Dame Sarah Storey wygrała brytyjski rekord 19 złotych medali paraolimpijskich w pływaniu i kolarstwie; 48-letnia sportowiec zadebiutowała na paraolimpiadzie w 1992 roku w Barcelonie; Storey kończy karierę dwa lata przed kolejnymi paraolimpijskimi igrzyskami w Los Angeles
Ostatnia aktualizacja: 26.07.09, 7:42
Dame Sarah Storey wygrała brytyjski rekord 19 złotych medali paraolimpijskich w pływaniu i kolarstwie
Dame Sarah Storey ogłosiła zakończenie kariery w sporcie zawodowym, kończąc karierę, w trakcie której stała się najbardziej udaną brytyjską paraolimpijką.
Storey, lat 48, zdobyła aż 19 złotych medali paraolimpijskich w pływaniu i kolarstwie, ale postanowiła odejść ze sportu dwa lata przed tym, co mogłyby być jej 10. igrzyskami paraolimpijskimi w Los Angeles.
„Jestem tak zaszczycona, że przez 35 lat mogłam być międzynarodową zawodniczką,” powiedziała Storey. „Naprawdę nie mogę uwierzyć, że moje dziecięce marzenie o byciu sportowcem tak długo, jak tylko możliwe, doprowadziło mnie do dziewięciu igrzysk paraolimpijskich i szans w wielu różnych wydarzeniach sportowych.
„To obejmowało sporty kobiece i paraolimpijskie, i jestem tak dumna, że mogłam przyczynić się – obok wielu niesamowitych osób – do postępu, który wszyscy obserwowaliśmy i cieszyliśmy się nim w tym czasie.”
Storey zadebiutowała na paraolimpiadzie jako pływaczka podczas igrzysk w Barcelonie w 1992 roku, rezygnując z nauki w szkole, aby w wieku zaledwie 14 lat rywalizować. Wygrała tam dwa złote medale i trzy kolejne w Atlancie cztery lata później.
Wygrała cztery srebrne medale i brąz na igrzyskach w Sydney i Atenach, zanim przeszła na kolarstwo przed igrzyskami w Pekinie w 2008 roku.
Ostatecznie zdobywała kolejne 14 złotych medali paraolimpijskich – dziewięć w kolarstwie szosowym i kolejne pięć na torze. Cztery z jej tytułów zdobyła przed własną publicznością w Londynie, a kończy karierę jako mistrzyni paraolimpijska po podwójnym zwycięstwie w Paryżu dwa lata temu.
„Fizycznie wierzę w to, że mogłabym stanąć na starcie w Los Angeles i pewnie obronić moje dwa tytuły z Paryża,” dodała Storey.
„Jednak uważam, że teraz mogę mieć większy pozytywny wpływ, wykorzystując nowe role i możliwości, które pozwolą mi walczyć o paraolimpijski sport i zasługiwane na niego zainteresowanie.”
Jej ogłoszenie następuje przed tegorocznymi Igrzyskami Wspólnoty Narodów w Glasgow, gdzie harmonogram sportów paraolimpijskich został zintegrowany z harmonogramem zawodów.
Jednak Storey uważa, że należy więcej zrobić, aby rozwijać sporty paraolimpijskie.
„Nie ma wątpliwości, że w Para sporcie, od czasów Londynu 2012, trochę się zatrzymaliśmy, a lata między każdymi igrzyskami nie zostały wystarczająco wykorzystane, aby stworzyć zamach, jakiego ja i inni mieliśmy nadzieję ujrzeć,” dodała.
„Uważam, że jest to kluczowy etap; wiele obszarów Para sportu nadal wymaga uwagi, co odgrywa znaczącą rolę w mojej decyzji.
„Wierzę, że mogę mieć większy wpływ poza rowerem, zamiast ścigać się na 10. igrzyskach i być może zdobywać kolejne tytuły.
„Jestem podekscytowana uczestnictwem w przyszłości, gdzie wstrzykniemy, to co jest potrzebne, aby zapewnić, że przyszłość będzie jaśniejsza dla wszystkich Para sportowców.”
