Komisja Komunikacji Federalnej próbuje wcześnie przeglądać licencje nadawcze Disney’a w związku z obawami dotyczącymi działań firmy na rzecz różnorodności, równości i inkluzywności – wynika z listu przewodniczącego FCC, Brendana Carra, z wtorku.
List nakazuje firmie złożenie wniosku o wczesne odnowienie licencji stacji telewizyjnych należących do ABC i zaznacza, że decyzja ta jest związana z dochodzeniem w sprawie działań DEI Disney’a, które rozpoczęło się w ubiegłym roku.
Podczas gdy ABC miało pierwotnie odnowić licencje stacji między 2028 a 2031 rokiem. Disney potwierdził we wtorek, że otrzymał polecenie FCC w sprawie przyspieszonego przeglądu swoich licencji. FCC stwierdziło w liście, że Disney ma teraz 30 dni – do 28 maja – na złożenie wniosków o odnowienie.
„Firma ABC i jej stacje odznaczają się długim rekordem działania zgodnie z przepisami FCC oraz służą lokalnym społecznościom wiarygodnymi informacjami, informacjami na temat nagłych wypadków i programami służącymi interesom publicznym” – powiedział Disney w oświadczeniu. „Jesteśmy przekonani, że nasz rekord udowadnia naszą dalszą kwalifikację jako posiadaczy licencji zgodnie z Ustawą o Komunikacji i Pierwszą Poprawką, i jesteśmy gotowi udowodnić to przez odpowiednie kanały prawne. Nasze zainteresowanie pozostaje, jak zawsze, na służeniu widzom w lokalnych społecznościach, gdzie operują nasze stacje.”
Ruch FCC, wymagający wcześniejszej odnowy licencji od Disney’a, następuje w momencie, gdy ABC ponownie staje w obliczu krytyki ze strony prezydenta Donalda Trumpa po komentarzach komika Jimmy’ego Kimmela w monologu otwierającym jego nocny program telewizyjny, emitowany na sieci ABC.
Jednakże FCC, federalna instytucja nadzorująca branżę mediową i telekomunikacyjną, rozpoczęła w ubiegłym roku dochodzenie w sprawie stacji Disney’a możliwych naruszeń Ustawy o Komunikacji z 1934 roku oraz przepisów FCC dotyczących zakazu dyskryminacji.
Po rozpoczęciu swojego dochodzenia FCC oświadczyło, że „Disney’s ABC domniemane udzieliło odpowiedzi” na dwie zapytania. Niemniej jednak, agencja stwierdziła, że dalsze działania były „właściwe.”
Polecenie wymienia osiem stacji poddanych wcześniejszej odnowie – trzy w Kalifornii oraz inne w Illinois, Nowym Jorku, Teksasie, Karolinie Północnej i Pensylwanii – wszystkie należące i prowadzone przez Disney’a. Wzywanie do wcześniejszej odnowy nie dotyczy stacji partnerskich Disney’a, które są obsługiwane przez właścicieli stacji telewizyjnych, takich jak Nexstar Media Group.
Disney nie jest jedyną firmą medialną, która podlega badaniom dotyczącym działań DEI. Pod przewodnictwem Carra, mianowanego przez Trumpa, FCC rozpoczęło w zeszłym roku dochodzenie w sprawie Comcastu, właściciela NBCUniversal, jak również Paramountu, przed jego połączeniem z Skydance.
Po doniesieniach z wcześniejszego wtorku o zamiarze FCC w sprawie wczesnego przejrzenia licencji ABC, komisarz FCC Anna Gomez nazwała ten krok „niespotykanym, bezprawnym i zmierzającym donikąd”, w poście na X, dodając że „ten polityczny chwyt nie przyniesie rezultatu. Firmy powinny się mu skonfrontować. Pierwsza Poprawka jest po ich stronie.”
Eksperci od Pierwszej Poprawki zaczęli wypowiadać się we wtorek na temat najnowszego ruchu FCC, podobnie jak w przypadku tymczasowego zawieszenia „Jimmy Kimmel Live!” we wrześniu po komentarzach prowadzącego po zabiciu aktywisty konserwatywnego Charliego Kirka.
Wówczas Carr sugerował, że licencje stacji telewizyjnych mogłyby zostać cofnięte w odpowiedzi.
„FCC nie ma uprawnienia do anulowania licencji nadawców z powodu ich postrzeganych poglądów politycznych. Ale to nie dotyczy tylko praw Disney’a i ABC” – powiedział Jameel Jaffer, dyrektor wykonawczy Knight First Amendment Institute na Uniwersytecie Columbia w przesłanym oświadczeniu.
„Prezydent Trump stara się skonsolidować kontrolę nad tym, co Amerykanie widzą i słyszą w radio, telewizji i mediach społecznościowych. Jeśli mu się uda, będziemy mieli tylko zrównoważone medialnie organizacje nadawcze, które transmitują jedynie rządowo zatwierdzone wiadomości i komentarze. Trudno sobie wyobrazić wynik bardziej szkodliwy dla demokracji lub bardziej ofensywny dla Pierwszej Poprawki” – dodał Jaffer.
