(Redakcja: ze względów bezpieczeństwa części zdjęć zostały zamazane.)Â Ukraiński żołnierz Brygady Khartiia przed ekranem pokazującym rosyjskich żołnierzy na wyjściu z gazociągu, w punkcie dowodzenia w pobliżu Kupiansk, obwód charkowski, Ukraina, 1 kwietnia 2026 r. (Patryk Jaracz / The Kyiv Independent
OBLAST CHARKOWSKI— Najdłużej, na co rosyjski żołnierz może liczyć po wyjściu z podziemnego gazociągu, według tych, którzy ich polują, to jedna godzina.
„Ale zwykle trwa to 10 minut, i to koniec,” „Tovsty,” starszy sierżant jednej ze spółek w Ukraińskiej Brygadzie Khartiia, mówi w punkcie dowodzenia na północnym-wschodzie obwodu Charkowskiego.
Tovsty obserwuje na żywo nagranie z drona, na którym scena powtarza się od miesięcy — rosyjscy żołnierze pojawiają się z nieużywanych gazociągów, próbując przeniknąć linie ukraińskie.
W nowej erze bitwy zdominowanej przez drony, rosyjska armia wykorzystuje rozległy system podziemnej infrastruktury radzieckiej ery, używając jej jako drogi odpornych na drony, aby posuwać wojska do przodu.
„Teraz nie można chodzić po ziemi na wojnie dronów, więc wszystko jest robione pod ziemią,” mówi Tovsty dla The Kyiv Independent.
Ale bezpieczeństwo gazociągów może posunąć ich tylko tak daleko.
Od miesięcy Brygada Khartiia angażuje się w to, co komendanci opisują jako niekończącą się walkę w stylu „puk puk” — monitorując rury w poszukiwaniu otworów wyjściowych, eliminując Rosjan, którzy się pojawiają, zapełniając otwory, a następnie szukając kolejnego i najnowszego punktu wyjścia.
Mimo ogromnych strat i makabrycznych warunków w samych rurach, Rosja nadal przepycha ludzi przez nie.
'Ludzie tam umierają'
Rosyjscy żołnierze, których Tovsty obserwuje, zmierzają do Kupiansk, strategicznie ważnego miasta zaledwie 40 kilometrów (25 mil) od granicy rosyjskiej. Wioska jest miejscem skrzyżowania autostrady i linii kolejowej, którą zajęły wojska rosyjskie podczas otwarcia pełnoskalowej inwazji w lutym 2022 r., zanim została uwolniona we wrześniu tego samego roku.
Rosja próbuje odzyskać miasto od tamtej pory.
Od roku rosyjscy żołnierze korzystają z czterech opuszczonych gazociągów, które łączą się na dwa równoległe gazociągi przez rzekę Oskil. Gazociąg Szebelinka-Ostrożsk, początkowo zbudowany w ramach radzieckich działań mających na celu pompowanie gazu z obwodu charkowskiego do Rosji, łączy terytorium okupowane przez Rosję na wschodnim brzegu z tyłem ukraińskim w okolicy Kupianska.
Rosyjskie wojska zastosowały taktykę infiltracji gazociągami na całym froncie, gdzie było to możliwe, od Awdiyvki na wschodnim obwodzie donieckim po norweski obwód Sum, a także w rosyjskim obwodzie Kursk, gdzie Ukraina przeprowadziła inwazję zza granicy w sierpniu 2024 r.
