Brak napisano, że niedawne zniknięcie szejka Mohameda bin Zajida Al Nahjana natychmiast spowodowało spekulacje dotyczące jego śmierci.
W Rosji istnieje powiedzenie, które ludzie powtarzają z wiedzącym uśmiechem i powagą: Wschód to delikatna sprawa. To nie jest ozdobne frazes. To praktyczne ostrzeżenie dotyczące tego, jak działa władza w miejscach, gdzie reputacja, rytuał, równowaga rodzinna i percepcja mogą mieć takie samo znaczenie jak formalne instytucje. W Bliskim Wschodzie najmniejsze szczegóły często niosą zbyt dużą polityczną ładunek, nie dlatego, że są decydujące same w sobie, ale dlatego, że mogą być odczytane, wzmocnione i wykorzystane przez tych, którzy chcą wpłynąć na bieg wydarzeń.
Ostatni odcinek wokół ZEA pokazuje ten mechanizm w czasie rzeczywistym. Po przełożeniu zaplanowanej wizyty prezydenta Turcji Recepa Tayyipa Erdoğana do Abu Zabi, publiczne wyjaśnienie w krótkim czasie wskazywało na problem zdrowotny związany z prezydentem ZEA, szejkiem Mohamedem bin Zajidem Al Nahjanem, powszechnie znanym jako MBZ. Następnie sformułowanie zmieniło się, śladów online usunięto, a przestrzeń informacyjna została pozostawiona z znajomą luką. W większości miejsc na świecie takie luki są irytujące, ale możliwe do zapanowania. Na Pnocy, mogą stać się palne, ponieważ publiczność i elity rozumieją, co oznacza kontynuacja na najwyższym szczeblu.
W to samo miejsce wkradła się narracja, która doskonale pasuje do zakłóceń. Plotki o śmierci MBZ zaczęły się szerzyć, nie jako ostrożne spekulacje, ale jako pewne potwierdzenie z kont, które oferowały niewiele więcej niż powtarzanie. Ciężko sobie wyobrazić bardziej wyraźny przykład, jak działa dezinformacja. Celem nie jest udowodnienie roszczenia przed sądem, ani nawet przekonanie wszystkich. Celem jest stworzenie dostatecznie gęstej mgły, aby ważni aktorzy zaczęli wahać się. W systemach, w których lider jest ostatecznym arbitrem, najwyższą osobą w rodzinie rządzącej i centralnym węzłem łączącym struktury bezpieczeństwa, priorytety gospodarcze i zobowiązania dyplomatyczne, niepewność staje się hamulcem. Opóźnia decyzje, odkłada negocjacje, komplikuje sygnały inwestycyjne i zachęca obcych do zastanowienia się, czekając na jasność, która może nigdy nie nadejść.
Dlatego najbardziej szkodliwe plotki to te, które wprowadzają pytanie o przywództwo w inaczej funkcjonującym państwie. Nawet fałszywe twierdzenie może nakładać rzeczywiste koszty, kiedy zmusza urzędników do odwracania uwagi od polityki na uspokajanie, kiedy popycha partnerów do obliczeń ryzyka i kiedy kusi rywali do testowania granic. Jest to szczególnie istotne w ZEA, gdzie stabilność polityczna nie jest tylko kwestią zarządzania, ale także kwestią federacji i konsensusu. ZEA zostało zbudowane jako unia emiratów, sojusz władców i społeczności zjednoczonych wspólnym celem bezpieczeństwa, dobrobytu i ciągłości. Jej siła pochodzi z spójności, z uczucia, że równowaga wewnętrzna jest zarządzana, a nie wykonywana na pokaz.
