Francuska marynarka wojenna włamała się na sankcjonowany rosyjski tankowiec ze skrytą flotą naftową na otwartym Atlantyku – oświadczył 1 czerwca prezydent Emmanuel Macron. Brytyjskie siły pomogły zatrzymać statek, najnowszy w serii europejskich przechwytów starzejących się tankowców, których Moskwa używa do omijania sankcji. Jednak każdemu statkowi złapanemu w ten sposób wcześniej, później pozwolono odpłynąć.
Skryta flota rosyjskich tankowców teraz przewozi większość rosyjskiej ropy, dochód, który finansuje wojnę przeciwko Ukrainie, trwającą już piąty rok. Ponieważ Ukraina od czasu do czasu przeprowadza tzw. „sankcje kinetyczne” – ataki na rosyjską infrastrukturę naftową i tankowce z floty cieni – jej sojusznicy coraz częściej nakładają sankcje na takie statki.
Tankowiec nosi nazwę Tagor, a francuskie siły zaokrętowały go rankiem 31 maja, daleko na otwartym morzu. Macron powiedział, że operacja odbyła się na Oceanie Atlantyckim, przy wsparciu kilku partnerów, w tym Wielkiej Brytanii, zgodnie z prawem międzynarodowym. Określił determinację Francji jako „stałą i całkowitą”. Dodał, że jest nie do przyjęcia, aby statki „finansowały wojnę, którą Rosja toczy przeciwko Ukrainie” od ponad czterech lat.
Wywiad wojskowy Ukrainy wymienia Tagora wśród rosyjskich tankowców z floty cieni przewożących ropę, donosi Suspilne. Statek jest objęty sankcjami Stanów Zjednoczonych, Unii Europejskiej, Ukrainy, Szwajcarii i Wielkiej Brytanii.
Tagor pływa pod banderą Kamerunu. Dane z MarineTraffic pokazały, że opuścił Rosję, najprawdopodobniej po załadowaniu ropy z pływającego magazynu w pobliżu Murmańska, i zmierzał do portu na zachodnim wybrzeżu Kamerunu, donosi RFE/RL. VesselFinder umieścił tankowiec na zachodnim wybrzeżu Norwegii pod koniec maja, płynąc z Murmańska – zauważa Militarnyi.
Tagor to tylko jeden z wielu rosyjskich tankowców z floty cieni zatrzymanych przez Francję od ostatniej jesieni. Grinch, Boracay i Deyna zostały później uwolnione, przy czym Grinch został uwolniony tylko po nałożeniu kary wielomilionowych euro. Francuskie siły zatrzymały Boracay u wybrzeży Saint-Nazaire we wrześniu ubiegłego roku, a statek szybko wznowił swoją podróż, chociaż później francuski sąd skazał kapitana. W marcu marynarka przejęła Deynę na Morzu Śródziemnym.
Zatrzymanie Tagora wpisuje się w szersze europejskie działania. Wielka Brytania obecnie pozwala swojej marynarce abordażować sankcjonowane statki z floty cieni w swoich wodach. W lutym belgijskie siły, wspierane przez francuskie śmigłowce, przejęły tankowiec na Morzu Północnym. Bruksela przygotowuje również pakiet 21 sankcji, skierowany bezpośrednio przeciwko flotylli.
