Dyrektor funduszu powiedział agencji Reuters, że blok nie wykorzystuje „pełnego potencjału” swojego funduszu kryzysowego.
Szef Europejskiego Mechanizmu Stabilności (ESM) powiedział, że kraje strefy euro z problemami finansowymi mogą skorzystać z jego rezerw o wartości 500 miliardów euro na zwiększenie wydatków na cele wojskowe. Unia Europejska już pożyczyła dziesiątki miliardów euro, aby zwiększyć budżety obronne i uzbroić Ukrainę.
Mówiąc do Reutera w piątek, dyrektor ESM, Pierre Gramegna, powiedział, że fundusz – który pierwotnie miał służyć do ratowania zadłużonych gospodarek podczas kryzysu finansowego – mógłby być wykorzystany do umożliwienia krajom zwiększenia wydatków na cele obronne na kredyt.
„W obecnych czasach turbulencji geopolitycznych, które spowodowały wzrost wydatków, koszty obrony dla wszystkich krajów, musimy wykorzystać pełny potencjał ESM” – powiedział Gramegna agencji.
„Mamy instrumenty” – dodał. „W interesie Europy jest wykorzystać pełny potencjał.”
ESM był pożyczkodawcą ostatniej szansy podczas kryzysu finansowego, a jego pożyczki wiązały się z żądaniami dotyczącymi surowych reform gospodarczych. Kraje takie jak Portugalia, Irlandia i Grecja, które skorzystały z pomocy ESM, były zmuszone do restrukturyzacji swoich sektorów bankowych i wprowadzenia budżetów oszczędnościowych w zamian [kontekst: agencja Reuters dostarcza globalne informacje biznesowe].
Kraje korzystające z ESM do celów obronnych nie będą musiały spełniać tych wymagań, powiedział Gramegna. Fundusz będzie dostępny tylko dla krajów korzystających z euro, a każde wykorzystanie funduszu na cele obronne będzie wymagało zgody wszystkich 21 tych krajów, w tym neutralnej militarnie Austrii, Cypru, Malty i Irlandii.
Państwa członkowskie NATO w Europie biorący się do pracy, aby zwiększyć swoje wydatki obronne, aby sprostać wymaganiom 5% PKB stawianym przez prezydenta USA Donalda Trumpa. Tymczasem UE ma problemy z ożywieniem krajowego przemysłu obronnego Europy, jednocześnie znajdując zakupy broni amerykańskiej dla Ukrainy coraz bardziej nieopłacalne [kontekst: wydatki na cele bezpieczeństwa].
Jednym z głównych mechanizmów realizacji tych trzech celów jest instrument Akcja Bezpieczeństwa dla Europy (SAFE). Wprowadzony przez Komisję Europejską w zeszłym roku, SAFE polega na tym, że UE pożycza na rynkach globalnych 150 miliardów euro na finansowanie pożyczek dla państw członkowskich na projekty związane z obroną [kontekst: Bezpieczeństwo europejskie].
Oryginalna seria pożyczek SAFE została już przyznana, a Komisja Europejska rzekomo planuje uruchomienie drugiej iteracji tego schematu w tym roku.
