Szef Beatlesów Brian Epstein został zamordowany przez mafię, twierdził Reggie Kray

Reggie Kray twierdzi, że Brian Epstein został zamordowany na polecenie amerykańskiej mafii, jak wynika z wywiadu zza krat więzienia ujawnionego w nowej książce. Epstein, wpływowy menedżer The Beatles, został znaleziony martwy w swoim domu w Belgravia w 1967 roku. Podczas autopsji stwierdzono, że tragicznie przedawkował Carbrital, środek nasenny przepisany na bezsenność. Jednakże nowa książka biografa The Beatles, Philipa Normana, sugeruje, że okoliczności śmierci Epsteina mogą być bardziej złożone, niż pierwotnie sądzono. Podnosi możliwość związania jego śmierci z nieudaną amerykańską umową merchandisingową, która spowodowała poważne straty finansowe dla kilku amerykańskich firm. W wywiadzie z 1985 roku przeprowadzonym w więzieniu Parkhurst przez dziennikarza Liverpool Echo, Peter Trollope, Kray opisał śmierć Epsteina. „Łatwo jest zabić kogoś i sprawić, że wygląda to jak przedawkowanie” – powiedział. Bliźniacy Kray, znane postacie londyńskiego półświatka przestępczego, twierdzili również, że planowali szantażować Epsteina, używając kompromitujących fotografii zrobionych na organizowanych przez nich przyjęciach w latach 60. Kiedy homoseksualizm był wtedy w Wielkiej Brytanii nielegalny. Norman pisze w swojej książce „Mr Moonlight: Brian Epstein and the Making of the Beatles”, że Kray zdawał się sugerować, że Epstein mógł zostać zlikwidowany przez amerykańską mafię, a nie przez własną grupę. Książka również szczegółowo opisuje, jak Epstein był zamieszany w kontrowersyjną umowę merchandisingową w USA związaną z zespołem The Beatles. Według Normana, Epstein udzielił licencji grupie nowojorskich przedsiębiorców na produkcję oficjalnych produktów, ale umowa była bardzo niekorzystna dla niego i zespołu, który otrzymał zaledwie 10 procent zysków. Kiedy umowa się rozpadła, Epstein miał próbować renegocjować bardziej korzystne warunki z Londynu. Zamieszanie miało doprowadzić do anulowania zamówień przez duże sklepy w USA, w tym Macy’s i JCPenney, pozostawiając niektórych małych producentów finansowo narażonych. Jeden z takich producentów miał rzekomo doznać zawału serca pod wpływem trudności finansowych, a jego syn miał rzekomo przysiąc zemstę na Epsteinie. Brytyjski współpracownik Nicky Byrne, który pomógł założyć Seltaeb (nazwę The Beatles odwróconą), aby zarządzać merchandisingiem, powiedział Normanowi, że otrzymał anonimowy telefon po procesie sądowym z udziałem Epsteina. „Głos tego człowieka, bardzo niski, bardzo uprzejmy, powiedział: „Pan Byrne, rozumiem, że pański pozew przeciwko Brianowi Epsteinowi jest załatwiony, czy to prawda?” Powiedziałem, „Tak, a co to ma do ciebie?” Ale ktoś po prostu się rozłączył.” Dodał, że kilka miesięcy później otrzymał kolejny telefon: „Pan Byrne”, powiedziano, „wkrótce usłyszysz, że Brian Epstein miał wypadek.” Epstein został później znaleziony martwy po tym, jak nie pojawił się jak oczekiwano w swoim domu w hrabstwie Sussex. Niespodziewanie wrócił do Londynu i był widziany ostatni raz przez swojego lokaja przedpopołudniu. Gdy jego drzwi sypialni zostały siłą otwarte, znaleziono go w łóżku w piżamie, w otoczeniu korespondencji, powieści, scenariusza Yellow Submarine, fiolków z pigułkami i herbatników czekoladowych. W jego organizmie stwierdzono „niską śmiertelną dawkę” Carbritalu. Jednak Norman kwestionuje, czy scena potwierdza oficjalne ustalenie o przypadkowym przedawkowaniu. Wskazuje, że Epstein wydawał się angażować w czytanie i jedzenie krótko przed śmiercią, co budzi wątpliwości co do jego stopnia znieczulenia. Norman podkreśla również, że inspektor policji zgłosił widoczność krwi z nosa Epsteina na miejscu zdarzenia.