Polandia i Niemcy rozpoczęły budowę pionierskiego systemu ciepłowniczego, który połączy polskie miasto Zgorzelec z niemieckim odpowiednikiem Görlitz i będzie zasilany wyłącznie z odnawialnych źródeł energii.
Projekt o nazwie United Heat został uruchomiony wraz z ceremonią wzniesienia kamienia węgielnego w ubiegłym tygodniu, której przewodniczył polski minister energii Miłosz Motyka oraz federalna minister gospodarki i energii Niemiec, Katherina Reiche.
Zgodnie z planami, oba miasta – leżące po obu stronach rzeki Łużyckiej Nysy, która wyznacza granicę polsko-niemiecką i mające łączną populację około 85 000 mieszkańców – połączą swoje sieci ciepłownicze do 2028 roku.
W międzyczasie zbudują elektrociepłownię na biomasę o mocy 25 megawatów (MW) w Zgorzelcu (prace nad nią już się rozpoczęły), kolektory słoneczne oraz pompy ciepła (które będą pobierać ciepło z jeziora Berzdorf w Görlitz).
W rezultacie, po zakończeniu prac w 2030 roku, United Heat będzie w pełni zasilać się z odnawialnych i niskoemisyjnych źródeł energii, uniemożliwiając emisję szacowanych 50 000 ton dwutlenku węgla rocznie – co jest równoznaczne z rocznymi emisjami 28 000 pojazdów osobowych.
By osiągnąć ten cel, szczególnie symboliczny w regionach, w których znajdują się miasta – Górnej Łużyce i Dolnym Śląsku, długo utożsamianych z przemysłem węglowym – Polskie Ministerstwo Energii zapewnia, że koszty ogrzewania z tego systemu będą „utrzymywane na społecznie akceptowalnym poziomie”.
Projekt „jest bardzo ważnym krokiem dla bezpieczeństwa energetycznego, ale także symbolicznym gestem partnerstwa i naszej wspólnej odpowiedzialności” – powiedział Motyka. „Umożliwi wymianę wiedzy, wdrożenie innowacji oraz tworzenie systemów odporne na wahania na rynku energii”.
Reiche dodała, że United Heat pokaże, jak „dekarbonizować sektor grzewczy w sposób opłacalny… na korzyść przedsiębiorstw i konsumentów”. Burmistrz Görlitz, Octavian Ursu, określił go jako „symbol udanej europejskiej współpracy i zdecydowanej drogi do neutralności klimatycznej”.
Projekt został oficjalnie inicjowany w 2020 roku, kiedy oba miasta podpisały list intencyjny. W kolejnych latach przeprowadziły badania wykonalności i pozyskały finansowanie od Komisji Europejskiej.
UE pokryje około 50% kosztów, szacowanych na około 190 milionów euro (812 milionów złotych). Reiche ujawniła w zeszłym tygodniu, że Niemcy przyczyniają się kwotą 81,6 miliona euro. Wielkość wkładu Polski nie została jeszcze ogłoszona.
