Jedna z najstarszych szkół w Wielkiej Brytanii, do której kiedyś uczęszczał syn Johna Lennona, ogłosiła szokujące zamknięcie w związku z nalotem VATu przez Partię Pracy.
Ruthin School, prywatna szkoła w Denbighshire, na północy Walii, może śledzić swoje początki aż do 1284 roku i została później ponownie otwarta w 1574 roku przez Gabriela Goodmana, dziekana Westminsteru.
W 1893 roku szkoła przeniosła się z okolic kościoła do budynku zaprojektowanego przez Johna Douglasa na swoim terenie na obrzeżach miasta.
Początkowo szkołą dla chłopców, stała się szkołą koedukacyjną od 1990 roku i może poszczycić się szeregiem znanych absolwentów, w tym syna Johna Lennona, Juliana, z lat 80.
W zeszłym roku Ruthin School została uznana za jedną z najlepszych szkół niezależnych w Walii przez rangi Sunday Times Parent Power.
Jednakże, szkoła trafiła na pierwsze strony z niewłaściwych powodów w 2020 roku, gdy jej dyrektor został zwolniony za wysyłanie 'flirtujących’ smsów do uczniów.
Pracownicy oraz uczniowie zostali poinformowani o zamknięciu szkoły pod koniec bieżącego roku szkolnego w środowe popołudnie.
Dołącza do szeregu szkół niezależnych, które zamknęły się w całym kraju – wiele z nich obwiniając wprowadzenie VATu na czesne w szkołach niepublicznych przez rząd Partii Pracy.
Szkoła pobiera około 55,000 funtów rocznie za pełne zakwaterowanie oraz do 18,500 funtów rocznie od uczniów dziennych. Wiceburmistrz miasteczka, Radna Anne Roberts, powiedziała: „To bardzo smutne wieści. Jestem nadal zszokowana. To ogromne dla Ruthin. Są jednymi z największych pracodawców.
Dla lokalnej gospodarki to będzie miało prawdziwy wpływ. Trudno w to uwierzyć.”
Rydal Penrhos School, prywatna szkoła w Colwyn Bay, nazwała to „bardzo smutnymi wieściami” i zaoferowała pomoc osobom dotkniętym.
Tom Hutchinson, dyrektor Rydal Penrhos School, powiedział: „Po bardzo smutnych wieściach o ogłoszonym zamknięciu Ruthin School, chcielibyśmy wyrazić nasze szczere współczucie dla uczniów, rodziców, opiekunów i personelu w tym bardzo trudnym i niepewnym czasie.”
Pan Hutchinson dodał, że wie, że „wybór nowej szkoły, zwłaszcza w przypadku nieoczekiwanych okoliczności, może sprawiać wrażenie przerażającego.”
Kontynuował: „Naszym priorytetem jest pomóc rodzinom poczuć się mile widzianym, wspieranym i pewnym kroku, jaki podejmują.Â
Jesteśmy zaszczyceni, że możemy zaoferować ciągłość, opiekę i możliwości rodzinom dotkniętym zamknięciem Ruthin School.”
Rzecznik Myddelton College w Denbigh powiedział: „Rodziny z Ruthin są serdecznie zaproszone odwiedzić Myddelton College w tym tygodniu, osobiście lub online.
Mała, opiekuńcza szkoła dzienno-internacka, położona osiem mil stąd w Denbigh. Zarezerwuj dogodny dla Ciebie termin.”
Ruthin School została zwrócona z prośbą o komentarz przez Daily Mail.
Uczniowie szkół prywatnych maleją w wyniku nalotu VAT przez Partię Pracy, z 30,000 mniej uczniów zapisanych od czasu wprowadzenia tej opłaty.
Nowe dane pokazują, że obecnie jest 526,611 uczniów w szkołach prywatnych, w porównaniu z 556,551 dwa lata temu.
Większość spadku, tj. 20,000, nastąpiła jedynie w ostatnim roku.
Dane pochodzą z corocznego styczniowego spisu Independent Schools Council (ISC), który reprezentuje większość szkół prywatnych.
Sugeruje to, że wiele rodzin nie stać na edukację w sektorze prywatnym ze względu na 20-procentowy podatek, który wszedł w życie w styczniu 2025 roku.
Początkowo Partia Pracy stwierdziła, że sektor zmniejszy się jedynie o 37,000 uczniów długoterminowo z powodu tej polityki – ale może się okazać, że to było niedoszacowanie.
Dyrektor generalny ISC, Julie Robinson, powiedziała: „Spis uczniów tegoroczny pokazuje znaczący spadek liczby uczniów we wszystkich szkołach niezależnych.
Pod tymi liczbami kryją się rodziny stojące przed trudnymi decyzjami finansowymi oraz szkoły, które pracują nad zachowaniem możliwości, doświadczenia i wsparcia, które rodzice cenią.
Mimo że szkoły prywatne pozostają odporne, te trendy pokazują, że decyzje polityczne mogą mieć realne konsekwencje dla wyborów edukacyjnych rodzin.”
Dane pokazują, że liczba uczniów jest niższa o 6,6 procent w niektórych grupach wiekowych.
Mniej rodzin decyduje się na zapisanie dzieci na początku szkoły podstawowej, szkoły przygotowawczej lub szkoły średniej – sugerując, że to nowi uczniowie są zniechęcani.
Uczniowie spadli we wszystkich regionach, ale największy spadek regionalny odnotowano w Szkocji, gdzie spadek wyniósł 5,6 procent.
Na drugim miejscu była Walia z 6 procentami oraz przemysłowy północny wschód z 6,4 procenta.
Od wprowadzenia VAT na czesne, zamknięcie ogłosiło około 100 szkół prywatnych.
Saqib Bhatti, minister gniewu w cieniu, powiedział: „Dzieci i rodziny płacą cenę polityki, która zakłóca edukację, nie dostarczając obiecanych korzyści przez Partię Pracy.”
Rzecznik Departamentu Edukacji powiedział: „Te liczby odzwierciedlają zmiany demograficzne w całym systemie szkolnym – liczba uczniów w szkołach podstawowych spada od 2018/19 roku, znacznie przed wprowadzeniem VAT. Udział uczniów w szkołach niezależnych pozostaje w przybliżeniu niezmieniony na poziomie 6,3 procenta, a więcej szkół prywatnych otwierało niż zamykało się w 2025 roku.
Zakończenie ulg podatkowych dla szkół prywatnych przynosi ponad 1,8 miliarda funtów rocznie do 2029/30 roku na poprawę edukacji dla 94 procent dzieci uczęszczających do szkół państwowych, a rekordowa liczba rodzin otrzymuje miejsce dla swojego pierwszego wyboru w szkole państwowej.
