Alan King’s weteran, Edwardstone, wygrał czwartą konkurencję z rangi Grade One w wyścigu bet365 Celebration Chase na torze Sandown. Jednak tego dnia, gdy Dan Skelton został po raz pierwszy uznany za mistrza trenera i stał się pierwszym człowiekiem, który przekroczył próg nagród w wysokości 5 milionów funtów, jego Thistle Ask, który był gwiazdą całego sezonu, doznał fatalnego urazu w dwumilowym wyścigu.
Stajenny Mirabad stracił dżokeja Tristana Durrella, próbując unikać Thistle Ask, a z Josephem O’Brienem Solness nie mając szczęśliwego dnia, wiodła JPR One. Mimo to, na ostatniej przeszkodzie zrobił się ciasno, co pozwoliło Edwardstone (11-1) i Tom Cannonowi na mocne finisowanie pod górkę na torze, na którym wygrał Tingle Creek w grudniu 2022 roku.
King powiedział: „To musi być jedno z moich najbardziej emocjonalnych zwycięstw, było bardzo specjalne. Był w doskonałej formie, Plumpton go wyostrzył (ostatnim razem) i nigdy w swoim życiu nie był tak szybki. Tom zapytał, czy powinien go zacząć na pełnych obrotach i powiedziałem, że nie ma potrzeby, zadanie zostało wykonane w Plumpton, od tamtej pory jest zupełnie innym koniem.
„Powiedziałem Tomowi, że jeśli uda mu się być kilka długości za nim na Pond Fence, mamy piekielną szansę. To wspaniały dzień i fenomenalne było wracać z nim, publiczność była wspaniała. Jest to wyjątkowy koń.
„To jest powód, dla którego to robimy, jest wiele dni smutnych, ale to jest na równi z najlepszymi. Od jakiegoś czasu nie mieliśmy Grade One, więc jest dobrze. Być może dni Grade One były już za nim, ale bez Jonbona dzisiaj i tragedii z tyłu – i przepraszam za ich zespół – otworzyło się dla nas.
„Dziś nie rozmawiamy o emeryturze i może zakończę zanim on. Wjeżdżał już nasze wzgórze w domu, myślę, że tysiące razy i nadal atakuje je każdego ranka.
„To dlatego chcę kontynuować z nim, a on mi powie, kiedy będzie miał dość.”
Był to drugi raz w tym sezonie, kiedy Edwardstone odwrócił lata, a jego zawsze lojalny pilot rozważał, czy to było najlepsze ze wszystkich ich triumfów razem.
Cannon powiedział: „Wyścig układał się doskonale i jeździłem nim tutaj tak wiele razy, zawsze odbywa się podobny schemat.
„Doszliśmy do Pond Fence, trochę go zachęciłem i on skończył z determinacją. Myślę, że wyścig w Plumpton naprawdę mu pomógł i zobaczyliśmy dzisiaj jego efekty.
„Co za służalczy koń i to były dla mnie wspaniałe dni, a to mogłoby ustanowić rekord. To właściwa historia, wielu ludzi go śledzi i doczekał się świetnego okrzyku wchodząc na metę. Zrobić to w ostatnim dniu sezonu to niezwykłe osiągnięcie, a Alan King zasługuje na wiele uznania.”
W sprawie incydentu związanego z Thistle Ask, oświadczenie z Sandown głosi: „Thistle Ask doznał kontuzji w wyścigu bet365 Celebration Chase.
„Został oceniony przez specjalistyczny zespół weterynaryjny Sandown na torze i postanowiono, że najlepszym rozwiązaniem dla dobra konia jest uśpienie go. Nasze serdeczne kondolencje dla wszystkich, którzy go codziennie opiekowali się w domu i wszystkich jego współpracowników.”
Havaila kontynuował swoją szybką karierę podczas bardzo cierpliwej jazdy Caoilina Quinna, zdobywając wyścig bet365 Gold Cup w Sandown.
Podczas gdy jakość i ilość zawodników mogły być mniejsze w porównaniu z latami ubiegłymi, siedmioletni koń Gary’ego i Josha Moore’a wyłonił się jako prawdziwy kandydat do Grand National.
Po zwycięstwie w Sussex National ostatnim razem, rywalizował z 10 funtowymi wiążkami, ale szansa 5-1 uciekała Quinnowi przez większość wyścigu.
Nadal wydawało się, że ma jeszcze trochę do zrobienia na Pond Fence, gdy Our Power i Road To Home próbowali dominować, ale pomimo trudnego skoku na ostatniej przeszkodzie, Havaila mocno zakończył wyścig, doganiając Our Power na linii mety i wygrywając o głowę, z Road To Home oddalonym o kolejny kark.
Gary Moore powiedział: „Fair play dla Caoilina, dał mu świetną jazdę i dobrze go wyłączył. Caoilin naprawdę się w tym roku rozwinął i to dobry chłopak, który to zasłużył.
„Myślałem, że to już koniec i miał dużo do zrobienia, ale się udało. Podróżował i podróżował, i ledwo dotarł, ale przynajmniej nie będzie tym razem podskoczył o 10 funtów. Miejmy nadzieję, że jutro rano będzie w porządku, biegnie po takim gruncie przez taką odległość, miejmy nadzieję, że będzie w porządku.
„Chyba teraz będziemy musieli pójść drogą Grand National, ale najpierw dokończmy dzisiaj i zmartwmy się o przyszły sezon na jesieni.
„Idzie we właściwym kierunku i dopiero zaczyna odzyskiwać formę. Bardzo się cieszę, że ten wyścig się udał, jesteśmy naprawdę szczęśliwi z tym koniem.
