Instalacja o nazwie „Puste łóżka”, przedstawiająca odtworzoną sypialnię ukraińskiego dziecka, podczas przygotowań w Kijowie, na Ukrainie, 26 lutego 2026 r. (Bird of Light Ukraine)
Sypialnia ukraińskiego dziecka została przeniesiona do korytarzy władzy w dzielnicy UE w Brukseli w kwietniu i maju, zmuszając polityków oraz społeczeństwo do refleksji nad porwaniem przez Rosję ponad 20 000 dzieci oraz rodzinami, które zostały w ten sposób rozdzielone.
Sypialnia jest eksponatem o nazwie „Puste łóżka”, stworzonym przez organizację non-profit Bird of Light Ukraine, a Kyiv Independent rozmawiał z jej współzałożycielami, Zhanną Galeyevą i Isaacem Yeungiem, aby usłyszeć ich historię.
Eksponat sam w sobie był długo w przygotowaniu. Galeyeva, Ukrainka, która przebywała w Nowym Jorku, i Yeung, Chinyjczyk-Kanadyjczyk, podróżowali na Ukrainę w 2021 roku. Tam Galeyeva nawiązała ponowny kontakt ze swoim ojcem, którego nie widziała od ponad 32 lat.
Jej ojciec zaprosił ją do domu, gdzie znalazła swoją dziecięcą sypialnię, całkowicie niezmienioną, oryginalne „puste łóżko”.
„Stałam tam w środku tego pokoju, jak gdyby moje mózg się przełączał w tym momencie”, powiedziała Galeyeva, gdy stare i uśpione wspomnienia powróciły do połączenia z teraźniejszością.
Obydwoje byli nadal na Ukrainie, gdy Rosja rozpoczęła pełnowymiarową inwazję na Ukrainę w lutym 2022 roku, udając się w pierwszym tygodniu na granicę mołdawską i byli gotowi opuścić kraj.
Galeyeva wspomina, że „Isaac powiedział, że nie musimy wyjeżdżać, jeśli nie chcesz wyjeżdżać”, a ona powiedziała: „Dziękuję, że czytasz w myślach”. Obydwoje zawrócili w stronę południowo-zachodniego miasta Czerniowce i szybko zaangażowali się w wolontariat i zwiększanie świadomości oraz funduszy zza Oceanu Atlantyckiego.
Początkowo było to wszystko nieformalne. „Nie mieliśmy nazwy. Wyrzucaliśmy tłum dronów, jedzenie dla niemowląt, czy noktowizory, ale musieli zapisywać, kto załatwia dostawę. Wiedzieli, że to Zhanna, ale kim jesteś?” powiedziała Galeyeva.
Dopiero potem powstał Bird of Light Ukraine, gdzie Galeyeva przekształciła markę modową Bird of Light, którą wcześniej przygotowała do startu w Nowym Jorku.
Organizacja non-profit od tego czasu pozyskała ponad 7 milionów dolarów na pomoc humanitarną i pomogła około 675 000 osobom. W miarę zmian potrzeb na miejscu, zmieniał się również poziom ambicji pracy Bird of Light Ukraine. Od dostarczania jedzenia dla niemowląt do sponsorowania programów reform dla placówek dla dzieci, „zawsze szukając, gdzie możemy mieć największy wpływ,” wyjaśnił Yeung.
„Ostatecznie chodziło o to, jak dotrzeć emocjonalnie do ludzi z największym wpływem, ludzi władzy, ludzi podejmujących decyzje, i jak do nich dotrzeć,” powiedział Yeung.
Stąd powstały „Puste łóżka”.
Sama sypialnia faktycznie sprawia wrażenie, że jej mieszkaniec, Artem, 13-letni złożony z rzeczywistych dzieci, których nie można nazwać, właśnie wyszedł do szkoły lub na zabawę z przyjaciółmi. Ubrania leżą na podłodze, na ścianie wiszą plakaty z piłką nożną i Minecraftem, a sypialnia wyposażona jest w tapetę i meble, które są natychmiast rozpoznawalne dla większości Ukraińców.
Ale wszystko nie jest w porządku w pokoju, a wojna pozostawiła swoje ślady. Kilka dużych butelek wody, awaryjne światło na wypadek braku prądu i odgłosy artylerii w oddali.
Wystawa zawiera także dźwiękową przestrzeń. Yeung tłumaczy, że „odtwarza ona dźwięki o subsonicznej częstotliwości, które nie słychać, ale można je poczuć. Jeśli zbliżysz się, poczujesz stres. Twój głowa zaczyna pulsować”.
Sypialnia została po raz pierwszy pokazana szerszej publiczności 9 maja – w Dniu Europy – gdy 18 000 osób odwiedziło siedzibę Komisji Europejskiej. Wśród odwiedzających były dzieci, które po przybyciu od razu udały się do sypialni i zaczęły bawić – tak dobrze znając przestrzeń, że od razu poczuły się jak w domu.
Rodzice z kolei, bez względu na to, czy są politykami czy nie, byli emocjonalnie poruszeni wystawą. Niektórzy woleli nie przekraczać progu, aby wejść do pokoju, wybierając raczej obserwację i refleksję. Dla niektórych Ukraińców może to być doświadczenie emocjonalnie wyzwalające.
Pokaz był również politycznie dobrze skomponowany. Bruksela gościła około 60 krajów 11 maja, podejmując finansowe i polityczne zobowiązania na rzecz wsparcia powrotu porwanych dzieci z Ukrainy oraz na nałożenie sankcji na Rosjan, którzy odegrali rolę w dokonaniu tego ludobójstwa.
Ale ta wystawa została zaprojektowana, aby poruszać.
Yeung zauważył, że wystawa sprytnie składa się w zestaw paneli, nad którymi pracowali z projektantem wnętrz Andrii Burianenko, który wcześniej współpracował z Włodzimierzem Zełenskim przez ponad dekadę, gdy prezydent był jeszcze komikiem objazdowym.
Ciężki metalowy kaloryfer, typowy dla domów ukraińskich, został tak naprawdę rzeźbiony ręcznie z pianki styropianowej, jedno z kilku oszustw, które sprawiają, że pokój jest lekki i łatwy w zbudowaniu i ponownym zdemontowaniu.
Po tym, jak wystawa „Puste łóżka” była prezentowana miesiąc w Brukseli i w niewielkiej ekspozycji w Luksemburgu, dotarła do Rzymu i Senatu włoskiego, z wizytami w Strasburgu i Paryżu w planach.
Po tym trudno przewidzieć, co nastąpi, ale Yeung i Galeyeva powiedzieli, że kilka krajów już wyraziło zainteresowanie, i są równie zdeterminowani, aby utrzymać globalne zainteresowanie skoncentrowane na powrocie ukraińskich dzieci do domu.
„Porozmawiaj z swoim kongresmanem, wywieraj presję na swoje ustawodawstwo, aby w Ukrainie dzieciństwo było znowu bezpieczne,” dodała Galeyeva na zakończenie wywiadu.
