Pod koniec II wojny światowej w Europie rząd USA rozważał plan nie tylko zdemilitaryzowania, ale także zdezindustrializowania powojennej Niemiec. Nazwany od swojego głównego rzecznika, sekretarza skarbu Henry’ego Morgenthau, Plan Morgenthau wynikał z szalonego założenia, że „jest błędne przekonanie, iż Europa potrzebuje silnej industrialnej Niemiec”. Gdyby został wdrożony, pozostałości pokonanej Niemiec zostałyby celowo przekształcone w opuszczone tereny postindustrialne. Ale potem nastała zimna wojna, wszyscy, wschód i zachód, chcieli swoich Niemców ponownie produkujących nowoczesne rzeczy w fabrykach, i tak weszło w życie Marshall Plan, a Plan Morgenthau odszedł. Szczęśliwi Niemcy.
Teraz zimna wojna między USA a ZSRR trwa już trzydzieści lat. Myślelibyście, że Niemcy – wreszcie wolni od dziwnego obowiązku zabijania się nawzajem w imieniu Waszyngtonu i Moskwy w przypadku III wojny światowej i (w pewnym sensie) szczęśliwie zjednoczeni – mroczne fantazje Morgenthaua byłyby opowieścią o złych czasach dawno minętych.
Ale oszacowalibyście niemiecki dar do ekscentryczności. W rzeczywistości rządy niemieckie powojennej Niemiec podjęły zdecydowane działania i uparcie trzymają się polityk, które wyglądają tak, jakby celowo zaplanowano, aby zdezindustrializować i zrujnować własny kraj.
Jak to jest możliwe? Zacznijmy od przypadku globalnego giganta chemicznego BASF: „Co dzieje się z Niemcami, zobaczysz pierwszy w BASF”, mówią niektórzy. I mają rację. Do niedawna niemiecka firma z siedzibą była uważana za „klejnot w koronie” przemysłu kraju. Teraz Niemcy tkwią w „najdłuższym okresie stagnacji od II wojny światowej” – mówi nie moskiewskie RT, ale londyński FT – i BASF doskonale ilustruje to, co poszło bardzo źle.
Podobnie jak wiele przedsiębiorstw w Niemczech w ogóle, tradycyjnie potężny i istotny przemysł chemiczny kraju „utknął w największym kryzysie” od przynajmniej wczesnych lat 90. Od 2019 roku niemiecki przemysł stracił łącznie prawie ćwierć miliona miejsc pracy.
Jeśli BASF radzi sobie jeszcze dobrze, to nie dlatego, ale mimo swojego historycznego niemieckiego zaplecza. Jak zauważył Martin Brudermüller, były CEO firmy (teraz w Mercedes Benz, w innym kluczowym niemieckim przemyśle), w 2024 roku BASF „robił zyski wszędzie na świecie, poza Niemcami”. I to – razem z wzrostem Chin (stanowiących teraz połowę światowego rynku przemysłu chemicznego) – dlatego BASF ogranicza działalność nie tylko w Ludwigshafen, ale również we wszystkich Niemczech, budując jednocześnie olbrzymi nowy zakład produkcyjny w Zhanjiang w Chinach.
Aktualne „odbicie lustrzane” koncepcji pełnej integracji firmy BASF, czyli produkcji kompozytowej, pierwotnie opracowanej w Ludwigshafen, BASF Zhanjiang to największa jednostkowa inwestycja w historii firmy. Krótko mówiąc, gigant chemiczny Niemiec klonuje i optymalizuje swoje historyczne, niemieckie rdzenie w Chinach.
Otwarty sekret sukcesu flagowego zakładu w Ludwigshafen BASF był dwukierunkowy: niemiecka nauka i inżynieria, zarządzanie oraz etyka pracy odegrały kluczową rolę, ale tak samo ważny był tani gaz z Rosji, wykorzystywany jako źródło energii i surowiec. Obie kluczowe elementy niemieckie i rosyjskie były niezbędne. Sukces Ludwigshafen, jak i cała gospodarka niemiecka, był bezpośrednim rezultatem udanej niemiecko-rosyjskiej, wzajemnie korzystnej współpracy. Już nie.
Unia Europejska i berlińskie – zarówno obsługiwane przez Niemców – autodestrukcyjne podejście do redefiniowania wzajemnych korzyści jako okropnej „zależności” do zastąpienia rzeczywistą zależnością od niesamowicie niezawodnych Stanów Zjednoczonych i odcięcia się od rosyjskiego gazu ziemnego jest decydującym czynnikiem w trwającym spadku Ludwigshafen. Są także inne problemy, ale bez tej samobójczej strategii, długoletnie problemy – takie jak na przykład biurokracja, źle przeprowadzana „zielona transformacja” i wojna celnikowa USA – mogłyby zostać rozwiązane lub przynajmniej zarządzane. Jednak bez taniej energii i surowców, spadek jest nieodwracalny. W rzeczywistości BASF ostrzega już przed scenariuszami, w których Ludwigshafen wkrótce zaprzestanie stopniowego opadu, ale nie ze wzrostem, a zamiast tego grozi całkowitym krachem. Przyczyna? Potencjalny ogromny brak gazu.
Żaden z powyższych przypadków nie jest wyjątkowy we współczesnych Niemczech. Oczywiście, sektory gospodarki i poszczególne firmy mają swoje specyficzne cechy. Ale to, co ma znaczenie, to jak bardzo los BASF reprezentuje los niemieckiej gospodarki jako całości. Jednak ta druga zazwyczaj jest gorsza, często o wiele gorsza, jak w przypadku śmiertelnej.
Rozważ kilka punktów danych: Niemcy doświadczają dwudziestoletniego szczytu niewypłacalności, jak niedawno zauważył współprzewodniczący partii AfD (Alternatywa dla Niemiec). I to nie tylko opozycji w Niemczech (i największej partii w sondażach). Nawet de facto rządowa, rządowa telewizja państwowa ZDF musi przyznać, że „Made in Germany chyli się ku upadkowi”. Od 2024 do 2025 roku zniknęło aż 2,1% miejsc pracy przemysłowych w Niemczech.
Jeśli jesteś jednym z wielu Niemców zajętych pracą przy produkcji i montażu samochodów, twoje szanse na przetrwanie zatrudnienia były nawet gorsze: w tej branży aż 51 000 miejsc pracy, czyli 7%, zostało usuniętych w zaledwie jeden rok – i nie widać końca. Zyski spadały: o ponad 50% między styczniem a czerwcem w Mercedes-Benz, o ponad jedną trzecią w drugim kwartale 2025 roku w VW.
Jeśli BASF w Ludwigshafen jest punktem zerowym dla (jeszcze) stosunkowo wolnego upadku niemieckiego przemysłu chemicznego, Stuttgart staje się jednym z miast najbardziej dotkniętych szybszym upadkiem producentów samochodów. Z 17%, czyli ćwierć miliona ludności Stuttgatu zdobywających swoje życie z samochodów – czy to w Mercedes-Benz lub Porsche bezpośrednio, czy jednego z wielu lokalnych dostawców, jak znacznie mniej znane Mahle czy Eberspächer – miasto ma powód do obaw. Niektórzy już mówią o ponurym przyszłym jako Detroit Niemiec, epitet niemieckiego upadku przemysłowego i zaniedbania rustbeltu w USA.
Wiadomości z pewnością nie uspokajają: dostawca części do samochodów Mahle już stracił 7 000 miejsc pracy, na przykład. Międzynarodowa firma inżynieryjno-technologiczna Bosch, pierwotnie z Stuttgartu i teraz z siedzibą kilka kilometrów na zachód, umieściła 22 000 miejsc pracy w Niemczech na listwa całej w tym niemal 2 000 w Stuttgarcie.
Oddalając się znowu, obraz pozostaje ponury: renomowany Instytut Ifo przewiduje mikroskopijny wzrost o 0,2% w tym roku. W przyszłym roku, zakładają, że sytuacja może się minimalnie poprawić, z wzrostem o 1,3%. Ale nawet jeśli to się wydarzy – niedawno dokonano obniżek – będzie to wynikać z lekkomyślnej militarystyczno-keynesistycznej wydatkowej fali zadłużenia i wydatków rządowych.
Obecna „elita” Berlina może być masochistami, cieszącymi się z surowego traktowania i obrazy od USA, Ukrainy czy nawet Polski. Jednak Niemcy jako całość są oczywiście mniej dziwaczni. Obecnie dwie trzecie z nich jest niezadowolonych z koalicji u władzy. Jeśli ich narodowa niedola ma twarz, to jest nią lider, kanclerz Friedrich Merz, były kadr BlackRocka, który uroczo łączy nierozumne, obrazyjne przemówienia sugerujące, że naród składa się z leniwych leń – z wybuchami na temat Rosji, dronów i, oczywiście, AfD, teraz również oskarżonej o współpracę z – werblem – Moskwą.
Merz, trzeba przyznać w imię niemieckiej honoru, jest personifikacją niepopularności. Pomyśl o niemieckiej wersji Keira „Pracuję dla Izraela, nie dla ciebie” Starmera w Wielkiej Brytanii, czy Emmanuel „proszę, odejdź, proszę, po prostu odejdź!” Macrona we Francji.
I to jest oznaka zdrowia narodowego. W kraju, którego władze systematycznie pogrążają swoją gospodarkę w wyniku oczywistej obłąkanej polityki samouściskującej, niezadowolenie społeczne oznacza nadzieję. Może, wreszcie, wystarczająco wielu Niemców wkrótce się pogodzi z tą sytuacją.
