„Pomysł zaczął się jako koncepcja po obejrzeniu Poltergeist [1982] prawdopodobnie po raz setny,” powiedział Leonberg dla BBC Culture. „W otwarciu tego filmu pies rodziny wyraźnie czuje obecność ducha zanim zrobi to ktokolwiek inny. Ten motyw 'pies, który wie lepiej’ pojawia się w tak wielu filmach grozy, i pomyślałem, 'Ktoś powinien naprawdę opowiedzieć tę historię z perspektywy psa’.”
Leonberg nie musiał daleko szukać, aby obsadzić główną rolę, ponieważ Indy to jego własny pies, którego uznał za idealnego ze względu na jego „intensywne, nieustanne spojrzenie”. Poprzez ekspresywne przechylenia głowy, jęki i ciekawe spojrzenia, Indy z pewnością zabiera widza w przerażające doświadczenie odkrycia jakiejś nadprzyrodzonej siły. Ponieważ twarze ludzkie w filmie są głównie zasłonięte, widz także doświadcza frustracji lojalnego zwierzęcia próbującego ostrzec swojego właściciela o kłopotach, tylko po to, aby zostać – czasami okrutnie – zlekceważonym. Ta nietypowa perspektywa sprawia, że film jest zaskakująco poruszający.
Przez trzy lata Leonberg i jego żona, Kari Fischer – również producentka filmu – filmowali Indy’ego w wielu różnych sytuacjach i scenariuszach. „Sprowadzało się to do tego, aby mieć kamerę gotową w odpowiednim czasie i miejscu,” wyjaśnia, „następnie kierować go prostymi wskazówkami, dźwiękami, gestami i jedzeniem do tych okoliczności, i być gotowym uchwycić jego instynkty zamiast narzucić nasze oczekiwania na niego.
„Te [momenty] można było zmontować razem, aby stworzyć iluzję występu,” mówi. „Przed kamerą, jeśli przecięliśmy jego spojrzenie na to, na co patrzy, widz instynktownie nadaje znaczenie. Często łączymy punkty oglądając filmy grozy, a Indy naturalnie nadawał się do pomocy widzowi w tym.”
Indy nie jest jedynym domowym zwierzęciem obecnie zbierającym nagrody za swoje występy w filmie. Heist caper Caught Stealing Reżyserski Darrten Aronofsky zachwala scenę, na której główną rolę gra Tonic the cat, grający Bud the cat – jego współgwiazda Austin Butler powiedział NPR: „Miał ten bardzo pierwotny ogień w swoich oczach, wiesz… Poza tym, mógł pozostać na znaku przez godzinę i pół, jest tak skupiony”.
