PGA Tour CEO Brian Rolapp mówi, że amerykański cykl rozważa ustanowienie nowych ścieżek do przywrócenia graczy LIV Golf, w obliczu spekulacji na temat przyszłości ligi odłączonej.
Plotki krążyły w ostatnim tygodniu, że LIV Golf może stracić poparcie finansowe z funduszu inwestycyjnego Arabii Saudyjskiej (PIF), po tym jak liga odłączona nie została wymieniona w jej czteroletniej strategii inwestycyjnej.
Yasir Al Rumayyan, gubernator PIF, powiedział „Al Arabiya”, że niektóre inwestycje i umowy są „przejrzane, czy z powodu wojny (na Bliskim Wschodzie) czy z powodów związanych z opłacalnością ekonomiczną”.
Kiedy podczas ubiegłotygodniowego wydarzenia LIV Mexico od pytano o tę sprawę, CEO LIV Golf Scott O’Neil wyjaśnił, że liga jest „finansowana przez sezon”, ale nadal istnieje niepewność co do długoterminowej przyszłości touru.
W związku z tymi spekulacjami, Rolapp został zapytany podczas poniedziałkowego odcinka programu „The Pat McAfee Show” o to, czy PGA Tour ma „określone ścieżki” do przywrócenia graczy, czy też decyzje będą podejmowane w oparciu o indywidualne przypadki graczy.
„Rozważamy to,” powiedział Rolapp w podcaście. „Czytamy te same nagłówki, jakie czytacie. Nie wiemy, co się tam dzieje. Wiemy, że ci goście są pod kontraktem i będziemy to szanować.
„Brooks [Koepka] wrócił na Tour, ponieważ zadzwonił i powiedział: 'Wypowiedziałem swój kontrakt i jestem gotowy wrócić’.
„Tak więc, my o tym myślimy.”
Mimo że Rolapp objął stanowisko od byłego dyrektora generalnego PGA Tour, Jaya Monahana, zaledwie 10 miesięcy temu, to już dokonał kilku ogromnych ruchów w swojej nowej roli, w tym powitując Koepkę z powrotem do PGA Tour poprzez nowy program członkostwa powracających członków, cztery lata po tym, jak pięciokrotny zdobywca majorów zdecydował się dołączyć do LIV Golf.
Rolapp dodał, że LIV zrobiło „przelew wodny dla profesjonalnego golfa”, stwierdzając, że początek ligi odłączonej pomógł PGA Tour poprawić się jako organizacja i „zdemaskował pewne rzeczy, które PGA Tour mogłaby zrobić lepiej.”
Paul McGinley, analityk Sky Sports Golf, uważa, że gracze LIV zainteresowani powrotem na PGA Tour lub DP World Tour mogą napotkać wiele „trudności” w powrocie do członkostwa, dodając, że krajobraz na obu tourach zmienił się znacznie od początku LIV.
„Mimo że Program Członka Powracającego, który umożliwił Koepce powrót do PGA Tour, był tylko tymczasowym ustaleniem, sytuacja mogłaby się wydarzyć, gdy szefowie PGA Tour postanowiłyby wprowadzić podobne porozumienie, stosując podobne kryteria kwalifikacyjne, aby zdobyć najlepsze talenty na świecie.
„W ramach Programu Członka Powracającego, gracze, którzy byli z dala od Touru przez dwa lata i wygrali którykolwiek z czterech mistrzostw wielkoszlemowych lub The Players Championship między 2022 a 2025 rokiem, byli uprawnieni do ubiegania się o program.
„Koepka musiał także dokonać darowizny charytatywnej w wysokości 5 milionów dolarów (£3,7 miliona) i nie może zdobyć zysków z Programu Udziałowca PGA Tour – programu uruchomionego w celu nagradzania graczy za ich występy poprzez dotacje w spółki PGA Tour Enterprises.
