibyście wygrać,” powiedział Bauer – najbardziej bezpośrednie przyznanie się ze strony wysokiego rangą przedstawiciela NATO, że stopniowe podejście sojuszu do uzbrojenia Ukrainy było strategicznym błędem.
To ma znaczenie, ponieważ pochodzi od oficera, który nadzorował wojskową odpowiedź NATO na początkową fazę wojny. Jego relacja potwierdza to, o co Wołodymyr Zelenski argumentował od 2022 roku: że zachodnia ostrożność, a nie zdolności Ukrainy, ustaliła ograniczenia co do tego, co Ukraina mogła osiągnąć.
Bauer był bezpośredni, mówiąc że zwycięstwo nigdy nie było zadeklarowanym celem. „Nigdy nigdzie nie zostało to sformułowane, jakoby 'Robimy to po to, żeby Ukrainczycy mogli wygrać wojnę,'” powiedział. Ani nie było to sformułowane w kategoriach Rosji przegrywającej. Zamiast tego pojawiła się obietnica wsparcia Ukrainy „tak długo, jak będzie to konieczne” – wytrzymałość, a nie zwycięstwo.
Śledził różnicę w podejściu do tego, jak sojusz podejmuje decyzje. „Potrzebujesz kraju, który powie 'nie’ i to jest 'nie,'” powiedział, wyjaśniając dlaczego NATO nigdy nie wysłało wojsk, nie przyjęło Ukrainy, i nie zrobiło więcej, niż zrobiło.
Brak strategii na wygraną
Opóźnienie miało cenę, jaką Ukraińcy płacili na polu walki. Gdyby czołgi, HIMARS, ATACMS i F-16 dotarły wiosną lub latem 2022 roku, gdy Ukraina odzyskiwała terytorium, Rosja „byłaby w znacznie trudniejszej sytuacji,” powiedział Bauer. Zamiast tego, długie zachodnie debaty dały Moskwie czas na budowę umocnień obronnych, które zatrzymały ukraińską kontrofensywę z 2023 roku.
Nie oszczędził swojej strony: „Myślę, że powinniśmy było zrobić więcej.”
Bauer teraz argumentuje, że Ukraina musi zostać przyjęta do NATO, ostrzegając, że wykluczenie „największego kraju z najnowszym doświadczeniem w walce z Rosjanami” tylko pogłębiłoby pierwotny błąd. Wypowiedział te słowa w rozmowie, która dotyczyła także groźb nuklearnych ze strony Rosji w 2022 roku.
