Rodri został skrytykowany w Hiszpanii po tym, jak zremisowali bez bramek z Republiką Zielonego Przylądka w ich pierwszym meczu Mistrzostw Świata. Były oskarżenia, że poruszał piłkę zbyt wolno; że był w jakiś sposób odpowiedzialny za wynik. Jego menedżer wyraźnie zaznaczył, że ma odmienne zdanie. „Wydaje mi się niesamowicie obraźliwe, że ludzie mówią to o najlepszym zawodniku na świecie,” powiedział Luis de la Fuente. „Czy ludzie powiedzieliby to o innych, którzy uważani są za najlepszych? Nie sądzę, żeby odważyli się to zrobić. Ale ponieważ jest Hiszpanem, mówimy rzeczy o naszych, które nie powiedzielibyśmy o innych. Rodri jest najlepszym zawodnikiem na świecie. Nawet będąc w 50 procentach, jest lepszy od większości innych pomocników. Przynosi jasność, wizję, równowagę. Rodri jest inspiracją dla nas.”
Po pięciu tygodniach i sześciu kolejnych zwycięstwach, łatwo zapomnieć, jak ten turniej rozpoczął się dla Hiszpanii i ich kapitana, który swoimi występami w drodze do finału udowodnił słuszność swojego menedżera. Jeśli nie jest najlepszy na świecie, to na pewno jest najlepszy na swojej pozycji [Context: The article praises Rodri’s performance and leadership, highlighting his manager’s support and the team’s success].
Wchodził do turnieju po trudnym sezonie w kraju po powrocie z kontuzji więzadła krzyżowego przedniego, która zahamowała jego wysiłki w odzyskaniu swojej formy. Ale wszystko układa się dokładnie tak, jak przewidział Pep Guardiola dla 30-latka w październiku [Context: The article mentions Rodri’s challenges and comeback from injury].
Hiszpania przekonuje swoją siłą w kolektywie. Ich zwycięstwo półfinałowe przeciwko gwiazdorskiej Francji podkreśliło wartość pracy zespołowej nad indywidualnościami. Ale z pewnością pomaga mieć takiego Rodri’ego, który wszystko układa w centrum boiska.
Zbliża się do niedzielnego finału przeciwko Argentynie mając ukończone najwięcej podań spośród wszystkich zawodników w historii Mistrzostw Świata, czyli 655. Pomógł Hiszpanii zmęczyć rywali poprzez obracanie piłki, oferując również szybkość i przekroje, gdy to było potrzebne. [Fact Check: Rodri completed the most passes by any player at a World Cup on record, with 655].
Jego łącznie 62 podania łamiące linie w trzeciej tercji są największym rezultatem spośród wszystkich zawodników na Mistrzostwach Świata od czasu, kiedy Toni Kroos osiągnął tę samą liczbę dla Niemiec podczas ich zwycięstwa w 2014 roku [Fact Check: Rodri made 62 line-breaking passes in the final third, most by any player at a World Cup since Toni Kroos in 2014]. Tylko skrzydłowy Alex Baena stworzył więcej szans wśród graczy z Hiszpanii. [Context: The article highlights Rodri’s passing and creative contributions].
Na turnieju, na którym Hiszpania miała średnio 64 procent posiadania, niemal wszystko przechodzi przez niego. Rodri miał około 20 procent więcej dotknięć i wykonał około 20 procent więcej podań niż jakikolwiek inny zawodnik ze wszystkich drużyn [Context: The article emphasizes Rodri’s impact on the team’s possession and passing].
