Flota rosyjskich samolotów transportowych związanych z wojskiem zmieniła Algierię w jedno z najbardziej obciążonych węzłów w globalnej sieci frachtowej Moskwy, przeprowadzając co najmniej 167 lotów między Rosją a północnoafrykańskim krajem w ciągu ostatnich 14 miesięcy – informuje śledztwo Defense News autorstwa dziennikarza Linusa Hälnera opublikowane 30 kwietnia 2026 r.
Śledztwo, pierwsza część wieloczęściowej serii Defence News zatytułowana „Shadow Airlines”, ręcznie prześledziło tysiące tras lotów obsługiwanych przez około dziesięć przewoźników – zapewniając to, co media określają jako pierwszy w swoim rodzaju obraz firm gejszych, linii lotniczych i radzieckich samolotów transportowych, które przemieszczają rosyjską broń i wpływy po całym świecie.
Zaskakująca rola Algierii jako ruchliwego węzła w cienistej flocie powietrznej Rosji ujawnia, w jaki sposób Moskwa unika zachodnich sankcji, by przesyłać broń i wpływy na arenie międzynarodowej. To śledztwo odsłania sieć spółek frontowych i postępujących w wieku radzieckich samolotów transportowych, które podsycają konflikty na całym świecie, stawiając pytania o współpracę z Afrykańczykami Północnymi i luki w egzekwowaniu norm Zachodu w obliczu trwających napięć związanych z Ukrainą.
Wiele z udokumentowanych lotów łączyło lotniska powietrzne związane z United Aircraft Corporation, rosyjskim państwowym producentem samolotów wojskowych, z bazami lotniczymi w Algierii, w tym Oum El Bouaghi, Ain Oussera, Annaba, Laghouat i Béchar – informuje Defense News. Kilka lotów towarowych przypadło również na czas obserwacji nowych rosyjskich samolotów bojowych nad algierskim terenem wiejskim.
Algieria obecnie otrzymuje myśliwce stealth piątej generacji Su-57 i myśliwce Su-35 z Rosji, a już posiada około 60 myśliwców wielozadaniowych Su-30 oraz około 40 myśliwców przewagi powietrznej MiG-29, zgodnie z ustaleniami śledztwa.
Samoloty zmierzające do Algierii odwiedzały Komsomolsk-on-Amur – jedyne miejsce produkcji zarówno Su-57, jak i Su-35 – co najmniej dwanaście razy w badanym okresie, ustalił Defence News. Było co najmniej osiem lotów przez port lotniczy Irkuck Northwest, centralny dla linii produkcyjnej Su-30, oraz co najmniej 28 lotów przez port lotniczy Yeltsovka koło Nowosybirska, jedyne zakłady produkujące i utrzymujące bombowce frontowe Su-34.
Margaux Garcia, starszy analityk z siedzibą w Waszyngtonie w C4ADS, który monitoruje tajne działania Rosji, powiedział Defense News, że to „dość uzasadnione wyjaśnienie dla tych lotów”.
Algieria kupiła 73% swojego uzbrojenia od Rosji między 2018 a 2022 rokiem i pozostaje głównym dostawcą Algierii pomimo niedawnego spadku – zauważa śledztwo, powołując się na dane ze Stockholmskiego Instytutu Badań nad Pokojem.
Ilyushin IL-76 – główna siła tych operatorów – ma zazwyczaj zasięg około 5000 km przy rozsądnym obciążeniu, ograniczając zasięg Rosji bez pośrednich przystanków do tankowania, które są trudne do znalezienia ze względu na status Moskwy jako wyrzutka – pisze Defence News. Około dwóch trzecich wszystkich lotów do Algierii przechodziło przez Mineralnye Wody, cywilne lotnisko w Północnym Kaukazie, z pasem startowym o długości niemal 4000 metrów – informuje portal. Piloci często stosowali techniki unikania: wyłączanie transponderów ADS-B lub błędne deklarowanie lotnisk w swoich planach lotów, szczególnie podczas południowych lotów z Algieru. Insajder branży lotniczej, który rozmawiał z Defence News pod warunkiem zachowania anonimowości, potwierdził, że jest to znana technika unikania umyślnie stosowana przez pilotów.
Algieria pełni rolę nie tylko jako miejsce docelowe, ale także jako punkt tranzytowy dla rosyjskiego sprzętu przenikającego głębiej w Afrykę, wykazuje śledztwo. W okresie od lipca do września dwa samoloty Il-76 linii Gelix Airlines – RA-76373 i RA-76360 – odbyły osiem powrotnych lotów między Rosją a Conakry w Gwinei przez Algier, podaje ustalenie.
Le Monde odnotował w styczniu 2025 r., że dwie objęte sankcjami rosyjskie statki towarowe wyładowały ponad 2000 ton ładunku wojskowego w Conakry, w tym lekkie czołgi i pojazdy opancerzone, po czym konwój udał się na północ do Mali – zauważa Defense News.
Superciężki Antonow AN-124 „Rusłan” obsługiwany przez linie lotnicze Volga-Dnepr Airlines, numer ogonowy RA-82079, regularnie wykonywał kursy między Algierem a miejscem, które wskazuje dane śledzenia jako Niamey w Nigrze, od 21 kwietnia, donosi śledztwo. Samolot przybył przez port lotniczy Irkuck Northwest i Mineralnye Wody, najpierw lądując w Oued El Bouaghi – gdzie stacjonuje jeden z dywizjonów Su-30 Algierii – zanim rozpoczął cykl do Nigru. AN-124 może zabrać ponad 100 000 kg
Ta linia powietrzna towarzysząca odzwierciedla śledztwo Il Foglio z grudnia 2025 r., które zauważyło, że rozpoczęto operację lotniczą w celu przeniesienia uranu zakupionego przez rosyjskiego państwowego właściciela Alrosatom z Nigru.
Ta sama flota cienia wylądowała także w Zjednoczonych Emiratach Arabskich 25 razy w ramach różnych przewoźników oraz co najmniej dwukrotnie zatrzymała się na algierskich lotniskach jako przystanki na trasach wieloskokowych przez Wenezuelę, Meksyk, Brazylię, Boliwię, Kolumbię i Kubę – ustala śledztwo.
Wzorce lotów wskazują również na drugą funkcję: pełnienie roli ramienia logistycznego dla rosyjskich sił paramilitarnych za granicą, w tym byłej grupy Wagner i jej następcy, Korpusu Afryka, informuje Defence News.
Candace Rondeaux, dyrektorka firmy wywiadowczej Future Frontlines i autorka autorytatywnej książki o historii Wagnera, powiedziała „Defense News”, że „nic nie zmieniło się w potrzebie Rosji, by omijać sankcje”. Szacuje, że co najmniej połowa lotów przewoźników takich jak Gelix i Aviacon Zitotrans jest wykonywana w imieniu Biura Mienia Państwowego Kremla, organu podległego bezpośrednio Władimirowi Putinowi, a nie Ministerstwu Obrony.
Garcia, analityk z C4ADS, powiedział, że około 80% personelu Korpusu Afryka w takich miejscach jak Mali wcześniej służyło w Wagnerze – zgodnie z ustaleniem śledztwa.
Aviacon Zitotrans – przewoźnik większości rosyjskich lotów do Algierii w ciągu ostatniego roku – został objęty sankcjami Stanów Zjednoczonych, Kanady i Ukrainy. Departament Skarbu USA, w swoim zestawieniu sankcji z 2023 r. przytoczonym przez Defense News, zauważył, że linia lotnicza „przewoziła na całym świecie uzbrojenie wojskowe, takie jak rakiety, głowice bojowe i części do śmigłowców”, w tym do Wenezueli i Afryki.
Firma analityczna Dallas Analytics niedawno opublikowała dokumenty pierwotne – w tym listy przewozowe – pokazujące, że Aviacon Zitotrans transportował rosyjskie śmigłowce wojskowe do Laosu w listopadzie 2020 r. na podstawie wyraźnych poleceń rosyjskiego Ministerstwa Obrony oraz dostarczał systemy rakietowe do Indii pod koniec 2022 r., podaje Defence News.
Dallas Analytics także doszło do wniosku, że rosyjska sieć utrzymania lotnictwa wojskowego „zaczyna się rozpadać z powodu sankcji i braku części zamiennych”, z coraz większą liczbą samolotów wojskowych na ziemi – co stanowi strukturalny powód dla Ministerstwa Obrony, by polegać na zarejestrowanych cywilnych flotach czarterowych.
Gelix Airlines, niesankcjonowane przez żadne państwo, stały się kluczowym graczem mimo dziesięcioleci działania jako regionalny operator helikopterów skoncentrowany na turystyce i lokalnym transporcie – zauważa śledztwo. W 2021 r. firma otrzymała trzy ciężkie samoloty Il-76D od państwowego producenta diamentów „Alrosa”.
CEO Gelix Vadim Baldin, w wywiadzie mailowym z Defence News, zaprzeczył, że istnieje wymiar militarny. Potwierdził, że ładunek nie jest „militarny” i opisał go jako samochody, maszyny i kontenery – dodając, że nie może być bardziej szczegółowy. Baldin powiedział Defense News, że Algieria to ważny węzeł, ale tylko jeden z 36 krajów, do których lata Gelix, a także potwierdził, że kraj odgrywa kluczową rolę w tankowaniu.
Ponad trzy czwarte lotów Gelix śledzonych w śledztwie zatrzymało się na rosyjskich fabrykach lotniczych, zanim udało się do Algierii – więcej niż jakikolwiek inny przewoźnik, podaje Defence News. W wywiadzie dla rosyjskiej gazety biznesowej „Kommersant” z 10 kwietnia Baldin poinformował, że przychody Gelix w 2025 r. wzrosły ponad dwukrotnie, a godziny lotów potroiły się, przypisując wzrost trasom latynoamerykańskim i zachodnioafrykańskim.
W sierpniu 2025 r. Gelix stał się trzecią rosyjską linią lotniczą licencjonowaną do transportu materiałów jądrowych i substancji radioaktywnych drogą powietrzną, zgodnie z rosyjskim organem regulacyjnym Rostekhnadzor, jak podaje Defence News.
Vadim Baldin, urodzony w 1974 roku, reprezentował Federację Rosyjską w zarządach dwóch państwowych firm przemysłu zbrojeniowego – Biura Projektowo-Konstrukcyjnego „Saliut” i Biura Projektowego „Gorizont” – między 2014 a 2017 r., obie podporządkowane Ministerstwu Przemysłu i Handlu Federacji Rosyjskiej, informuje śledztwo, powołując się na rosyjską bazę biograficzną viperson.ru. Na Telegramie informował o ukończeniu szkolenia w Wyższej Szkole Partyjnej Partii Jedności Rosji oraz finansowaniu pomnika dla żołnierzy poległych w tym, co Kreml określił mianem „Specjalnej Operacji Wojskowej”.
Właściciel Aviacon Zitotrans, Walery Sawieljew, pełnił funkcję regionalnego zastępcy partii Jedność Rosji – zauważa Defence News.
Rząd rosyjski i algierski oraz Aviacon Zitotrans nie odpowiedziały na prośby Defence News o udzielenie komentarza przed publikacją. Linie lotnicze Volga-Dnepr potwierdziły otrzymanie pytań, ale nie udzieliły odpowiedzi.
