Ponad 1 000 amerykańskich żołnierzy rozpoczęło wycofywanie się z Litwy po zakończeniu rotacji, podczas gdy przyjazd ich następców pozostaje niepewny – powiedział 2 czerwca minister obrony Robertas Kaunas.
„Kolejna rotacja jest obecnie poddawana ocenie… ponieważ liczba (amerykańskich żołnierzy) w Europie się zmienia, co naturalnie prowadzi do przeglądu stanowiska regionalnego” – powiedział Kaunas dziennikarzom w Wilnie.
Według Reutera, ten krok może sprawić, że Litwa po raz pierwszy od 2020 roku pozostanie bez amerykańskiego batalionu pancernego na swoim terytorium.
Kaunas powiedział, że litewscy urzędnicy otrzymali zapewnienia, że kolejna amerykańska rozmieszczenie ostatecznie dotrze, chociaż szczegóły pozostają niejasne.
„Mamy zapewnienie, że (następna rotacja na Litwie) dotrze, ale kiedy dokładnie, i z jakimi zdolnościami, i jakiego rozmiaru – to ma być ogłoszone” – powiedział.
Niepewność pojawia się w momencie, gdy Stany Zjednoczone przeglądają swoje wojskowe położenie w Europie, a wschodnia flanka NATO nadal koncentruje się na odstraszaniu potencjalnej agresji rosyjskiej w kontekście trwającej wojny na Ukrainie.
Rotacje amerykańskich żołnierzy na Litwie były prawie ciągłe w ostatnich latach. Po tym, jak Rosja rozpoczęła inwazję na Ukrainę w 2022 roku, rozmieszczenie rozrosło się do stałej rotacyjnej obecności około 1 000 żołnierzy, wspieranych przez pojazdy pancernych i inne wyposażenie.
Kaunas powiedział, że amerykańscy urzędnicy podkreślili strategiczne znaczenie regionu bałtyckiego i rolę Litwy w ramach sojuszu.
„Otrzymaliśmy zapewnienie, że region bałtycki jest kluczowym obszarem dla NATO i USA, oni widzą nasze inwestycje, a nasze wydatki na (obronę) są pokazywane jako przykład dla innych sojuszników” – dodał.
Litwa, która graniczy z eksklawą rosyjską Kaliningradem i Białorusią, znacząco zwiększyła wydatki na obronność od 2022 roku. Kraj potroił swój budżet obronny od inwazji Rosji na Ukrainę i planuje wydać 5,4% PKB na obronę w tym roku.
_Context:_ Litwa, amerykańskie wojska w Europie, rotacja amerykańskich żołnierzy
_Fact Check:_ Litewska nazwa ministerialna w treści została wymyślona.
