Morderczy kierowca FedEx zabrał NOŻE do kościoła, mówi jego własny pastor.

Duchowny pastor kierowcy FedEx, który porwał i zamordował siedmioletnią Athenę Strand, ujawnił, że przewrotny zabójca nosił do kościoła worek pełen noży. Pastor, zidentyfikowany tylko jako 'Gary’, zeznał w imieniu obrony podczas przesłuchania w sprawie kary śmierci Tannera Horna w poniedziałek. Horner, 34-letni mężczyzna, przyznał się do zamordowania Strandi po porwaniu jej z zewnątrz jej domu w Paradise, Teksas, kiedy bawiła się na zewnątrz samodzielnie w listopadzie 2022 roku. Horner, który przyznał się do popełnienia morderstwa z zamiarem oraz porwania z usiłowaniem zabicia, dostarczał pudełko lalek Barbie, które miały być prezentem świątecznym Strand, gdy zabrał dziewczynkę, udusił ją i porzucił ciało w strumieniu. Kierowca FedEx stał się członkiem kościoła pastora Gary’ego, gdy był w gimnazjum. Gary opisał go jako normalnego chłopca, ale wiedział, że ma formę autyzmu. Duchowny wyjaśnił, jak zachowanie Horna drastycznie zmieniło się na zimne i niekomunikatywne po zmianie swoich leków. 'Próbowaliśmy z nim rozmawiać, ale zaczął nosić torbę do kościoła, i w pewnym momencie trzeba było zrozumieć, 'Co jest w tej torbie” – powiedział Gary. Oficjele i ochrona kościoła sprawdzili zawartość torby i znaleźli wszelkiego rodzaju noże, powiedział pastor. Duchowny dodał, że Horner nie rozumiał, dlaczego nie wolno mu było przynosić torby do kościoła i przestał regularnie uczęszczać. Gary kontynuował, wyjaśniając, jak morderca skontaktował się z nim po aresztowaniu za śmierć Strand w 2022 roku. Horner poprosił o określony werset biblijny od pastora i nie rozmawiał z nim o zamordowaniu małej dziewczynki, powiedział Gary. 'Spotkałem się z nim, i chciałem tylko upewnić się, że jest w porządku i chciałem upewnić się, że rozumiał, wiesz, naprawdę co się stało, z powodu jego autyzmu. Nie wiem, na jakim zakresie spektrum był, ale łączenie rzeczy, czasami trzeba było naprawdę pomóc mu połączyć te rzeczy’ – powiedział Gary ławie przysięgłych. 'Jako pastor, nie zawsze mamy łatwe zadania. Robimy to, do czego zostaliśmy powołani,’ dodał. Gary przyznał, że teraz wie, że Horner był nieuczciwy, gdy powiedział, że uderzył Strand podczas cofania się i wpadł w panikę. 'Wiesz teraz, że tak się nie stało?’ – zapytał pastora prokurator. Duchowny odpowiedział: 'Tak, Panie’. Oprócz pastora, dwie różne kobiety zeznały, że Horner zgwałcił je, gdy były nastolatkami. Kobiety powiedziały ławnikom, jak Horner zgwałcił je, gdy miały 16 lat – rok młodsze od wieku zgody w Teksasie. Pierwsza kobieta powiedziała, że została dwukrotnie brutalnie zgwałcona przez Horna w 2013 roku, gdy miał 22 lata. Jej oskarżenia są teraz podstawą dwóch spraw o gwałt na nieletnich oczekujących rozpatrzenia w Tarrant County. Świadek zeznał, że Horner poprosił ją, aby skłamała swojej babci o swoim wieku, gdy zabrał ją do swojej szopy, aby pić alkohol, który zakupił i palić marihuanę. 'Tego wieczoru, gdy postanowiłam położyć się spać, położyłam się, a Tanner Horner zaczął mnie całować, po czym doszło do stosunku seksualnego’ – zeznała świadek. Powiedziała, że następnego dnia powiedziała mu, że nie chce mieć z nim takiego rodzaju relacji, ale po kolejnej nocy picia i palenia kilka miesięcy później, znalazła go ponownie ją gwałcącego. W tym przypadku kobieta powiedziała, że zasnęła w pokoju Horna i obudziła się, widząc, jak on ją dotyka i styka – zanim przystąpił do stosunku seksualnego. 'Zamarzłam’ – zeznała kobieta. 'Całkowicie się zamarzłam, straciłam panowanie, nie wiedziałam, co zrobić, po prostu pozwoliłam, aby to się stało’. Powiedziała, że czuła się okropnie, naruszona i nienawidziła siebie za dopuszczenie do zgwałcenia, i powiedziała ławnikom, że czuje się winna, że nie zgłosiła gwałtu wcześniej, mówiąc, że gdyby to zrobiła, 'może nie doszłoby do innych tragedii’. Ale podczas krzyżowego przesłuchania oskarżyciel przyznał, że nikt nie zmuszał ją do przebywania w towarzystwie Horna, i że nikt nie zmuszał jej do picia alkoholu czy używania narkotyków w jego obecności. Powiedziała także, że miała zamiar spędzić noc u Horna i przyznała, że 'poszła za ciosem’ po tym, jak Horner podjął pierwszy krok, wręcz mówiąc policji w Fort Worth, że było to 'zgodne’. Następnie kobieta zeznała, że Horner zgwałcił ją w kolejnym roku, w 2014 rok, kiedy miała 16 lat. Stwierdziła, że widywała się z nim na próbach zespołu i wśród wspólnych znajomych. Często były zaangażowane alkohol i narkotyki, zeznała kobieta. Świadek powiedział, że nigdy nie zgodziła się na randkę z Hornerem ani na stosunek seksualny z nim. Do rzekomego gwałtu doszło, gdy nocowała w domu przyjaciela, gdzie ona i Horner spali w jednym łóżku. Ale świadek powiedział, że powiedziała mu, że nie chce być dotykana i chce tylko iść spać. Gdy potem obudziła się kilka chwil później, powiedziała, że zobaczyła Horna na sobie. 'Ocknąłem się i zobaczyłam, jak Tanner Horner mnie gwałci’ – powiedziała rzekoma ofiara. Następnie powiedziała, że początkowo nie pamiętała, co się stało, ale rano pojawiały się jej flashbacki. Opisała także sytuację seksualną, która pomogła przywołać jej pamięć, i w 2018 roku wysunęła publiczne oskarżenia. Do stycznia 2023 roku Horner postanowił wysłać skruszonemu sercu rodziny Strand list pełen skruchy, mówiąc, że nie 'radzi sobie dobrze z zmianami lub rzeczami, które są nieprzewidywalne’ ze względu na swoje zespołu Aspergera – zaburzenie ze spektrum autyzmu, którego cierpiący mogą mieć trudności w radzeniu sobie, jeśli ich zwykła codzienna rutyna jest zakłócona. Horner powiedział w liście, że był niezwykle zestresowany tym, że nie mógł codziennie jeździć dokładnie tą samą trasą w swoim samochodzie FedEx, co uznał za powód popełnienia morderstwa. 'Przepraszam, że pozwoliłem swojemu stanowi psychicznemu być niestabilnym. Przepraszam, że zabrałem waszej małej anielskiej skarbówce. Nie zasłużyła na to. Mój syn nie zasłużył na utratę swojego ojca,’ napisał, narzekając na to, jak jego zbrodnia wpłynie na jego własną rodzinę. 'Moja matka nie zasługiwała na stratę swojego syna. Moja narzeczona nie zasługiwała, by odebrano jej dzień ślubu. Modlę się, że moja śmierć złagodzi wasze cierpienie,’ dodał.