To pierwszy raz w historii 25-letniej stacji, gdy misja wróciła przed czasem z powodów medycznych
Czterech astronautów wróciło na Ziemię w kapsule SpaceX Crew Dragon w czwartek po opuszczeniu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) miesiąc przed planem z powodu problemu zdrowotnego dotykającego jednego członka załogi. Czteroosobowy zespół prowadził badania na pokładzie ISS od sierpnia i planowano, że pozostanie do przyszłego miesiąca, po okresie przeniesienia po przybyciu misji Crew-12. Członkowie załogi Crew-11 – kosmonauta Roskosmosu Oleg Platonov, astronauci NASA Zena Cardman i Mike Fincke oraz Japończyk Kimiya Yui – wylądowali bezpiecznie w Oceanie Spokojnym u wybrzeży San Diego o godzinie 3:41 czasu wschodniego w czwartek, kończąc niemal 11-godzinną podróż z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Nadal nie jest jasne, który członek załogi był dotknięty, choć NASA powiedziała, że astronauta, który jest w stabilnym stanie, ma zostać przetransportowany do szpitala. Agencja nie ujawniła nazwiska osoby ani charakteru problemu zdrowotnego. Załoga przebywa teraz na statku ratowniczym, który podniósł ich kapsułę SpaceX z wody po lądowaniu. Wszyscy są widziani uśmiechnięci i machający wychodząc z pojazdu kosmicznego. NASA powiedziała, że przejdą rutynowe badania lekarskie, standardowa procedura dla wszystkich powracających podróżnych kosmicznych.
Mimo że NASA nie ujawniła dokładnych okoliczności, które skłoniły do ewakuacji, agencja odwołała zaplanowaną w środę po południu spacer kosmiczny z powodu problemu zdrowotnego. Operacja, polegająca na instalacji paneli słonecznych, była zaplanowana dla astronautów NASA Fincke’a i Cardmana. Agencja kosmiczna Japonii (JAXA) powiedziała, że astronauta Kimiya Yui nie był dotkniętym członkiem załogi, zgodnie z doniesieniami medialnymi.
„To nie jest kontuzja, która miała miejsce podczas operacji,” – powiedział dr James Polk, główny lekarz zdrowia w NASA, 8 stycznia. Dodał, że problem wynikał z „trudnych obszarów mikrograwitacji” i że astronauta był przyprowadzany do domu, aby skorzystać z narzędzi diagnostycznych na Ziemi. Tymczasem ISS będzie obsługiwany przez rosyjskich kosmonautów Sergeya Kud-Sverchkova i Sergeya Mikaeva oraz astronautom NASA Chrisa Williamsa, którzy odlecieli na stację na pokładzie rosyjskiej Sojuza MS-28 w listopadzie.
